Come affrontare la giornata con il mal di schiena

Un medico offre consigli pratici per convivere con il mal di schiena.

Non è facile, ma si può essere proattivi quando si tratta di gestire la lombalgia. Prima di prendere provvedimenti per alleviare la lombalgia, è utile capire le cause e i sintomi della lombalgia.

Cause della lombalgia

Molti fattori possono contribuire alla lombalgia, dai muscoli tesi ai "nervi" tesi Un infortunio acuto, ad esempio il sollevamento e la torsione di un carico pesante, può portare alla lombalgia. Inoltre, con il passare del tempo, l'invecchiamento provoca cambiamenti degenerativi della colonna vertebrale a partire dai 30 anni o anche prima. Ecco una rapida panoramica delle cause del dolore lombare:

• Uso eccessivo

  di muscoli e legamenti, causato da una partita di tennis agonistica o da una giornata ambiziosa in giardino

• Lesione del disco,

  lacerazioni o altri danni agli "ammortizzatori" tra le ossa della colonna vertebrale (vertebre)

• Degenerazione del disco,

  l'usura, il restringimento e il collasso dei dischi che può essere più comune con l'età

• Spondilolistesi degenerativa,

  alterazioni delle strutture spinali, che permettono a una vertebra di scivolare in avanti rispetto alla vertebra successiva

• Stenosi spinale,

  restringimento dello spazio intorno al midollo spinale, che esercita una pressione sulle radici nervose

• Scoliosi,

  una curvatura anomala della colonna vertebrale che può causare dolore in alcune persone

Sintomi di lombalgia

I sintomi della lombalgia variano notevolmente da persona a persona. Sono diversi a seconda della causa del dolore. Il dolore può essere sordo o acuto. Può andare e venire. A seconda dell'origine, il dolore può peggiorare stando in piedi, seduti, piegandosi o camminando. Il dolore può anche estendersi al gluteo o alla gamba. A questo dolore lancinante possono aggiungersi sensazioni di intorpidimento, formicolio o debolezza lungo la gamba. Questi sintomi, chiamati sciatica, possono essere il risultato comune di un'ernia del disco nella parte bassa della schiena, dove il disco fuoriesce verso il canale spinale.

Dolore lombare: cosa si può fare

Ascoltate il vostro corpo.

Se un determinato movimento o esercizio provoca dolore, fermatevi e prestate attenzione. Discutete con il vostro medico o con un altro operatore sanitario quali sono i movimenti sicuri da fare. Ecco alcuni promemoria su cosa fare per proteggere la schiena:

Riposare, ma non troppo.

Nella maggior parte dei casi, è meglio non rimanere a letto per più di uno o due giorni dopo una lesione acuta. Se si rimane a letto più a lungo, i muscoli iniziano a perdere forza e capacità di sostenere la schiena. Rimanete attivi il più possibile, continuando ad ascoltare i segnali del vostro corpo.

Sedersi e stare in piedi in modo sicuro.

Quali sono le posizioni in cui vi trovate per la maggior parte della giornata? Sia al lavoro che a casa, state facendo tutto il possibile per proteggere la vostra schiena bassa con una buona postura? L'avrete già sentito dire, ma è bene ripeterlo: Una buona postura è fondamentale. Sedetevi o state in piedi con la schiena allineata; immaginate una linea che va dalle orecchie ai fianchi. Cercate di capire quando vi state accasciando.

Ecco altre cose da ricordare:

• Se il mal di schiena è acuto, sedetevi e guidate il meno possibile. Evitare di sedersi su divani morbidi e bassi.

• Assicuratevi che la superficie di lavoro sia a un'altezza comoda per voi.

• Utilizzate una sedia con un buon supporto lombare o un cuscino o un asciugamano arrotolato come sostegno. Posizionate la sedia all'altezza giusta per il vostro compito. Appoggiate i piedi su uno sgabello basso.

• Quando ci si alza da una posizione seduta, spostarsi sul bordo del sedile, mettere i piedi direttamente sotto di sé e stare in piedi. Evitare di piegarsi in vita.

• Quando si guida, assicurarsi di avere un buon supporto lombare. Posizionate il sedile in modo da mantenere una curva nella parte bassa della schiena e da avere i fianchi più bassi delle ginocchia.

• Quando scendete dall'auto, sostenete la schiena: Allungare entrambe le gambe, senza torcersi. Durante i lunghi viaggi in auto, fate pause regolari per camminare per qualche minuto.

Sollevare e spostare in sicurezza.

Cambiate spesso posizione. Se ad esempio avete un lavoro d'ufficio, assicuratevi di alzarvi, muovervi e fare stretching ogni ora. Inarcate delicatamente la schiena. Avete bisogno di un promemoria per muovervi? Impostate una sveglia sul telefono o sul computer. Quando si svolgono attività come pulire, diserbare o passare l'aspirapolvere, ricordarsi di mantenere il più possibile la curva nella parte bassa della schiena.

Sia che stiate sollevando il vostro bambino o una busta della spesa, usate questi consigli per il sollevamento come guida.

• Pianificate il sollevamento e prendetevi il tempo necessario.

• Avvicinatevi al carico e verificatene il peso prima di sollevarlo. Se pensate che sia troppo scomodo o pesante, non sollevatelo. Quando il cassiere della spesa vi chiede se volete essere aiutati a raggiungere la vostra auto, mettete da parte il vostro orgoglio e dite di sì. O, per lo meno, chiedete al cassiere di mettere meno cose in ogni borsa.

• Mettete i piedi alla larghezza delle spalle, stringete i muscoli dello stomaco, fate una presa salda e sollevate con le gambe, non con la schiena. Come si fa? Piegando le ginocchia, anziché la vita. In questo modo sono le gambe a fare il lavoro, non la schiena. I muscoli delle gambe sono più grandi e più forti di quelli della schiena.

• Durante il sollevamento, mantenete la testa in linea con la schiena e non fate torsioni o scatti. Non sollevate il bambino sul fianco! Puntate le dita dei piedi nella direzione in cui vi state muovendo. Poi fate perno. Mentre vi muovete, tenete l'oggetto il più vicino possibile al vostro corpo. In questo modo si toglie un po' di stress alla schiena.

• Quando mettete un bambino nel seggiolino, non raggiungetelo dall'esterno dell'auto. Accovacciatevi e avvicinatevi il più possibile al sedile. Se il bambino è abbastanza grande, fatelo salire sul seggiolino.

Evitare di fumare.

Vi sembra che il fumo abbia poco a che fare con la vostra schiena? Potreste rimanere sorpresi. Il fumo può contribuire a ridurre l'afflusso di sangue alla colonna vertebrale e a farla invecchiare più rapidamente, esponendola a un rischio maggiore di lombalgia.

Mangiate bene e mantenete un peso sano.

Il mantenimento di un peso sano alleggerisce in parte la schiena. Inoltre, mangiare una quantità sufficiente di calcio e vitamina D aiuta a promuovere la forza delle ossa.

Trattamento del dolore lombare

Il trattamento necessario dipende dalla causa del dolore lombare.

Il medico può consigliare l'uso temporaneo di farmaci per alleviare il dolore. Questi possono includere farmaci da banco come l'acetaminofene o farmaci antinfiammatori non steroidei come l'aspirina, l'ibuprofene o il naprossene. A volte possono essere prescritti farmaci più forti per il trattamento del dolore. Se il dolore è forte o persistente, possono essere necessari steroidi per via orale o iniettiva.

La fisioterapia o la chiropratica possono dare sollievo a molti. Questi trattamenti mirati possono includere:

• Ghiaccio o calore

• Massaggio

• Ultrasuoni o stimolazione elettrica

• Un programma specifico di esercizi di stretching e rafforzamento

• Manipolazione spinale

Un medico, un fisioterapista o un altro professionista sanitario può guidarvi in un programma di esercizi per la schiena sicuro. A seconda della vostra condizione medica o della causa del vostro mal di schiena, alcuni esercizi o attività potrebbero non essere sicuri per voi. Per molte persone, esercizi aerobici dolci a basso impatto, come camminare o nuotare per circa 30 minuti al giorno, possono aiutare a mantenere i muscoli forti e flessibili. Questi sono spesso combinati con esercizi specifici per rafforzare i muscoli che sostengono la schiena.

In alcuni casi in cui il mal di schiena non migliora con i trattamenti non chirurgici, l'intervento chirurgico può essere un'opzione.