Prendersi cura di una persona affetta da disturbo da alimentazione incontrollata è un lavoro impegnativo, ma il vostro sostegno può aiutare il vostro caro a guarire.
Non si tratta di cibo. È un modo per affrontare le emozioni. Questa è la cosa numero 1 da ricordare quando si vive con, o si è genitori di, una persona che soffre di disturbo da alimentazione incontrollata, dice Chelsea Kronengold, laureanda in psicologia alla Columbia University. Lei dovrebbe saperlo: le è stato diagnosticato 2 anni fa.
Cos'altro si può fare per sostenere e responsabilizzare una persona affetta da questo disturbo mentre cerca di guarire? Dovete imparare:
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Come offrire incoraggiamento
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Cosa aspettarsi durante il processo
Questi consigli possono aiutarvi a iniziare.
Non giudicare
Le persone che si abbuffano spesso si sentono sole e si vergognano delle loro abitudini alimentari. Di solito si sentono male anche nei confronti del proprio corpo.
Il senso di colpa e la vergogna sono elementi fondamentali del disturbo, afferma Kronengold. Ecco perché è importante non criticare l'aspetto o il peso dei propri cari. Questo non farà altro che mantenere il circolo vizioso.
Invece, fate capire che siete preoccupati per la sua salute. Incoraggiatela a lavorare per tenere sotto controllo le abbuffate, dice Cynthia Bulik, PhD, direttrice del Centro di eccellenza per i disturbi alimentari dell'Università della Carolina del Nord.
E fatele sapere che siete al suo fianco in ogni momento, dice Abigail Natenshon, autrice di When Your Child Has an Eating Disorder. Il messaggio dovrebbe essere che può migliorare, che può fare tutto il necessario per guarire e che c'è un valido aiuto professionale là fuori.
Imparare a conoscere la malattia
È importante capire quali sono le cause dei disturbi alimentari e come influenzano la vita, dice Natenshon. E sapere che si possono curare.
Le informazioni possono provenire da molte fonti. Se non ne sapete molto, documentatevi sul disturbo. Si può iniziare online o rivolgersi a un gruppo come la National Eating Disorders Association, di cui Kronengold è portavoce.
Se siete genitori o caregiver, potete rivolgervi all'équipe sanitaria del vostro caro per ottenere informazioni e consigli. Il medico ha suggerito un trattamento? Di quale tipo ha bisogno? Scoprite la differenza tra terapia ambulatoriale e terapia ospedaliera.
Affrontare insieme il problema
Questa condizione può mettere a dura prova qualsiasi famiglia o relazione. Come per altre sfide comuni, parlarne può essere d'aiuto. È anche importante rendersi conto che non si risolverà tutto in un'unica conversazione.
Un luogo in cui parlarne è la terapia familiare. Può essere una buona opzione se il bambino è affetto da questa patologia. Ma ricordate che dovete essere onesti. "Quanto più aperto è il dialogo all'interno della seduta di terapia familiare, tanto più aperto sarà quello tra genitore e figlio a casa", dice Natenshon.
Se siete entrambi adulti e la persona amata è in terapia individuale, non potete partecipare alla seduta di consulenza con lei. Ma potete lavorare per discutere apertamente quando i problemi sorgono a casa. "Continuate a parlare... e ad ascoltare", suggerisce Natenshon. Alla fine sarà lei stessa a decidere se agire o meno in base alle idee che le proporrete.
E ricordate che questa condizione riguarda anche voi.
Anche le famiglie e i caregiver devono prendersi cura di se stessi e cercare aiuto e supporto quando assistono una persona cara con un disturbo alimentare, dice Kronengold.
Non concentratevi sul cibo e sul mangiare ogni volta che siete insieme. Uscite e fate cose che non comportano nulla. Fate una passeggiata, visitate un museo o andate a vedere l'ultimo film.
Reinventare il pasto
Il momento del pasto può essere impegnativo per le persone con disturbo da binge eating. Inoltre, è più probabile che le abbuffate si verifichino tra un pasto e l'altro, dice Kronengold.
Aiutate quindi la persona amata a guardare il cibo in modo nuovo. Pianificare i pasti in famiglia e cucinare è un modo divertente per creare nuovi modelli alimentari. Ricordate che "sano" non significa sempre a basso contenuto calorico o di grassi. Concentratevi invece sugli alimenti che nutrono il vostro corpo.
Se siete voi a rifornire la dispensa, fate il pieno di alimenti nutrienti, dice Bulik. "Immaginate se il vostro partner smettesse di fumare e voi arrivaste, accendeste una sigaretta e gli soffiaste il fumo in faccia. Avere patatine o biscotti vicino a qualcuno che si abbuffa è lo stesso tipo di tentazione.
Potete anche offrirvi di fare i preparativi prima del pasto e di pulire dopo. Non fate in modo che la persona amata cada in disgrazia.
Attenzione ai segnali di allarme
Con il giusto trattamento, il disturbo da alimentazione incontrollata può essere curato, ma a volte sono necessari alcuni tentativi. Fate attenzione alle abitudini che possono segnalare una battuta d'arresto. Potreste notare che:
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Riducono il cibo o saltano i pasti
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Nascondere le carte delle caramelle sotto il letto
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Mangiare di nascosto
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Sembrano depressi
Non esagerare. Non potete reagire a ogni boccone di cibo che mangia. Shell si sente come "sotto il microscopio tutto il tempo", dice Bulik.
Se vedete dei segnali di allarme, non accusate. Piuttosto, iniziate una conversazione. Natenshon suggerisce di dire qualcosa del tipo: "Ho notato che oggi non mangi. Sembri triste. Sono preoccupato per te. Sappi che sono qui se vuoi parlare".
