Il medico vi parla delle opzioni chirurgiche per la malattia del disco cervicale, compresi gli interventi di sostituzione e fusione del disco.
La malattia del disco cervicale è causata da un'anomalia in uno o più dischi - i cuscinetti - che si trovano tra le ossa del collo (vertebre). Quando un disco è danneggiato - a causa di una malattia degenerativa del disco (o DDD) o di una causa sconosciuta - può provocare dolore al collo per infiammazione o spasmo muscolare. Nei casi più gravi, possono verificarsi dolore e intorpidimento delle braccia a causa della pressione sulle radici nervose cervicali o sul midollo spinale.
L'intervento chirurgico per la patologia del disco cervicale prevede in genere la rimozione del disco che schiaccia il nervo o preme sul midollo spinale. Questo intervento è chiamato
discectomia
. A seconda della posizione del disco, il chirurgo può rimuoverlo attraverso una piccola incisione nella parte anteriore (discectomia anteriore) o posteriore (discectomia posteriore) del collo mentre il paziente è in anestesia. Una tecnica simile,
microdiscectomia
rimuove il disco attraverso un'incisione più piccola, utilizzando un microscopio o un altro dispositivo di ingrandimento.
Spesso viene eseguita una procedura per chiudere lo spazio lasciato dalla rimozione del disco e riportare la colonna vertebrale alla sua lunghezza originale. I pazienti hanno due opzioni:
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Sostituzione artificiale del disco cervicale
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Fusione cervicale
Nel 2007 la FDA ha approvato il primo disco artificiale, il disco cervicale Prestige, che ha un aspetto e un movimento simili a quelli reali, ma è fatto di metallo. Da allora sono stati sviluppati e approvati diversi dischi cervicali artificiali. Le ricerche in corso hanno dimostrato che il disco artificiale può migliorare il dolore al collo e al braccio in modo altrettanto sicuro ed efficace della fusione cervicale, consentendo al contempo una gamma di movimenti pari o superiore a quella della fusione cervicale. Le persone che si sottopongono al disco artificiale sono spesso in grado di tornare al lavoro più rapidamente. L'intervento di sostituzione del disco, tuttavia, richiede più tempo e può comportare una maggiore perdita di sangue rispetto alla fusione cervicale. Inoltre, non si conosce la durata dei dischi artificiali nel tempo. Chi riceve un disco artificiale può sempre optare per una fusione cervicale in un secondo momento. Ma se un paziente viene sottoposto prima a una fusione cervicale, non è possibile inserire successivamente un disco artificiale nello stesso punto.
Tuttavia, non tutti sono candidati al disco artificiale. Coloro che soffrono di osteoporosi, malattie articolari, infezioni, infiammazioni nel sito o allergie all'acciaio inossidabile potrebbero non essere candidati all'intervento di sostituzione del disco.
Con
fusione cervicale
il chirurgo rimuove il disco danneggiato e inserisce un innesto osseo (prelevato dall'anca del paziente o da un cadavere) nello spazio tra le vertebre. L'innesto osseo finirà per fondersi con le vertebre superiori e inferiori. Una placca metallica può essere avvitata nelle vertebre sopra e sotto l'innesto per tenere l'osso in posizione mentre guarisce e si fonde con le vertebre. La discectomia con fusione cervicale può spesso contribuire ad alleviare il dolore della malattia del disco spinale. L'unica avvertenza è che, dopo l'intervento, molte persone si accorgono di aver perso un certo grado di movimento nel collo.
Rischi degli interventi al disco cervicale
Sebbene la chirurgia del disco cervicale sia generalmente sicura, presenta alcuni rischi, tra cui:
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Infezione
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Sanguinamento eccessivo
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Reazione all'anestesia
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Dolore cronico al collo
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Danni a nervi, vasi sanguigni, midollo spinale, esofago o corde vocali
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Mancata guarigione
Dopo un intervento di fusione cervicale, alcune persone possono sviluppare problemi al disco cervicale sopra e/o sotto il disco precedentemente colpito. Uno studio ha rilevato che circa il 12% dei pazienti ha sviluppato una nuova patologia cervicale che ha richiesto un secondo intervento chirurgico in un periodo di 20 anni dopo il primo intervento. Non è ancora noto se il disco artificiale causerà lo stesso problema.
Recupero dall'intervento al disco cervicale
Probabilmente sarete in grado di alzarvi e muovervi entro poche ore dall'intervento al disco cervicale e potrete tornare a casa dall'ospedale il giorno stesso o la mattina successiva. Avrete un po' di dolore nell'area operata, ma dovrebbe attenuarsi col tempo.
La fusione può richiedere da tre mesi a un anno per diventare solida dopo l'intervento, e in questo periodo i sintomi potrebbero essere ancora presenti. Il medico potrebbe consigliare di indossare un collare cervicale per sostenere il collo per le prime quattro-sei settimane. Si può contribuire ad accelerare il processo seguendo una dieta sana, evitando di fumare, facendo regolare esercizio fisico e praticando una buona postura. Prima di iniziare un'attività fisica dopo l'intervento, consultate il vostro chirurgo per sapere qual è il livello di attività più adatto a voi.
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