È possibile trattare da soli il dolore al collo causato da un'ernia del disco o da una malattia degenerativa del disco? Gli esperti del Dottorato rispondono a questa e ad altre domande sulla malattia del disco cervicale.
Ci sono diverse cose che si possono fare per alleviare il dolore causato da un'ernia del disco o da una malattia degenerativa del disco.
All'inizio, è bene fare attenzione ed evitare qualsiasi attività (come sport o sollevamento di carichi pesanti) che peggiori il dolore al collo. Nelle prime 24-48 ore è possibile utilizzare il ghiaccio per alleviare il gonfiore e il dolore. Avvolgete prima la fonte di freddo in un asciugamano per proteggere la pelle e lasciatelo agire per circa 20 minuti alla volta. Dopo questo periodo, applicate il calore sulla zona per aiutare a rilassare i muscoli doloranti e irrigiditi.
Potete anche fare semplici esercizi di stretching per mantenere il collo flessibile e ridurre la rigidità.
Gli antidolorifici da banco, come l'acetaminofene o i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'aspirina, l'ibuprofene e il naprossene, possono essere utili. Chiedete al vostro medico quale sia il tipo di farmaco più adatto a voi. Leggete attentamente le etichette e consultate il vostro medico se ritenete di doverli usare spesso.
Quando è necessario rivolgersi a un medico
Chiamate il medico se il dolore al collo è intenso o dura più di un paio di settimane.
Se il dolore peggiora o se si avverte intorpidimento o debolezza che si estende alle spalle, al braccio o alla mano, è bene rivolgersi immediatamente a un medico. Il medico vi chiederà la vostra anamnesi per sapere da quanto tempo soffrite di questo dolore e quali sono le attività che favoriscono o peggiorano il dolore.
Potrebbero essere necessari esami come radiografie, risonanze magnetiche o TAC per capire quale sia il problema e dove sia esattamente localizzato.
La terapia fisica può essere d'aiuto?
Un fisioterapista può controllare i tessuti e le articolazioni del collo per aiutare a ridurre il dolore e a migliorare il movimento.
A volte i fisioterapisti utilizzano una tecnica chiamata trazione del collo, che tira delicatamente la testa per aprire gli spazi tra i dischi e alleviare la pressione sul disco e sul nervo interessato.
Durante le sedute, il fisioterapista può mostrare esercizi sicuri ed efficaci e aiutare a migliorare la postura.
Quanto tempo ci vorrà per recuperare?
I tempi di recupero variano da persona a persona. Dipendono in parte dall'entità del problema e dal tipo di trattamento. Per la maggior parte delle persone, i farmaci o la terapia fisica migliorano i sintomi entro circa 3 mesi.
Quando avrei bisogno di un intervento chirurgico?
Potreste essere un buon candidato per un intervento chirurgico se il vostro dolore al collo è grave e non è migliorato dopo alcuni mesi di trattamento, o se avete dolore, intorpidimento o debolezza alle spalle, alle braccia o alle mani. La maggior parte delle persone, tuttavia, non ne ha bisogno perché gli altri trattamenti funzionano.
Se avete bisogno di un intervento chirurgico, esistono molti tipi di interventi di sostituzione e fusione del disco per trattare un'ernia del disco o una malattia degenerativa del disco. Il benessere dopo l'intervento dipende dall'età, dalla diagnosi e dal tipo di intervento.
Per la maggior parte delle persone l'intervento funziona. Ma è possibile sviluppare un'ernia del disco sopra o sotto il disco che dava fastidio prima dell'intervento.
Quali nuovi trattamenti si prospettano all'orizzonte?
Sono disponibili diversi dischi artificiali impiantabili per l'intervento di sostituzione del disco cervicale. La FDA ha approvato il primo disco artificiale impiantabile per l'intervento di sostituzione del disco cervicale. Un disco artificiale può alleviare il dolore preservando la gamma di movimenti del collo.
Gli scienziati stanno anche studiando modi per rallentare o addirittura invertire il processo degenerativo per aiutare a proteggere i dischi dai danni prima che si verifichino.
Cosa posso fare per prevenire un altro infortunio?
Per prevenire futuri problemi al collo, fate regolarmente stretching. Inoltre, cercate di fare esercizio aerobico come camminare, nuotare o andare in bicicletta per almeno 30 minuti la maggior parte, se non tutti, i giorni della settimana. Se fumate, smettete.
Prestate attenzione alla vostra postura. Tenete sempre il collo dritto e la schiena ben sostenuta.
