Il cuore può saltare un battito per molte ragioni, dalla caffeina allo stress alla fibrillazione atriale.
Molti dicono che una palpitazione si sente come una pesantezza al petto, alla testa o addirittura al collo. A volte si avverte un'oscillazione nel petto o nella gola, oppure il cuore può fermarsi o saltare per un breve secondo.
È necessario chiamare il 911?
La risposta è sì quando si avverte anche mancanza di respiro, forte dolore al petto, sudorazione abbondante, vertigini o si ha la sensazione di svenire. Potrebbe trattarsi di un attacco cardiaco.
Non guidate da soli fino all'ospedale. Lasciate che sia un'ambulanza a venire da voi. I paramedici possono iniziare il trattamento non appena arrivano. Riceverete aiuto prima che se andaste al pronto soccorso da soli.
È necessario rivolgersi a un medico?
Sì, se il polso supera i 100 battiti al minuto, non si è fatto esercizio fisico e non si ha la febbre.
Sì anche se si ha:
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Palpitazioni che si presentano a gruppi di tre o più, o se continuano a verificarsi
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Colesterolo alto, diabete o pressione alta: si è a rischio di malattie cardiache
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Palpitazioni nuove o diverse
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Possibili cause delle palpitazioni cardiache
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Stress
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Esercizio fisico
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Caffeina
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Alcool
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Ormoni
In che modo ciascuno di questi fattori contribuisce alle palpitazioni?
Lo stress: Quando ci si trova in una situazione di stress, il corpo rilascia l'ormone adrenalina. Questo accelera temporaneamente la frequenza cardiaca e la respirazione e fa salire la pressione sanguigna. Se si è sotto pressione per molto tempo, il cuore può continuare a battere più velocemente del normale, oppure può provocare battiti extra.
Esercizio fisico: La frequenza cardiaca aumenta quando ci si allena duramente. Potreste quindi avvertire palpitazioni prima e dopo l'esercizio, ma non durante: questo perché non noterete i battiti extra quando la frequenza cardiaca è alta. Quando si smette di allenarsi, la frequenza cardiaca rallenta di nuovo, ma il livello di adrenalina rimane alto. È allora che si può sentire il battito cardiaco accelerato.
Potrebbe essere un segnale di allarme di qualcosa di grave. Chiamate il 911 se avete anche:
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Respiro affannoso
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Dolore al petto
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Stordimento estremo
Caffeina: È ciò che i medici chiamano stimolante. Aumenta il battito cardiaco. Potreste averne in circolo più di quanto pensiate. La caffeina non si trova solo nel caffè e nel tè, ma anche in..:
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Bevande a base di caffè come caffè macchiato e cappuccino
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Bibite gassate (anche quelle non alla cola)
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Bevande energetiche
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Cioccolato
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Alcuni farmaci da banco per il raffreddore, spesso le formule "non sonnolente".
La caffeina provoca il rilascio di adrenalina da parte del cervello, accelerando la frequenza cardiaca. Alcune persone sono più sensibili di altre. Ma se avete bevuto molte bevande a base di caffeina in un giorno - e vi sentite anche stanchi e stressati - potreste ritrovarvi con palpitazioni e battiti accelerati.
Alcool: Bere aumenta le probabilità di avere un battito cardiaco irregolare. Un consumo massiccio di alcol, come un'abbuffata, può provocare un episodio anche se non ne avete mai avuti prima. Il vino e i liquori hanno maggiori probabilità di causare problemi rispetto alla birra.
Ormoni: I cambiamenti ormonali che si verificano con le mestruazioni, la gravidanza e la menopausa possono provocare palpitazioni.
Come capire la causa?
Prendete appunti su ciò che accadeva prima dell'inizio delle palpitazioni. Portate gli appunti con voi alla visita medica.
Il medico potrebbe suggerirvi di sottoporvi a un elettrocardiogramma (detto anche ECG). Questo esame mostra l'attività elettrica del cuore e il suo ritmo. Queste informazioni possono aiutare il medico a capire cosa sta succedendo.
Il fatto di avere battiti extra e precoci di solito non è pericoloso, ma può essere frustrante. In alcuni casi influisce sulla qualità della vita. Ma una volta che si sa cosa lo scatena, si possono prendere provvedimenti per trattarlo e sentirsi meglio.
Trattamento delle palpitazioni cardiache
A meno che il medico non riscontri un'altra patologia cardiaca, probabilmente non suggerirà un trattamento per le palpitazioni.
Se i sintomi o la condizione richiedono un trattamento, il medico probabilmente proverà uno di questi metodi:
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Farmaci: I farmaci antiaritmici, come i beta-bloccanti e i calcio-antagonisti, sono un buon punto di partenza. A volte questi farmaci non funzionano altrettanto bene. Potrebbero essere necessari farmaci antiaritmici più potenti che agiscono direttamente sui canali del sodio e del potassio del cuore.
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Ablazione con catetere: Il medico infila dei piccoli fili nelle vene delle gambe e nel cuore. In questo modo si innesca un'aritmia e il medico identifica l'area e invia energia per provocare cicatrici e fermare il battito irregolare.
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Cardioversione elettrica: Il medico somministra una scossa al cuore per riportarne il ritmo alla normalità.
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Modifiche dello stile di vita per prevenire le palpitazioni
Il modo migliore per fermare le palpitazioni è fare in modo che non inizino mai:
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Ridurre lo stress. Provate tecniche di rilassamento, come la meditazione, lo yoga o la respirazione profonda.
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Evitare gli stimolanti. Caffeina, nicotina, alcuni farmaci contro il raffreddore e persino le bevande energetiche possono causare un battito cardiaco irregolare.
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Non fare uso di droghe illegali. Alcune droghe, come la cocaina e le anfetamine, possono provocare palpitazioni.
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