I farmaci e la terapia sono estremamente importanti, ma non sono l'unica soluzione.
Quando frequentavo le scuole superiori, un insegnante di salute mi disse che un giorno i cibi che mangiavo mi avrebbero fatto male (a quel tempo, seguivo una dieta costante a base di bibite gassate, patatine fritte e pizza).
All'epoca non capivo che tutte le nostre scelte sono collegate. A quel tempo vedevo a malapena il legame tra l'alimentazione e l'aumento di peso, per non parlare di come le mie scelte in fatto di sonno, alimentazione ed esercizio fisico avessero un impatto sulla mia vita in generale.
Negli anni successivi, ho imparato (a volte nel modo più difficile) quanto potere abbiano le mie scelte di vita sul mio benessere generale e, in particolare, sul mio disturbo bipolare.
Ho già scritto che per gestire il disturbo bipolare non basta seguire le istruzioni mediche. I farmaci e la terapia sono estremamente importanti, ma non sono l'unica soluzione. Il nostro stile di vita gioca un ruolo fondamentale, quindi le nostre scelte devono favorire il successo.
Per me, questo significa vivere quello che chiamo lo stile di vita bipolare diagnosticato. Questo include l'igiene del sonno, la gestione dello stress e un'alimentazione sana. (Per completezza di informazione, devo dire che cerco di mangiare sano).
Per quanto mi piaccia guardare la televisione fino a tarda notte mangiando patatine, questa decisione ha un costo. Il giorno dopo, al lavoro, sarò lunatico e poco concentrato. Non porterò a termine tutti i miei compiti e mi sentirò sopraffatto. ?
Inoltre, mi sentirò esausto. Molti dei sintomi dell'esaurimento rispecchiano i sintomi della depressione, per cui la strada diventa molto scivolosa.
E quando non mi sento bene fisicamente, non prendo le decisioni migliori, il che rende difficile rispondere a tutto questo stress aggiuntivo in modo sano.
In fin dei conti, una cosa apparentemente insignificante come dormire meno può portare a conseguenze che hanno effetti a lungo termine sulla mia vita".
Quando si tratta di mangiare sano, beh, questo è un lavoro in corso per me. Sono americano: il cibo spazzatura è abbondante e mi piace mangiarlo. Le conseguenze di questa scelta sono due. In primo luogo, le conseguenze previste per la salute, dall'aumento di peso all'aumento del rischio di diabete e di malattie cardiache e di molte altre cose che non voglio sperimentare.
Ma ci sono anche effetti immediati. Come la maggior parte delle persone, quando mangio spazzatura, mi sento come spazzatura. Sentirmi letargico, pesante e fisicamente svuotato porta alle stesse conseguenze della mancanza di sonno, tutte cose che possono minacciare la mia guarigione dal disturbo bipolare.
Per quanto riguarda la gestione dello stress, una cosa che mi aiuta molto è scegliere lavori e attività in cui posso dare il meglio di me. Per esempio, molto tempo fa ho imparato che, pur essendo bravissimo a risolvere i problemi con il mio computer, essere un tecnico informatico professionista non fa per me. Quando una rete va offline, la pressione per riportarla in funzione è intensa. Non è una cosa che posso gestire personalmente.
E va bene così.
Gran parte della mia terapia è consistita nell'imparare quali sono i tipi di carriera in cui eccellerei e quali sono le situazioni in cui mi sento più a mio agio. Una volta capito tutto questo, si trattava solo di trovare quelle situazioni e di godermi la vita.
Spesso nel trattamento del disturbo bipolare ci concentriamo su tutte le cose che non siamo in grado di fare. Parte del motivo per cui ho avuto tanto successo nella mia guarigione è che mi sono concentrato sulle cose che posso fare e ho ignorato quelle che non posso fare.
La salute mentale e la salute fisica non dovrebbero essere separate. Quando sto bene fisicamente, mi sento meglio. Quando sto bene mentalmente, mi sento meglio. Se presto attenzione a tutte le cose che mi fanno stare bene, non solo vivrò meglio, ma anche più a lungo.
