Complicanze del cancro al cervello spiegate

Il cancro al cervello può causare molte complicazioni diverse, dalle convulsioni alla stanchezza estrema. Utilizzate questa presentazione del medico per capire come può influire sul vostro corpo e cosa potete fare voi e il vostro medico.

Quali complicazioni può causare il cancro al cervello?

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Come il cancro influisce sul cervello

Il cervello è responsabile di tutto ciò che fa il corpo, compresa la vista, l'udito, la parola e il movimento. Quando il cancro al cervello cresce, preme e danneggia le aree che controllano questi aspetti. Questo può portare a complicazioni come mal di testa, convulsioni, perdita della vista e dell'udito e problemi di equilibrio. Il medico vi aiuterà a gestire questi problemi durante il trattamento del tumore.

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Stanchezza

Molte persone affette da cancro al cervello soffrono di questo problema. Ci si sente esausti perché il corpo utilizza molte energie per combattere il tumore. La stanchezza legata al cancro non è una stanchezza normale. Vi distrugge. Il cancro rende anche più difficile dormire profondamente. Anche quando si riesce a dormire, non sempre si riesce ad alleviare la stanchezza. Per ridurre la stanchezza, è bene suddividere i compiti in piccole parti e fare delle pause di riposo durante il giorno.

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Mal di testa

Circa la metà delle persone con tumore al cervello soffre di mal di testa. Il tumore in sé non causa dolore. Tuttavia, crescendo, può premere sui nervi sensibili e sui vasi sanguigni del cervello. Il mal di testa può durare diverse ore. Può essere sordo, doloroso, martellante o pulsante. Spesso peggiorano al mattino o possono aumentare quando si tossisce o si fa esercizio fisico. Il medico può prescrivere un farmaco per controllare il dolore.

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Nausea e vomito

Un tumore può provocare mal di stomaco se preme su alcune aree del cervello. Anche i trattamenti antitumorali, come la radioterapia e la chemioterapia, causano nausea e vomito. I farmaci "antiemetici" alleviano la nausea. Sono disponibili in forma liquida, in compresse e in capsule, oppure come supposte se si sta troppo male per inghiottire le medicine. Chiamate il vostro medico se non riuscite a mandar giù cibo o liquidi o se vomitate da più di 24 ore.

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Problemi di linguaggio

Il cancro può colpire parti del cervello che aiutano a parlare e a elaborare il linguaggio. Potreste avere difficoltà a trovare le parole giuste o confondere le parole quando descrivete gli oggetti ("sedia" invece di "tavolo", per esempio). Può anche essere più difficile capire quello che dicono gli altri o seguire una conversazione. I problemi linguistici possono essere frustranti. Rilassatevi e rallentate quando parlate. Anche un logopedista può aiutare nella comunicazione.

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Problemi di visione

Un'area del cervello chiamata lobo occipitale elabora le immagini che gli occhi vedono. Un tumore in questa parte del cervello può compromettere la visione. Visione offuscata, visione doppia e macchie fluttuanti possono essere segni di un tumore al cervello. La vista potrebbe diventare grigia quando ci si alza o si cambia rapidamente posizione. In presenza di questi sintomi, è bene rivolgersi al medico per un esame della vista. L'intervento chirurgico e altri trattamenti che riducono il tumore possono migliorare i problemi di vista.

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Perdita dell'udito

Un tumore può esercitare una pressione sui nervi dell'orecchio interno che trasmettono il suono dall'orecchio al cervello. A seconda della posizione del tumore, si può perdere la capacità di sentire suoni acuti o bassi. Anche il ronzio nelle orecchie è comune. La perdita dell'udito può manifestarsi lentamente e può riguardare un solo orecchio. Rivolgetevi al vostro medico per un test dell'udito e per le opzioni di trattamento.

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Problemi di equilibrio

Il cervelletto, un'area situata nella parte inferiore del cervello, controlla la coordinazione e l'equilibrio. Questa regione aiuta a mantenere la stabilità dei piedi. Un tumore al cervelletto può alterare l'equilibrio e far inciampare o cadere. Se avete problemi di equilibrio, rivolgetevi a un fisioterapista. Potrebbe essere necessario un deambulatore o un bastone per muoversi in sicurezza. Indossate scarpe con suole antiscivolo ed evitate di camminare su superfici irregolari o scivolose.

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Cambiamenti di personalità e di umore

Più della metà delle persone con tumore cerebrale presenta cambiamenti di personalità o di umore. È comune sentirsi più arrabbiati, ritirati, ansiosi o irritabili del solito. Alcuni di questi cambiamenti possono far parte della risposta alla diagnosi e al trattamento del tumore. Altri iniziano quando il tumore cresce nelle aree del cervello che controllano l'umore e le emozioni. Parlatene con il vostro medico o con uno specialista della salute mentale. La terapia può aiutare a gestire ciò che si sta vivendo.

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Trombosi venosa profonda (TVP)

I tumori rilasciano sostanze chimiche che rendono più probabile la formazione di coaguli di sangue. Quasi 1 persona su 5 con tumore cerebrale si ammala di trombosi venosa profonda (TVP), un coagulo in una vena profonda della gamba. Se il coagulo si sposta nei polmoni (embolia polmonare), può essere pericoloso per la vita. Consultare un medico in caso di gonfiore, arrossamento e sensibilità della gamba. L'assunzione di anticoagulanti impedisce l'ingrossamento del coagulo e la formazione di nuovi coaguli.

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Perdita di memoria

Se la dimenticanza è maggiore, potrebbe essere dovuta sia al tumore che ai suoi trattamenti. I tumori possono danneggiare la memoria a breve e a lungo termine, a seconda della loro localizzazione. La chemioterapia e gli altri trattamenti influiscono sulla concentrazione e lasciano la mente annebbiata. Potreste sentirvi chiamare "cervello da chemio". Utilizzate un taccuino, un'agenda giornaliera e delle applicazioni per smartphone per ricordarvi i vostri impegni. Un terapista occupazionale può mostrarvi come semplificare le attività lavorative e domestiche.

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Crisi epilettiche

Circa il 60% delle persone affette da tumore al cervello soffre di crisi epilettiche, che sono esplosioni improvvise di attività elettrica anomala nel cervello. I tumori possono scatenarle modificando le cellule cerebrali o le sostanze chimiche in modo da far sparare troppo spesso le cellule nervose. Durante una crisi epilettica, alcune persone tremano. Altri fissano il vuoto. I farmaci antiepilettici possono aiutare. Inoltre, bisogna evitare i fattori scatenanti, come i rumori forti o il sonno troppo scarso.

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Intorpidimento e debolezza

Un'area cerebrale chiamata lobo parietale aiuta a elaborare la sensazione del tatto. Un tumore in questa parte del cervello può causare intorpidimento o una sensazione di formicolio simile a spilli e aghi. Spesso l'intorpidimento interessa solo un lato del corpo, come un braccio o una gamba. Un lato del corpo potrebbe anche essere più debole dell'altro. Informate il vostro medico di questi sintomi.

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Trattamento del cancro

I trattamenti che vengono eseguiti per ridurre il tumore ne attenuano anche le complicazioni e possono comprendere:

• Un intervento chirurgico per rimuovere la maggior parte possibile del tumore.

• La radioterapia utilizza raggi X ad alta energia per distruggere le cellule tumorali o rallentarne la crescita.

• I farmaci chemioterapici uccidono le cellule tumorali.

• La terapia mirata attacca le parti delle cellule tumorali che le aiutano a crescere e a moltiplicarsi.

• La terapia con campo elettrico alternato utilizza un dispositivo per produrre un campo elettrico che può rallentare la crescita e la diffusione delle cellule tumorali.

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Quando chiamare il medico

Per il trattamento del tumore al cervello, il paziente si rivolgerà spesso all'équipe medica. Informate i vostri medici di tutti i sintomi nuovi o che stanno cambiando, tra cui:

• Crisi epilettiche

• Confusione

• Stanchezza estrema

• Perdita della vista

• Problemi di udito

• Perdita di equilibrio

• Forte mal di testa

• Difficoltà a pensare o a parlare

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Fonti | Revisione medica del 16/11/2021 Reviewed by Minesh Khatri, MD on November 16, 2021