Gli studi dimostrano che il consumo di alcol può aumentare le probabilità di cancro al seno. Ma quanto alcol è sicuro bere? E cosa si intende per bicchiere? Scoprite cosa c'è da sapere.
Centinaia di studi hanno dimostrato che il consumo di alcolici aumenta le probabilità di ammalarsi di cancro al seno, ma gli scienziati stanno ancora cercando di capire perché.
I ricercatori ritengono che possa aumentare i livelli di ormoni (come gli estrogeni) legati al cancro al seno o che l'alcol danneggi il materiale genetico (DNA) delle cellule. Ma non è chiaro se sia l'alcol stesso a causare questo fenomeno. Sono molti gli elementi che possono influenzare le probabilità di ammalarsi di cancro al seno: tra questi, la dieta, l'esercizio fisico, l'età della prima gravidanza, il fumo e la razza. Per gli scienziati può essere difficile separare questi fattori dagli effetti dell'alcol.
Un'altra cosa da tenere presente è che la maggior parte delle ricerche è stata condotta attraverso studi osservazionali. Ciò significa che gli scienziati osservano i fatti e traggono conclusioni. Non si basano su dati provenienti da esperimenti che possono essere ripetuti.
La quantità di alcol fa la differenza?
In generale, gli studi hanno rilevato che più si beve regolarmente nel tempo, più alte sono le probabilità di avere un tumore al seno. Se una donna beve tre bicchieri a settimana, le sue probabilità sono del 15% superiori a quelle di una donna che non beve affatto. E si stima che il rischio aumenti del 10% per ogni bicchiere in più alla settimana.
Ma cos'è esattamente un drink? Negli Stati Uniti, un drink standard è definito come circa 14 grammi di alcol. Ciò equivale a:
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1,5 once (uno shot) di liquore
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5 once di vino
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12 once di birra
Ma ognuno di noi è diverso. Il rischio individuale può essere più alto o più basso a causa dei geni, della razza, dell'eventuale gravidanza, dell'esposizione a sostanze chimiche e di molti altri fattori.
Se avete già avuto il cancro al seno
Se avete già avuto un tumore al seno, il rischio è ancora legato al consumo di alcol. Uno studio ha rilevato che tre o quattro bicchieri a settimana possono aumentare la probabilità che il cancro si ripresenti, soprattutto se si è molto in sovrappeso o si è già entrati in menopausa.
Alcol, cancro al seno e uomini
Il cancro al seno negli uomini è solitamente legato a cambiamenti nei geni (il medico li chiamerà mutazioni). Ma anche l'alcol potrebbe aumentare le probabilità. I ricercatori ritengono che ciò possa dipendere dal modo in cui l'alcol danneggia il fegato, impedendogli di bilanciare il livello degli ormoni sessuali nell'organismo. I livelli di ormoni maschili (androgeni) si abbassano, mentre i livelli di ormoni femminili (estrogeni) aumentano. Gli estrogeni aiutano la crescita delle cellule mammarie, sia normali che cancerose.
Sebbene non siano state condotte molte ricerche sul cancro al seno negli uomini, uno studio ha rilevato che bere fino a circa quattro drink alcolici al giorno aumenta le probabilità di ammalarsi di cancro al seno in misura analoga a quelle delle donne. Le probabilità aumentano drasticamente con quantità superiori a circa sei bicchieri al giorno.
Oltre il cancro al seno: Alcol e salute
Un consumo di alcol superiore a quello moderato (non più di un bicchiere al giorno per le donne) può compromettere la salute. Può anche causare altri gravi problemi di salute. Il consumo di alcol è collegato a diverse altre forme di cancro, tra cui quello alla bocca, alla gola, al fegato e al colon. Può danneggiare il cuore, il fegato, i reni, il cervello e persino il nascituro se si è incinta. Può anche essere causa di incidenti, problemi relazionali, violenza e problemi di salute mentale come la depressione.
Parlate con il vostro medico di una terapia o di un trattamento se bevete molto o vi abbuffate regolarmente, o se notate che il bere interferisce con le vostre relazioni o con la vostra vita lavorativa.
