Si può avere la fibrillazione atriale e non avere alcun sintomo. Scoprite cosa fare se siete a rischio e perché è così importante farsi curare.
Ma potreste essere affetti da fibrillazione atriale e non saperlo. Alcune persone non hanno alcun sintomo. Potreste sentirvi chiamare "fibrillazione atriale silente".
Perché la diagnosi di fibrillazione atriale è importante
Quando si soffre di questo tipo comune di battito cardiaco irregolare, le camere superiori del cuore non si contraggono normalmente. I coaguli possono formarsi e raggiungere il cervello causando un ictus.
Il medico può rilevare i segni della fibrillazione atriale durante una normale visita medica. Esami come l'elettrocardiogramma (ECG o ECG) rilevano i segnali elettrici emessi dal cuore durante il battito. Questo e altri test sono utilizzati per diagnosticare la fibrillazione atriale.
Per alcune persone, la fibrillazione atriale può scomparire da sola. Per altri, invece, è necessario un trattamento per prevenire coaguli di sangue e ictus.
Quali sono i sintomi?
La fibrillazione atriale ha molti sintomi possibili. Alcuni sono così impercettibili che possono confondere. Si può pensare di essere stanchi o di avere il fiato corto perché si è più anziani. Oppure potreste semplicemente non sentirvi più voi stessi.
Ognuno di questi potrebbe essere un segno di fibrillazione atriale:
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Stanchezza o mancanza di energia
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Battito cardiaco accelerato, accelerato o fluttuante
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Polso rapido o irregolare
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Respiro corto
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Fare la pipì più spesso
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Senso di vertigine, svenimento o stordimento
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Sudorazione
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Debolezza
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Dolore, pressione o senso di oppressione al petto
Siete a maggior rischio di fibrillazione atriale?
Indipendentemente dal fatto che si notino o meno dei sintomi, la probabilità di ammalarsi di fibrillazione atriale può essere maggiore se si presenta uno di questi fattori di rischio:
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Età avanzata
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Pressione sanguigna elevata
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Obesità
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Storia familiare di fibrillazione atriale
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Alcolismo, forte consumo di alcol o binge drinking
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Altre condizioni cardiache come malattie cardiache, problemi alle valvole cardiache o insufficienza cardiaca
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Precedenti interventi chirurgici al cuore
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Diabete
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Problemi alla tiroide
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Malattia renale cronica
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Malattia polmonare
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Apnea notturna
Cosa può succedere se l'AFib non viene trattata?
Anche se va e viene, o se non ci sono sintomi, la fibrillazione atriale è rischiosa. La fibrillazione atriale non trattata può portare alla formazione di coaguli di sangue che potrebbero causare un ictus. Le probabilità di avere un ictus sono le stesse di chi ha dei sintomi.
Il battito cardiaco accelerato della fibrillazione atriale può indebolire il muscolo cardiaco. Questo può portare a un'insufficienza cardiaca. Questo avviene quando il cuore non riesce a pompare abbastanza sangue agli organi. L'insufficienza cardiaca provoca grave affaticamento, debolezza e accumulo di liquidi nelle gambe e nei piedi.
I trattamenti per la fibrillazione atriale possono aiutare a ripristinare il battito cardiaco rapido o irregolare. Questo può aiutare a prevenire i coaguli di sangue e a ridurre il rischio di ictus.
Nuovi strumenti per verificare i segni di fibrillazione atriale
Il medico esamina la frequenza e il ritmo cardiaco per diagnosticare la fibrillazione atriale. Potrebbe essere necessario indossare un monitor cardiaco per alcuni giorni, settimane o per tutto il tempo per monitorare l'attività del cuore.
È possibile monitorare la frequenza o il ritmo cardiaco da soli? Alcuni dispositivi più recenti, da indossare al polso o da infilare in tasca, possono segnalare a voi e al vostro medico una possibile fibrillazione atriale:
I cardiofrequenzimetri. Alcuni dispositivi da indossare al polso, come un braccialetto o uno smartwatch, sono in grado di monitorare la frequenza e il ritmo cardiaco attraverso un monitor posto vicino alla pelle. I tracker da polso non sono sempre accurati e non rilevano l'AFib. Un monitor indossabile migliore è un cerotto applicato sulla pelle del petto. Registra la frequenza cardiaca in modo accurato per giorni o settimane.
Orologi intelligenti per il cuore. Un'altra applicazione per smartwatch traccia la frequenza e il ritmo cardiaco con un lampo di luce sulla pelle del polso. Questo rileva le variazioni del flusso sanguigno. Se l'app rileva un'alterazione del ritmo cardiaco, avvisa l'utente di effettuare un rapido elettrocardiogramma premendo il dito su un elettrodo dell'orologio. L'app avvisa l'utente che potrebbe essere affetto da fibrillazione atriale e che è necessario informare il medico.
Cosa fare se si pensa di essere affetti da fibrillazione atriale
Fissate un appuntamento con il vostro medico se avete sintomi che potrebbero far pensare alla fibrillazione atriale, soprattutto se avete dei fattori di rischio. Il medico può diagnosticare la fibrillazione atriale e prescrivere i trattamenti necessari.
Se si avverte dolore o pressione al petto, potrebbe trattarsi di un attacco cardiaco. Non aspettate a dirlo al vostro medico al prossimo appuntamento. Chiamate subito il 911 o recatevi al pronto soccorso.
