Il medico spiega il cancro al seno negli uomini, compresi i fattori di rischio e le modalità di diagnosi e trattamento.
Tuttavia, poiché il tessuto mammario è ancora presente, gli uomini possono ammalarsi di cancro al seno. Gli uomini si ammalano degli stessi tipi di cancro al seno delle donne, ma i tumori che riguardano le parti che producono e conservano il latte sono rari. Il rischio che un uomo si ammali di cancro al seno nel corso della sua vita è di circa 1 su 1000.
Un tempo i medici pensavano che il cancro al seno negli uomini fosse più grave che nelle donne, ma ora sembra che sia più o meno lo stesso.
Il problema principale è che il cancro al seno negli uomini viene spesso diagnosticato più tardi rispetto alle donne. Questo può essere dovuto al fatto che gli uomini hanno meno probabilità di sospettare qualcosa di strano in quell'area.
Quali uomini hanno maggiori probabilità di ammalarsi di cancro al seno?
È raro che un uomo di età inferiore ai 35 anni si ammali di cancro al seno. Le probabilità di ammalarsi di cancro al seno aumentano con l'età. La maggior parte dei tumori al seno negli uomini si verifica tra i 60 e i 70 anni.
Altri fattori che aumentano le probabilità di cancro al seno maschile sono:
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Cancro al seno in una parente stretta di sesso femminile
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Storia di esposizione a radiazioni del torace
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Ingrossamento del seno (ginecomastia) dovuto a trattamenti farmacologici o ormonali, ad alcune infezioni o a veleni
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Assunzione di estrogeni
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Una rara condizione genetica chiamata sindrome di Klinefelter
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Grave malattia del fegato, chiamata cirrosi
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Malattie dei testicoli come l'orchite da parotite, una lesione testicolare o un testicolo non sceso
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Obesità
Sintomi
I sintomi del cancro al seno negli uomini sono simili a quelli delle donne. La maggior parte dei tumori al seno maschili viene diagnosticata quando un uomo trova un nodulo sul petto.
Ma gli uomini tendono a rimandare la visita dal medico fino a quando non presentano sintomi più gravi, come il sanguinamento dal capezzolo. A quel punto, il cancro potrebbe essersi diffuso.
Diagnosi e trattamento
Le stesse tecniche utilizzate per diagnosticare il tumore al seno nelle donne sono utilizzate anche negli uomini: esami fisici, mammografia e biopsie (esame di piccoli campioni di tessuto al microscopio).
I trattamenti per uomini e donne sono generalmente gli stessi. Molti uomini traggono beneficio da una combinazione di trattamenti, quali:
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Chirurgia. Il trattamento tipico per gli uomini è la mastectomia, che consiste nell'asportazione dell'intero seno. Talvolta si ricorre alla chirurgia conservativa del seno, in cui viene asportato solo il tumore. Spesso il chirurgo asporta anche uno o più linfonodi per verificare se il tumore si è diffuso.
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Radioterapia. Dopo l'intervento chirurgico è possibile sottoporsi a un trattamento con raggi o particelle radioattive. Può aiutare a eliminare le cellule tumorali che l'intervento chirurgico ha tralasciato. Se il tumore non è operabile, la radioterapia può essere il trattamento principale.
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Chemioterapia. Con questo trattamento vengono somministrati farmaci, per bocca o per iniezione, per attaccare le cellule tumorali. La chemioterapia può essere somministrata dopo l'intervento chirurgico per ridurre il rischio di recidiva del tumore. Per gli uomini con un tumore avanzato o che si è diffuso ad altre parti del corpo, la chemioterapia può essere il trattamento principale.
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Terapia ormonale. Alcuni tipi di cancro al seno hanno bisogno di determinati ormoni per crescere. Questa terapia blocca gli effetti di questi ormoni, arrestando la crescita del tumore. Spesso funziona meglio negli uomini che nelle donne, perché circa il 90% dei tumori maschili è positivo ai recettori ormonali. Il farmaco tamoxifene è la terapia ormonale standard per il cancro al seno maschile. A volte, l'asportazione dei testicoli riduce la quantità di alcuni ormoni maschili nel sistema. Gli uomini affetti da tumore al seno non dovrebbero mai assumere testosterone, perché provoca la crescita delle cellule tumorali. Dopo l'intervento chirurgico è possibile sottoporsi a una terapia ormonale per ridurre il rischio di recidiva del tumore. Per gli uomini con cancro localmente avanzato o metastatico, può essere il trattamento principale.
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Terapia mirata. Alcuni uomini hanno un eccesso di una proteina (HER2) che fa sì che il cancro si diffonda rapidamente. Il trastuzumab (Herceptin) è uno dei farmaci approvati per il trattamento del tumore al seno che si è diffuso in altre aree del corpo. Impedisce a questa proteina di far crescere le cellule tumorali. Può anche rafforzare il sistema immunitario, dandogli più forza per combattere il cancro.
Ricordate che, come chiunque abbia avuto un tumore al seno o ne sia guarito, dovrete sottoporvi a visite mediche di controllo per il resto della vostra vita. Sottoporsi a cure mediche regolari è fondamentale per mantenersi in salute.
