Il medico spiega i rischi delle allergie ai solfiti per le persone affette da asma e alcuni consigli per prevenire una reazione allergica potenzialmente letale.
Purtroppo, il 5%-10% delle persone affette da asma è anche allergico ai solfiti. L'allergia è un'aumentata sensibilità a una sostanza specifica (chiamata allergene). La combinazione di asma e solfiti può essere pericolosa. Se si soffre di asma e di allergia ai solfiti, il consumo di alimenti o l'assunzione di farmaci che li contengono può addirittura essere pericoloso per la vita.
Cosa sono i solfiti?
"Solfiti" è il nome generale di sei sostanze specifiche:
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Biossido di zolfo
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Solfito di sodio
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Sodio bisolfito
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Sodio metabisolfito
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Bisolfito di potassio
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Metabisolfito di potassio
Come additivi, i solfiti svolgono diverse funzioni:
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Possono prevenire il deterioramento e conservare gli alimenti e alcune bevande, ad esempio impedendo la crescita di muffe e batteri.
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Possono impedire a frutta, verdura e frutti di mare di scolorire.
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Possono mantenere la forza dei farmaci più comuni, compresi alcuni farmaci per l'asma.
I solfiti possono essere aggiunti a cibi e bevande quali:
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Sidro di mele e altri tipi di sidro
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Salsa di avocado
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Birra e vino
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Condimenti, marmellate, intingoli e melassa
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Frutta e verdura essiccate
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Succhi di frutta e verdura
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Patate sbucciate (comprese le patatine fritte)
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Carni e verdure in salamoia
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Cibi da ristorante e altri cibi preparati
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Gamberi e crostacei
I solfiti possono anche essere presenti naturalmente in alimenti come:?
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Asparagi
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Erba cipollina
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Amido di mais
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Uova
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Pesce, come salmone e merluzzo essiccato
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Aglio
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Porri
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Lattuga
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Sciroppo d'acero
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Cipolle
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Soia
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Pomodori?
Secondo la legge federale, i solfiti non possono essere aggiunti agli alimenti destinati a essere consumati crudi, come frutta e verdura. Quando vengono utilizzati come conservanti nella preparazione o nella lavorazione degli alimenti, devono essere elencati come ingredienti.
Sintomi di un'allergia ai solfiti
La gravità delle reazioni allergiche ai solfiti può variare. I sintomi di un'allergia ai solfiti comprendono:
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Orticaria e prurito
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Mal di stomaco, diarrea e vomito
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Problemi di deglutizione
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Arrossamento
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Vertigini
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Calo della pressione sanguigna
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Problemi di respirazione
La combinazione di asma e solfiti può essere pericolosa per la vita perché può portare a uno shock anafilattico. In questo caso, l'intero organismo reagisce in modo grave all'allergene. Le vie respiratorie possono gonfiarsi, rendendo difficile la respirazione. Secondo l'Accademia Americana di Asma, Allergia e Immunologia, il 5%-10% delle reazioni ai solfiti nelle persone con asma è fatale.
Se si manifestano i segni di una reazione allergica ai solfiti, è necessario chiedere aiuto al pronto soccorso. In molti casi, l'uso dell'inalatore a rilascio rapido può aiutare a controllare la reazione. Se avete a disposizione un kit per iniezioni di epinefrina, usatelo senza esitazione, anche se i sintomi non sembrano legati all'allergia. L'uso della penna come precauzione non vi danneggia e potrebbe salvarvi la vita. Chiamare il 911 anche dopo essersi iniettati il farmaco.
Evitare problemi di asma e allergia ai solfiti
Il medico può stabilire se si è allergici ai solfiti con un test chiamato "controlled sulfite challenge". Durante questo test, si viene esposti a una piccola quantità di solfiti sotto stretta sorveglianza per vedere se si ha una reazione.
Se si soffre di asma e i solfiti causano una reazione allergica, bisogna fare molta attenzione a evitarli. Questo può essere difficile, soprattutto perché i solfiti sono presenti in molti alimenti e farmaci. E anche una quantità minima può causare una reazione. Ma ecco alcune cose che si possono fare.
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Leggete le etichette, verificando la presenza delle sostanze solforate sopra elencate.
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Fate attenzione agli alimenti che contengono comunemente solfiti. Molti sono elencati sopra.
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Quando mangiate fuori, chiedete al cameriere o alla cameriera se il cibo che state ordinando contiene solfiti.
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Verificare con il proprio medico che i farmaci per l'asma utilizzati non contengano solfiti.
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Siate preparati in caso di ingestione accidentale di solfiti. Chiedete al vostro medico cosa fare in caso di emergenza. Portate sempre con voi l'inalatore di soccorso e l'epi-pen.
