Il disturbo bipolare non può essere prevenuto, ma può essere controllato. Il medico spiega come tenere sotto controllo i sintomi di mania e depressione.
Sebbene il disturbo bipolare non possa essere prevenuto, è importante essere consapevoli dei primi segnali di allarme di un imminente episodio di depressione o mania bipolare. Riconoscere tempestivamente i segnali d'allarme bipolari e consultare regolarmente il medico può consentire di monitorare l'umore e i farmaci e di evitare che la malattia si aggravi.
Infatti, sebbene il trattamento degli stati d'animo del disturbo bipolare sia fondamentale, esiste un'argomentazione convincente, supportata da studi scientifici, secondo cui l'obiettivo principale dovrebbe essere la prevenzione di ulteriori episodi di umore.
Quali sono i sintomi del disturbo bipolare?
I sintomi del disturbo bipolare possono essere compresi tra due stati d'animo estremi:
Depressione bipolare, che comprende sentimenti di tristezza, disperazione, impotenza e inutilità.
Mania bipolare, che comprende sentimenti di euforia ed esuberanza uniti a un aumento dell'energia e dell'attività e a una scarsa necessità di dormire
Inoltre, le persone affette da disturbo bipolare possono avere episodi maniacali che si manifestano contemporaneamente a sintomi depressivi o viceversa. Quando un episodio maniacale o depressivo include contemporaneamente i sintomi del polo opposto, si dice che l'episodio ha "caratteristiche miste".
Quali sono i sintomi della depressione bipolare?
I sintomi della fase depressiva del disturbo bipolare possono essere i seguenti:
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umore depresso e bassa autostima
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Eccessivi crisi di pianto
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Bassi livelli di energia e una visione apatica della vita
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Tristezza, solitudine, impotenza, sensi di colpa
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Linguaggio lento, affaticamento, scarsa coordinazione e concentrazione
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Insonnia o sonno eccessivo
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Pensieri di suicidio o di morte
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Cambiamenti nell'appetito (mangiare troppo/non mangiare)
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Dolori e malesseri corporei inspiegabili
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Mancanza di interesse o di piacere nelle attività abituali
Quali sono i sintomi della mania bipolare?
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Euforia o irritabilità
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Parlare in modo eccessivo; pensieri affannosi
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Autostima gonfiata
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Pensieri grandiosi
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Energia insolita; minore necessità di dormire
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Impulsività, ricerca sconsiderata di gratificazione: shopping sfrenato, viaggi impetuosi, sesso più frequente e talvolta promiscuo, investimenti commerciali ad alto rischio, guida veloce.
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Allucinazioni e o deliri (caratteristiche psicotiche come queste possono essere coinvolte in circa un caso su due di mania bipolare)
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Come viene trattato il disturbo bipolare?
Il disturbo bipolare viene trattato con farmaci che stabilizzano l'umore. Se gli stabilizzatori dell'umore non riescono a gestire completamente i sintomi, si possono aggiungere altri farmaci per calmare la mania o alleviare la depressione.
Insieme agli stabilizzatori dell'umore, si raccomanda la psicoterapia per aiutare la persona a sviluppare strategie di coping adeguate e praticabili per affrontare i fattori di stress quotidiani e per aumentare la compliance ai farmaci.
La consulenza comportamentale può aiutare le persone affette da disturbo bipolare?
Sono disponibili diversi tipi di terapia comportamentale per aiutare le persone con disturbo bipolare a prevenire o affrontare un episodio di umore:
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Consulenza individuale
: Si tratta di una seduta individuale con un terapeuta professionista esperto in disturbi bipolari in cui vengono affrontate le aree problematiche del paziente. La seduta può comprendere l'accettazione della diagnosi, l'educazione sugli stati d'animo bipolari, i modi per identificare i segnali di allarme e le strategie di intervento per gestire lo stress.
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Consulenza familiare:
Il disturbo bipolare si estende oltre il paziente e può interessare l'intera famiglia. Le famiglie sono spesso coinvolte nella terapia ambulatoriale, ricevono informazioni sul disturbo bipolare e collaborano con il terapeuta e il paziente per imparare a riconoscere le prime avvisaglie di un imminente episodio maniacale o depressivo.
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Consulenza di gruppo:
Le sessioni di gruppo consentono di condividere i sentimenti e di sviluppare strategie di coping efficaci. Le sessioni di gruppo possono essere il modo più produttivo per cambiare il modo in cui si pensa al disturbo bipolare e migliorare le capacità di affrontare le sfide della vita.
È possibile curare il disturbo bipolare?
Non esiste una cura per il disturbo bipolare, ma attraverso la terapia comportamentale e la giusta combinazione di stabilizzatori dell'umore e altri farmaci bipolari, la maggior parte delle persone affette da disturbo bipolare può vivere una vita normale e produttiva e controllare la malattia. Detto questo, il disturbo bipolare è una malattia mentale che dura tutta la vita e presenta un elevato rischio di episodi ricorrenti. L'assunzione dei farmaci prescritti e il rispetto degli appuntamenti con il medico sono fondamentali per l'autogestione del disturbo bipolare e la prevenzione di episodi gravi.
Inoltre, per i pazienti e i loro familiari sono disponibili gruppi di sostegno che li aiutano a parlare apertamente e a imparare come sostenere una persona affetta da disturbo bipolare. Una buona organizzazione è la
Associazione nazionale per le malattie mentali
(NAMI)
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L'incoraggiamento e il sostegno continui sono necessari anche dopo l'inizio del trattamento. Infatti, alcuni risultati dimostrano che la disponibilità di sistemi di supporto sociale aumenta le possibilità di occupazione nei pazienti con disturbo bipolare rispetto a quelli senza supporto.
