Il medico esamina le opzioni per alleviare il dolore delle persone affette da sciatica.
Qualsiasi cosa faccia pressione o irriti questo nervo può provocare un dolore che scende lungo la parte posteriore di una natica o di una coscia. La sensazione di dolore può variare notevolmente. La sciatica può essere percepita come un lieve dolore, una sensazione di bruciore acuto o un fastidio estremo. La sciatica può anche causare sensazioni di intorpidimento, debolezza e formicolio.
Il dolore può peggiorare se si sta seduti o in piedi per lungo tempo, se si tossisce, si starnutisce, ci si torce, si solleva o ci si sforza. Il trattamento del dolore sciatico va dagli impacchi caldi e freddi ai farmaci, dagli esercizi ai rimedi complementari e alternativi.
Farmaci per alleviare il dolore della sciatica
Per il dolore sciatico si possono utilizzare diversi tipi di farmaci. I farmaci orali includono:
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Antidolorifici da banco come acetaminofene, aspirina o FANS (come ibuprofene [Advil, Motrin], ketoprofene o naprossene [Aleve]).
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Rilassanti muscolari prescritti per alleviare gli spasmi muscolari
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Antidepressivi per la lombalgia cronica
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Farmaci antidolorifici su prescrizione per il dolore più intenso
Non somministrare aspirina a bambini di età pari o inferiore a 18 anni a causa dell'aumento del rischio di sindrome di Reye.
In alcuni casi, un farmaco steroideo viene iniettato nello spazio intorno al nervo spinale. Le ricerche suggeriscono che queste iniezioni hanno un effetto modesto quando l'irritazione è causata dalla pressione di un'ernia o di una rottura del disco.
Terapia fisica per la sciatica
Il dolore della sciatica può rendere difficile l'attività fisica. Ma il riposo a letto non è raccomandato come trattamento principale. Per gestire il nuovo dolore da sciatica, si può scoprire che alcune posizioni e attività sono più comode di altre.
Se i sintomi non sono gravi ma persistono per oltre un paio di settimane, il medico può consigliare la fisioterapia. Gli esercizi appropriati possono effettivamente contribuire a ridurre il dolore sciatico. Possono anche fornire un condizionamento per aiutare a prevenire il ritorno del dolore.
Gli esercizi consigliati dipendono dalla causa della sciatica. È importante rivolgersi a uno specialista che abbia esperienza di lavoro con persone affette da sciatica. È inoltre importante eseguire gli esercizi esattamente come indicato.
Per ottenere le indicazioni corrette, è probabile che si lavori con uno dei seguenti specialisti:
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Fisioterapista
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Fisiatra -- un medico specializzato in medicina fisica
Rimedi complementari e alternativi per alleviare il dolore della sciatica
Alcune persone trovano sollievo dal dolore grazie a terapie complementari e alternative come il biofeedback e l'agopuntura. Si tenga presente, tuttavia, che queste terapie non sono state dimostrate da studi scientifici per aiutare la sciatica.
Il biofeedback è una tecnica che consente di controllare processi corporei come la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la tensione muscolare. Funziona utilizzando una macchina che fornisce informazioni sul processo da trattare. Avendo a disposizione tali informazioni, la persona è spesso in grado di trovare il modo di ottenere un controllo consapevole di questi processi. L'uso più comune del biofeedback è probabilmente il trattamento dello stress e delle condizioni ad esso correlate.
L'agopuntura è un trattamento che utilizza aghi sottili inseriti in punti specifici della pelle chiamati punti di agopuntura. I punti sono situati lungo i meridiani, o canali. Si ritiene che i canali conducano il qi, che è l'energia o la forza vitale del corpo. La teoria alla base dell'uso dell'agopuntura è che si ritiene che il dolore derivi da squilibri o blocchi del flusso del qi. L'agopuntura dovrebbe rimuovere questi blocchi per ripristinare l'equilibrio.
Una teoria è che la stimolazione di questi punti produca un effetto stimolando il sistema nervoso centrale. Questo, a sua volta, innescherebbe il rilascio di sostanze chimiche che alterano l'esperienza del dolore o producono altri cambiamenti che promuovono un senso di benessere.
Chirurgia per la sciatica
Solo una piccolissima percentuale di persone affette da sciatica necessita di un intervento chirurgico. Se il dolore da sciatica persiste per almeno 6 settimane nonostante il trattamento, si può essere indirizzati a uno specialista. A quel punto, l'intervento chirurgico può essere un'opzione. L'obiettivo dell'intervento chirurgico è quello di rimediare alla causa della sciatica. Ad esempio, se un'ernia del disco esercita una pressione sul nervo, l'intervento chirurgico per correggere il problema può alleviare il dolore della sciatica.
Se i sintomi della sciatica sono gravi o peggiorano progressivamente, è necessario rivolgersi immediatamente a uno specialista.
