Scoprite cosa sono i test cognitivi, quali sintomi possono suggerire un test cognitivo, cosa significano i risultati e cosa significa sottoporsi a un test cognitivo.
Perché dovrei aver bisogno di test cognitivi?
Le persone anziane vengono sottoposte di routine a test cognitivi durante le visite di controllo perché sono più a rischio di patologie che causano disturbi cognitivi. La diagnosi precoce può essere fondamentale per trattare o rallentare molte delle condizioni causali, quindi gli anziani dovrebbero sottoporsi regolarmente ai test. Questo vale soprattutto per chi soffre di demenza e Alzheimer.
Tuttavia, persone di tutte le età possono sottoporsi a test cognitivi e non tutti i sintomi e le condizioni che portano a un deterioramento cognitivo sono causati dall'età?
Si può richiedere un test cognitivo se si riscontra uno dei seguenti sintomi:?
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Non ricordare appuntamenti o eventi sociali
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Smarrimento frequente di oggetti in casa
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Ripetere le domande
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Difficoltà a comprendere o ricordare film o programmi televisivi
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Difficoltà a comprendere le informazioni che vi vengono comunicate
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Avete bisogno di fare liste?
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Dimenticate parti significative del vostro passato?
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Vi perdete spesso?
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Non ricordare le parole
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Irritabilità
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Ansia
Se notate uno di questi sintomi o se le persone della vostra vita vi dicono che li manifestate, dovete informare il vostro medico. Questi sono i sintomi principali del deterioramento cognitivo?
I test cognitivi mostrano se si è affetti o meno da deterioramento cognitivo. Il deterioramento cognitivo può essere causato da molti fattori, tra cui:?
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Effetti collaterali indesiderati dei farmaci
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Malattie vascolari
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Depressione
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Demenza, compresa la malattia di Alzheimer
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Malattie della tiroide
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Carenze vitaminiche
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Disturbi del sonno
Cosa mostrano i test cognitivi?
I test cognitivi non mostrano quale sia la patologia che potrebbe causare il deterioramento cognitivo e nemmeno quanto grave possa essere il deterioramento cognitivo. Indica invece se è necessario sottoporsi a ulteriori test per capire meglio quale potrebbe essere la causa del deterioramento cognitivo che si sta sperimentando.
Spesso i medici eseguono dei test cognitivi per scoprire se si è affetti da un disturbo cognitivo lieve o MCI.
Il deterioramento cognitivo lieve descrive la fase tra il normale processo di invecchiamento e l'inizio della demenza. Si tratta di un'alterazione della memoria e del funzionamento, ma non è un problema di vita. Se vi viene diagnosticato, il medico dovrà monitorare maggiormente il vostro stato cognitivo per assicurarsi che non diminuisca ulteriormente.
Cosa aspettarsi quando si esegue un test cognitivo
Sono disponibili molti test cognitivi diversi. Il medico sceglierà quello più adatto a voi, in base alla vostra situazione. Tutti i test cognitivi prevedono la risposta a domande o l'esecuzione di compiti. Sono incentrati sulla verifica della memoria, dei processi di pensiero, del linguaggio e della capacità di identificare le cose.
I test cognitivi più comuni sono:
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Valutazione cognitiva di Montreal (MoCA). Questo breve test dura circa 15 minuti. Comporta la memorizzazione di un breve elenco, la categorizzazione di immagini in quadri e la copia di forme. Questo test è il migliore per individuare un lieve deterioramento cognitivo.
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Mini-mental state exam (MMSE). L'MMSE dura circa 10 minuti. Durante l'MMSE, il paziente deve pronunciare la data, contare all'indietro e identificare gli oggetti presenti nella stanza. È il test migliore per individuare problemi più gravi.
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Mini-Cog. Il più breve e semplice di tutti i test, il Mini-Cog consiste nel memorizzare e ripetere un breve elenco di oggetti e nel fare un disegno. È piuttosto standard per la sua semplicità di esecuzione.
Non è necessario prepararsi a nessuno dei test cognitivi e non ci sono rischi nell'eseguirli. Se volete, potete sempre portare con voi un amico o un parente al test cognitivo.
Che tipo di risultati devo aspettarmi?
Se i risultati dei test indicano che il livello di funzionamento cognitivo non è nella norma, è probabile che il paziente sia affetto da una patologia che colpisce la memoria o il cervello. In tal caso, il medico dovrà eseguire ulteriori esami per individuare la patologia in questione.
Purtroppo, molte delle condizioni che causano il deterioramento cognitivo non sono curabili, ma alcune condizioni sono curabili e scompariranno. Queste condizioni trattabili includono:
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Malattie della tiroide
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Effetti dei farmaci
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Carenze vitaminiche?
A seconda dei risultati, il medico vi indirizzerà probabilmente a un altro specialista che vi aiuterà a capire cosa può essere la causa del vostro deterioramento cognitivo. Il medico potrà anche indicarvi le risorse disponibili, come i servizi di riabilitazione, i programmi diurni per adulti e i gruppi di sostegno.
