I vostri muscoli sono doloranti, deboli o intorpiditi? Un EMG o uno studio della conduzione nervosa possono aiutarvi a scoprirne il motivo.
Uno è l'elettromiografia (EMG). L'altro è lo studio della conduzione nervosa (NCS). Spesso vengono eseguiti contemporaneamente.
Il medico può utilizzare i risultati di questi esami per capire se si tratta di un problema muscolare o di un problema nervoso.
Che cos'è l'EMG?
I muscoli si muovono quando i segnali nervosi provenienti dal cervello dicono loro di mettersi al lavoro. L'elettromiografia misura la capacità dei muscoli di rispondere a questi segnali.
Se il test rileva un problema, è possibile che venga diagnosticato un disturbo neuromuscolare.
Che cos'è l'NCS?
I segnali nervosi sono impulsi elettrici che viaggiano rapidamente attraverso il sistema nervoso. Talvolta, problemi nell'attività elettrica dei nervi possono causare dolore, formicolio o debolezza dei muscoli.
L'NCS misura la velocità e la forza dell'attività elettrica in un nervo. Il test può indicare se un nervo è stato danneggiato.
Ho bisogno di un EMG o di un NCS?
È naturale che ogni tanto un muscolo sia indolenzito o intorpidito. Ad esempio, si può affaticare un muscolo del polso sollevando qualcosa di pesante.
Per molte persone, tuttavia, il polso dolorante è causato da un nervo lesionato, non da un muscolo. Quando non è chiaro il motivo dei problemi al polso, alla schiena, alle gambe o a un'altra parte del corpo, uno o entrambi questi esami possono essere utili.
Gli esami possono essere somministrati a persone che presentano i seguenti sintomi che non scompaiono:
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Dolore o crampi
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Formicolio o intorpidimento
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Debolezza muscolare
Cosa rivelano i test
Entrambi gli esami possono aiutare i medici a diagnosticare il problema. Possono anche aiutare a escludere patologie non presenti. L'EMG e l'NCS sono utili per la diagnosi:
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malattie neuromuscolari, come la distrofia muscolare
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Problemi ai nervi della colonna vertebrale, come un'ernia del disco
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Problemi ai nervi in altre parti del corpo, come la sindrome del tunnel carpale
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Problemi ai nervi periferici delle braccia o delle gambe
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Nervi pizzicati
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Sindrome di Guillain-Barr, una malattia in cui il sistema immunitario attacca i nervi delle gambe e delle braccia.
La NCS può anche aiutare il medico a valutare il grado di recupero da una lesione nervosa.
Come mi preparo per gli esami?
Non è necessario fare nulla di particolare prima di entrambi gli esami. I medici raccomandano però che la mattina dell'esame:
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Fare il bagno o la doccia, ma non mettere lozioni o creme idratanti.
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Evitare la caffeina e le bevande zuccherate per almeno 2 o 3 ore prima del test.
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Non fumare prima di un esame
È necessario parlare con il medico anche dell'assunzione di farmaci prima di un test. È possibile che alcuni farmaci debbano essere evitati fino a dopo l'esame.
Se si dispone di un pacemaker, è necessario informare il medico prima di programmare l'NCS o l'EMG.
Cosa succede durante gli esami?
L'EMG e l'NCS vengono eseguiti in ospedale o in ufficio. Possono essere procedure ambulatoriali, vale a dire che non si pernotta e si prevede di tornare a casa il giorno stesso, oppure possono essere eseguite durante una degenza ospedaliera.
Diversi tipi di medici possono supervisionare le procedure. Tra questi vi sono i neurologi, medici specializzati nel cervello e nel sistema nervoso. Un tecnico ospedaliero può essere la persona che esegue l'NCS o l'EMG.
Studio della conduzione nervosa: Il tecnico applica degli elettrodi sulla pelle in corrispondenza del nervo che potrebbe causare i sintomi. Un elettrodo stimolante invia un lieve impulso elettrico al nervo. Gli altri elettrodi registrano la risposta del nervo.
Se il segnale viaggia a una velocità inferiore a quella che dovrebbe avere un nervo sano, significa che il nervo è probabilmente danneggiato. Potrebbero essere necessari altri esami per capire se il nervo può tornare sano.
A volte, i nervi danneggiati da un incidente o da un intervento chirurgico hanno solo bisogno di tempo per migliorare. In altri casi, la chirurgia può essere in grado di riparare un nervo danneggiato.
La NCS viene solitamente eseguita prima dell'EMG, se le due procedure vengono eseguite nella stessa seduta.
Elettromiografia: È più complessa della NCS. Può anche essere un po' più scomoda.
Anche l'EMG utilizza un elettrodo sulla pelle. Tuttavia, il test utilizza un ago molto sottile che penetra nella pelle e penetra nei muscoli.
Vi verrà chiesto di rilassarvi e di contrarre (o flettere) i muscoli. Vi verranno date istruzioni su come e quando contrarre il muscolo da studiare.
Se l'EMG mostra che i muscoli rispondono bene ai segnali nervosi, il medico può cercare altre cause dell'indolenzimento o della debolezza muscolare.
Alcune cause comuni sono:
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Mancanza di fitness muscolare
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Un'infezione (come l'influenza)
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Problemi di circolazione
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Una malattia come il diabete o l'anemia
Dopo gli studi
Né l'NCS né l'EMG dovrebbero comportare complicazioni. È possibile che per un giorno o due si avverta un certo indolenzimento nel punto in cui sono stati inseriti gli aghi durante l'EMG. Se si notano gonfiori o segni di infezione intorno ai segni degli aghi, informare il medico.
Il neurologo che ha supervisionato una o entrambe le procedure esaminerà i risultati e scriverà un riassunto per il medico.
Se gli studi suggeriscono la presenza di un disturbo neuromuscolare o di un nervo danneggiato, il paziente verrà probabilmente indirizzato a uno specialista.
Questi potrà ordinare ulteriori esami per approfondire la vostra condizione. Quindi verrà elaborato un piano di trattamento. Questo può includere farmaci, procedure chirurgiche o cambiamenti nello stile di vita.
Né l'NCS né l'EMG risolveranno i vostri problemi muscolari o nervosi, ma forniranno ai medici informazioni chiave su come aiutarvi a iniziare a sentirvi meglio al più presto.
