I broncodilatatori sono farmaci utilizzati per dilatare le vie respiratorie dei polmoni e contengono un tipo di farmaco noto come beta-antagonista. I cosiddetti inalatori di soccorso agiscono a breve termine, mentre altri farmaci sono più indicati per l'uso a lungo termine.
I broncodilatatori sono farmaci che rilassano le fasce muscolari che si stringono intorno alle vie aeree. In questo modo aprono le vie aeree e permettono all'aria di entrare e uscire dai polmoni. Questo aiuta a respirare più facilmente. I broncodilatatori aiutano anche a rimuovere il muco dai polmoni. Se le vie aeree sono aperte, anche il muco può circolare più liberamente e si può tossire.
Quasi tutte le persone affette da asma utilizzano un broncodilatatore per favorire l'apertura delle vie respiratorie.
I broncodilatatori a breve durata d'azione sono usati come "sollievo rapido" o "inalatori di soccorso", mentre i broncodilatatori a lunga durata d'azione possono essere usati ogni giorno per controllare l'asma, insieme a uno steroide inalato.
Quali sono i tipi di broncodilatatori per l'asma?
Per il trattamento dei sintomi dell'asma esistono tre tipi di broncodilatatori: i beta-agonisti, gli anticolinergici e la teofillina. Questi broncodilatatori possono essere assunti sotto forma di compresse, liquidi e iniezioni, ma il modo preferito per assumere i beta-agonisti e gli anticolinergici è l'inalazione.
Cosa sono i broncodilatatori a breve durata d'azione?
I broncodilatatori a breve durata d'azione sono detti farmaci ad azione rapida, di soccorso o di rianimazione. Potreste sentirli chiamare inalatori di soccorso. Questi broncodilatatori alleviano molto rapidamente i sintomi o gli attacchi acuti di asma aprendo le vie respiratorie. Gli inalatori di soccorso sono i più indicati per il trattamento dei sintomi improvvisi dell'asma. L'azione dei broncodilatatori inalatori inizia pochi minuti dopo l'inalazione e dura da 2 a 4 ore. I broncodilatatori a breve durata d'azione sono utilizzati anche prima dell'esercizio fisico per prevenire l'asma indotta dall'esercizio.
I broncodilatatori a breve durata d'azione possono anche essere utilizzati in un nebulizzatore per asma sotto forma di liquido per trattare un attacco d'asma a casa.
L'uso eccessivo di broncodilatatori a breve durata d'azione, sia che si tratti di un inalatore di soccorso, sia che si tratti di compresse o di liquidi, è segno di un'asma non controllata che necessita di un trattamento migliore. Se dovete usare i broncodilatatori a breve durata d'azione più di due volte alla settimana, parlate con il vostro medico per migliorare la terapia di controllo dell'asma.
I broncodilatatori inalatori a breve durata d'azione disponibili negli Stati Uniti sono:
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Albuterolo (AccuNeb, Proair HFA, Proventil HFA, Ventolin HFA, disponibile anche come soluzione generica per nebulizzatori)
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Metaproterenolo, disponibile come soluzione generica per nebulizzatori
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Levalbuterolo (Xopenex HFA)
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Pirbuterolo (Maxair)
Cosa sono i broncodilatatori a lunga durata d'azione per l'asma?
I broncodilatatori a lunga durata d'azione sono utilizzati per controllare l'asma, non per alleviarla rapidamente. Devono essere utilizzati solo insieme agli steroidi per via inalatoria per il controllo a lungo termine dei sintomi dell'asma. Si assume un broncodilatatore a lunga durata d'azione due volte al giorno.
Gli inalatori per asma ad azione prolungata disponibili negli Stati Uniti comprendono:
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Advair, Dulera e Symbicort (combinazione di un broncodilatatore beta-agonista a lunga durata d'azione e di uno steroide per via inalatoria)
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Salmeterolo (Serevent)
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Formoterolo (Foradil)
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Formoterolo soluzione per nebulizzatori (Perforomist)
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I broncodilatatori beta-agonisti a lunga durata d'azione aumentano il rischio di morte per asma e devono essere utilizzati solo come trattamento aggiuntivo per le persone che utilizzano uno steroide inalatorio. Per maggiori dettagli, rivolgersi al medico e consultare le avvertenze della scatola nera del farmaco.
Esistono effetti collaterali comuni dei broncodilatatori usati per l'asma?
I broncodilatatori possono avere effetti collaterali quali:
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Sensazione di nervosismo o agitazione
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Frequenza cardiaca più elevata o palpitazioni
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Mal di stomaco
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Problemi di sonno
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Dolori muscolari o crampi
Come funzionano i broncodilatatori anticolinergici?
Gli anticolinergici sono broncodilatatori utilizzati principalmente per il trattamento della BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva, come l'enfisema) e dell'asma.
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Atrovent tratta la BPCO e può essere usato off-label per trattare le riacutizzazioni dell'asma. È disponibile sotto forma di inalatore e di soluzione da nebulizzare. La gola secca è l'effetto collaterale più comune. Se il farmaco entra negli occhi, può causare per breve tempo l'offuscamento della vista.
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Revefenacina (Yupelri) è un nuovo farmaco utilizzato quotidianamente per aiutare le persone affette da BPCO a respirare meglio. A lunga durata d'azione, viene assunto una volta al giorno con un nebulizzatore.
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Il tiotropio bromuro (Spiriva Respimat) è indicato per le persone affette da asma o BPCO. È disponibile in un inalatore. Chiunque abbia più di 6 anni può usare questo farmaco una volta al giorno come trattamento a lungo termine dell'asma. Viene utilizzato per le riacutizzazioni della BPCO e per il trattamento a lungo termine se i broncodilatatori per via inalatoria non sono d'aiuto.
Che cos'è la teofillina?
La teofillina è un broncodilatatore relativamente debole ma poco costoso, che ha una composizione chimica simile alla caffeina. Rilassa la muscolatura liscia che circonda le vie aeree.
La teofillina è venduta come pillola generica o con i nomi commerciali Theo-24 e Uniphyl. È disponibile come farmaco orale (pillola e liquido) o endovenoso (attraverso la vena). È disponibile anche nelle forme a breve e lunga durata d'azione per prevenire i sintomi dell'asma, soprattutto quelli notturni. Tuttavia, non viene spesso utilizzato per l'asma, perché il medico deve controllare i livelli ematici durante l'assunzione per assicurarsi che non si stia assumendo una quantità eccessiva.
Quali sono gli effetti collaterali della teofillina?
Gli effetti collaterali della teofillina includono:
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Nausea e vomito
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Diarrea
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Mal di stomaco
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Mal di testa
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Battito cardiaco rapido o irregolare
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Crampi muscolari
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Sensazione di nervosismo
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Iperattività
Questi effetti collaterali possono anche essere un segnale di assunzione di una quantità eccessiva di farmaco. Il medico controllerà i livelli del farmaco nel sangue per assicurarsi che la quantità assunta sia adeguata.
Informate sempre il vostro medico se assumete la teofillina per l'asma, perché alcuni farmaci, come alcuni antibiotici, farmaci per le crisi e farmaci per l'ulcera, possono interagire con essa. Assicuratevi che il vostro medico sia a conoscenza di eventuali altre condizioni mediche. Alcune malattie e patologie possono modificare la risposta dell'organismo alla teofillina.
Tenete presente che il fumo e l'esposizione al fumo di sigaretta non solo sono particolarmente pericolosi in caso di asma, ma possono anche interferire con la risposta dell'organismo al farmaco. È quindi meglio evitare il fumo e il fumo di sigaretta.
