Scoprite l'aumento della pressione intracranica, compresi i sintomi, le cause e quando chiamare il medico.
A volte il mal di testa è il segnale di una grave emergenza medica chiamata aumento della pressione intracranica (ICP). L'ICP si verifica quando c'è un eccesso di liquido o di gonfiore all'interno del cranio. L'aumento di volume riempie eccessivamente lo spazio limitato del cranio ed esercita una pressione sul cervello.
Uno dei sintomi principali dell'aumento della pressione intracranica può essere un forte mal di testa. La pressione intracranica è un'emergenza medica. Se si pensa di avere un aumento della pressione intracranica, è necessario chiamare immediatamente i soccorsi.
Cause di ICP
Una delle cause più comuni di aumento della pressione intracranica è una lesione al cervello o al cranio. Il trauma provoca un'emorragia o un rigonfiamento all'interno del cranio. La pressione esercitata dal liquido in eccesso o dal gonfiore può danneggiare il tessuto cerebrale o la colonna vertebrale.
Se avete subito un trauma cranico, dovete parlarne con il vostro medico. Potrebbe voler monitorare l'eventuale ICP.
Un ictus è un'altra causa comune di aumento della pressione nel cranio. Alcuni tipi di ictus causano l'esplosione dei vasi sanguigni nel cervello. Il sangue si raccoglie intorno al cervello. Questo provoca una pressione. Chiamate subito il 911 se pensate di avere un ictus.
Altre cause di aumento della pressione intracranica sono:
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Eccesso di liquido cerebrospinale
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Aneurisma
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Tumore al cervello
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Infezioni come encefalite o meningite
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Idrocefalo (liquido nel cervello)
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Pressione sanguigna elevata
Sintomi di ICP
L'ICP può iniziare con un mal di testa. Il mal di testa può essere improvviso e lancinante. Può anche rimanere lieve e peggiorare costantemente nel tempo. Ma l'aumento della pressione sul cervello provoca altri sintomi. Questi sintomi possono far capire che il mal di testa non è solo un normale fastidio.
Altri sintomi dell'aumento della pressione intracranica sono:
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Visione offuscata
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Vomito
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Debolezza
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Difficoltà a muoversi o a parlare
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Sensazione di scarsa attenzione
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Stanchezza o sonnolenza
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Cambiamenti di comportamento
Contattare subito il medico se il mal di testa è accompagnato da uno di questi sintomi.
Diagnosi di ICP
Quando ci si rivolge a un medico per un'eventuale ICP, questi può eseguire diversi dei seguenti esami per diagnosticare il problema.
Esame fisico. Il medico chiederà informazioni su eventuali lesioni o malattie recenti. Può controllare la pressione sanguigna ed esaminare gli occhi per individuare eventuali segni di problemi neurologici. Esaminerà anche i sensi, l'equilibrio e lo stato mentale.
Puntura lombare. Il medico può utilizzare un ago per controllare la pressione del liquido intorno alla colonna vertebrale. Questo può indicare un aumento della pressione intorno al cervello.
TAC o risonanza magnetica. Il medico può vedere le immagini del cervello utilizzando la TAC o la risonanza magnetica. Mostreranno eventuali lesioni e la posizione del gonfiore o dell'accumulo di liquido.
Trattamento dell'ICP
Il trattamento dipende dalla causa del gonfiore intracranico. Il medico sceglierà un'opzione terapeutica per il paziente una volta individuata la causa del problema.
Farmaci. Alcuni farmaci possono ridurre il gonfiore cerebrale. Se è presente un coagulo di sangue nel cervello, il medico può somministrare un farmaco per scioglierlo.
Drenaggio del liquido. Il medico può posizionare un dispositivo chiamato drenaggio ventricolare esterno (EVD). Questo dispositivo consente di far defluire il liquido in eccesso dal cranio attraverso dei tubi. Il medico può inserire uno shunt se il drenaggio dal cervello è necessario per un periodo più lungo. Lo shunt è un tubo posizionato all'interno del corpo per convogliare il liquido dal cervello all'addome.
Intervento chirurgico. A volte il medico dovrà operare per alleviare la pressione all'interno del cervello. Il tipo di intervento dipende dalla causa della pressione. I medici potrebbero dover riparare una lesione, arrestare un'emorragia o rimuovere un tumore.
Qualsiasi trattamento per la pressione intracranica sarà tanto più efficace quanto prima verrà effettuato. Aspettare a farsi curare mette a rischio di danni cerebrali. La pressione intracranica è un'emergenza medica. Chiamate subito un medico se sospettate che voi o qualcuno che conoscete abbia un aumento della pressione intracranica.
