Imparate a conoscere l'asma allergica - i segni, i sintomi e il trattamento - per aiutarvi a prevenire gli attacchi d'asma.
Poiché gli allergeni sono ovunque, è importante che le persone affette da asma allergica conoscano i propri fattori scatenanti e imparino a prevenire gli attacchi.
Che cos'è un'allergia?
Il compito del sistema immunitario è quello di proteggersi da batteri e virus. Se si soffre di allergie, però, una parte del sistema immunitario lavora troppo. Può attaccare sostanze innocue, come la forfora del gatto o il polline, nel naso, nei polmoni, negli occhi e sotto la pelle.
Quando il corpo incontra un allergene, produce sostanze chimiche chiamate anticorpi IgE. Questi causano il rilascio di sostanze chimiche come l'istamina, che provocano gonfiore e infiammazione. Questo genera sintomi familiari come naso che cola, prurito agli occhi e starnuti, mentre il corpo cerca di eliminare l'allergene.
Che cos'è l'asma allergica?
Se si soffre di asma allergica, le vie respiratorie sono particolarmente sensibili a determinati allergeni. Una volta che questi entrano nel corpo, il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo. I muscoli intorno alle vie aeree si irrigidiscono. Le vie aeree si infiammano e con il tempo si riempiono di muco denso.
Sia che si tratti di asma allergica che di asma non allergica, i sintomi sono generalmente gli stessi. È probabile che:
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Tosse
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Fruscio
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Respiro corto
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Respirare velocemente
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Sentire il petto che si stringe
Cause comuni dell'asma allergica
Gli allergeni, abbastanza piccoli da essere respirati in profondità nei polmoni, includono:
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Polline trasportato dal vento di alberi, erbe e piante infestanti
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Spore e frammenti di muffa
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Forfora animale (da peli, pelle o piume) e saliva
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Feci di acari della polvere
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Feci di scarafaggio
Tenete presente che gli allergeni non sono l'unica cosa che può peggiorare l'asma allergica. Gli irritanti possono comunque scatenare un attacco d'asma, anche se non causano una reazione allergica. Tra questi vi sono:
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Fumo di tabacco, camino, candele, incenso o fuochi d'artificio.
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Inquinamento atmosferico
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Aria fredda
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Esercizio all'aria fredda
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Forti odori o fumi chimici
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Profumi, deodoranti per ambienti o altri prodotti profumati
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Ambienti polverosi
Il medico può eseguire degli esami per capire quali sono le cause dell'asma allergico. I due metodi più comuni (e consigliati) sono:
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Pungere la pelle con una piccola quantità di allergene e misurare le dimensioni delle protuberanze rosse 20 minuti dopo.
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Un esame del sangue noto come test delle IgE specifiche o sIgE
Suggerimenti per controllare gli allergeni
Per controllare l'asma allergica, è necessario evitare di respirare gli allergeni. Ecco alcuni consigli per ottenere sollievo:
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Rimanere in casa quando il numero di pollini è elevato.
Tenere le finestre chiuse. Se fa caldo, utilizzare un condizionatore d'aria con un filtro pulito. Non utilizzare un vecchio condizionatore d'aria se ha un odore di muffa. Non utilizzare un condizionatore evaporativo (noto anche come condizionatore a vapore).
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Evitare gli acari della polvere.
Questi microscopici animaletti vivono nei tessuti e nei tappeti. Avvolgete i cuscini, il materasso e la rete in fodere a prova di allergeni. Lavate le lenzuola e la biancheria da letto una volta alla settimana in acqua calda. Se possibile, eliminate la moquette da parete a parete. Eliminate le aree in cui si può accumulare la polvere, come tende pesanti, mobili imbottiti e pile di vestiti. Se il bambino soffre di asma allergica, acquistate solo peluche lavabili.
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Controllo dell'umidità interna
. Controllare con un misuratore economico. Se l'umidità in casa supera il 40%, utilizzate un deumidificatore o un condizionatore d'aria. Questo asciugherà l'aria e rallenterà la crescita di muffe, scarafaggi e acari della polvere. Rivolgetevi a un professionista per riparare eventuali perdite dall'impianto idraulico o dal tetto.
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Verificare la presenza di allergie agli animali domestici.
Se avete animali domestici, fate un test per vedere se sono la causa del vostro problema. Se possibile, teneteli all'aperto o trovate un'altra casa per loro. Come minimo, bandite tutti gli animali domestici dalla camera da letto. Livelli elevati di allergeni di gatto possono rimanere per molti mesi in una casa o in un appartamento anche dopo che i gatti non ci vivono più. Non esistono cani o gatti ipoallergenici. Potete lavare il vostro animale domestico ogni settimana, ma non farà molta differenza nella quantità di allergeni che respirate. Le polveri o gli spray che sostengono di ridurre gli allergeni degli animali domestici non sono efficaci.
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Mantenere la cucina e il bagno puliti e asciutti
per prevenire muffe e scarafaggi. Se siete allergici agli scarafaggi e ne vedete i segni in casa, contattate una ditta di disinfestazione. Gli spray per insetti non bastano. Dovete eliminare tutte le fonti di cibo presenti in casa, anche le piccole briciole sul tappeto e le macchie di olio vicino ai fornelli. Fate funzionare la ventola di scarico quando cucinate o fate la doccia per abbassare l'umidità nell'ambiente.
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Scegliete i filtri dell'aria con saggezza.
I grandi filtri HEPA per ambienti rimuovono il fumo e altre piccole particelle (come il polline) da un ambiente, ma solo quando il ventilatore è acceso. Non abbassano l'umidità né riducono gli acari della polvere. I depuratori d'aria elettronici creano ozono, che può causare infiammazioni delle vie respiratorie.
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Fare attenzione a svolgere lavori all'esterno.
I lavori di giardinaggio e di rastrellatura possono provocare la formazione di pollini e muffe. Indossare una maschera con filtro HEPA quando si è all'aperto per ridurre la quantità di particelle di polline e muffa che entrano nei polmoni.
Farmaci per l'asma allergica
L'adozione di misure per controllare gli allergeni può migliorare i sintomi. Tuttavia, potrebbe essere necessario assumere farmaci contro l'allergia e l'asma per trattare gli attacchi.
Provate i farmaci nasali per l'allergia che non vi fanno dormire, i risciacqui salini e gli spray nasali decongestionanti (ma solo per pochi giorni). Se questi non funzionano, utilizzare spray steroidei nasali e antistaminici più forti. Se niente di tutto questo aiuta, potrebbe essere il momento di parlare con un medico di iniezioni di allergia.
Esistono molti buoni trattamenti per l'asma, ma la maggior parte richiede la prescrizione medica. Questi farmaci comprendono gli steroidi per via inalatoria, che combattono l'infiammazione, e i broncodilatatori, che aprono le vie respiratorie. Se i trattamenti tradizionali non aiutano l'asma allergica, può essere utile lo Xolair, un farmaco iniettabile che riduce i livelli di IgE. Inoltre, il farmaco anticolinergico a lunga durata d'azione chiamato tiotropio bromuro (Spiriva Respimat) può essere utilizzato in aggiunta ai normali farmaci di mantenimento per aiutare il controllo dei sintomi. Questo farmaco può essere utilizzato da chiunque abbia almeno 6 anni.
