Trattamenti per l'asma: Inalatori, nebulizzatori e farmaci

A seconda della gravità dell'asma, i medici possono optare per diverse opzioni terapeutiche. Scoprite i diversi tipi di inalatori, nebulizzatori, farmaci e cambiamenti nello stile di vita utilizzati per trattare l'asma.

Farmaci per l'asma

Potrebbe essere necessario utilizzare farmaci di soccorso ad azione rapida, trattamenti a lungo termine o entrambi.

Inalatori di soccorso (o inalatori ad azione rapida)

Questi farmaci vengono utilizzati per alleviare i sintomi dell'asma. Rilassano i muscoli che si stringono intorno alle vie respiratorie. Questo aiuta ad aprirle e a respirare più facilmente. Se si utilizzano questi farmaci per più di 2 giorni alla settimana, è bene rivolgersi al medico.

• I beta-agonisti a breve durata d'azione sono la prima scelta per alleviare rapidamente i sintomi dell'asma. Comprendono albuterolo (ProAir HFA, Proventil HFA, Ventolin HFA), epinefrina (Asthmanefrin, Primatene Mist) e levalbuterolo (Xopenex HFA).

• Gli anticolinergici, come l'ipratropio (Atrovent), oltre ad aprire le vie respiratorie, riducono il muco. La loro azione è più lunga di quella dei beta-agonisti a breve durata d'azione.

• I corticosteroidi orali, come il metilprednisolone e il prednisone, riducono il gonfiore delle vie aeree.

• Farmaci combinati ad azione rapida: contengono sia un anticolinergico sia un beta-agonista a breve durata d'azione.

Farmaci preventivi a lungo termine

Trattano i sintomi e prevengono gli attacchi d'asma. Riducono il gonfiore e il muco nelle vie aeree, in modo che siano meno sensibili e meno propense a reagire ai fattori scatenanti dell'asma.

• I corticosteroidi per via inalatoria sono i farmaci più efficaci per il controllo a lungo termine. Non sono gli stessi steroidi anabolizzanti che si usano per far crescere i muscoli. Comprendono beclometasone (Qvar RediHaler), budesonide (Pulmicort Flexhaler), ciclesonide (Alvesco), fluticasone (Flovent HFA) e mometasone (Asmanex Twisthaler).

• I beta-agonisti a lunga durata d'azione per via inalatoria aprono le vie aeree rilassando la muscolatura liscia che le circonda. Questo farmaco viene assunto insieme a un corticosteroide per via inalatoria. Tra questi vi sono il formoterolo, il salmeterolo e il vilanterolo.

• I farmaci inalatori combinati contengono un corticosteroide per via inalatoria e un beta-agonista a lunga durata d'azione. Si tratta di un modo semplice per assumerli insieme. Tra questi vi sono Advair, Breo, Dulera e Symbicort.

• I biologici hanno come bersaglio una cellula o una proteina del corpo per prevenire l'infiammazione delle vie aeree. Possono essere iniezioni o infusioni da effettuare ogni poche settimane. Possono essere costosi, quindi di solito vengono somministrati se altri farmaci non funzionano. I biologici comprendono benralizumab (Fasenra), dupilumab (Dupixent), mepolizumab (Nucala), omalizumab (Xolair) e reslizumab (Cinqair).

• I modificatori dei leucotrieni rilassano la muscolatura liscia delle vie aeree e attenuano il gonfiore. Possono essere assunti sotto forma di pillole o di liquidi. Tra questi vi sono il montelukast (Singulair), lo zafirlukast (Accolate) e lo zileuton (Zyflo).

• Il Cromolyn impedisce alle vie aeree di gonfiarsi quando entrano in contatto con un fattore scatenante dell'asma. È un farmaco non steroideo che si presenta in un inalatore.

• La teofillina (Theo-24, Theo-Dur) rilassa la muscolatura liscia che restringe le vie respiratorie. Si presenta sotto forma di compresse, capsule, soluzioni o sciroppi.

• Tezepelumab-ekko (Tezspire)?iniezione è un medicinale di prima classe indicato per il trattamento aggiuntivo di mantenimento di pazienti adulti e pediatrici a partire dai 12 anni di età.

• Broncodilatatori a lunga durata d'azione. Si può usare il tiotropio (Spiriva) insieme ai corticosteroidi se i sintomi dell'asma persistono anche se si assume uno steroide per via inalatoria ogni giorno. Non utilizzare mai i broncodilatatori a lunga durata d'azione da soli come trattamento a lungo termine dell'asma.

• Corticosteroidi: se nessun altro farmaco riesce a tenere sotto controllo gli attacchi d'asma, il medico potrebbe farvi assumere questi farmaci per un paio di settimane. Sono disponibili in pillole o liquidi.

Come si assumono i farmaci per l'asma?

Inalatori per l'asma

Gli inalatori per l'asma sono il modo più comune ed efficace per somministrare i farmaci per l'asma ai polmoni. Sono disponibili in diversi tipi che funzionano in modi diversi. Alcuni forniscono un solo farmaco. Altri contengono due farmaci. Il medico potrebbe somministrare:

• Un inalatore dosatore, che utilizza una piccola bombola di aerosol per erogare una breve dose di farmaco attraverso un boccaglio di plastica.

• Un inalatore a polvere secca, che rilascia il farmaco solo quando si respira profondamente.

Nebulizzatore per asma

Se avete problemi a usare inalatori piccoli, il medico potrebbe consigliarvi un nebulizzatore. Questo apparecchio trasforma i farmaci per l'asma da liquidi a nebulizzati, in modo che sia più facile far entrare il farmaco nei polmoni. È inoltre dotato di un boccaglio o di una maschera che lo rende una buona opzione per i neonati, i bambini piccoli, gli anziani o chiunque abbia difficoltà a usare gli inalatori con i distanziatori. L'utilizzo richiede qualche minuto in più rispetto a un inalatore.

Effetti collaterali dei farmaci per l'asma

Molti farmaci hanno effetti collaterali. Per esempio, gli steroidi inalatori possono causare problemi lievi, come infezioni da mughetto e mal di gola, o più gravi, come disturbi agli occhi e perdita di massa ossea. Tenete il vostro medico aggiornato sull'efficacia del trattamento e sull'eventuale comparsa di effetti collaterali. Il medico lavorerà con voi per tenere sotto controllo l'asma con il minor numero possibile di farmaci.

Altri trattamenti per l'asma

I farmaci non sono l'unico modo per controllare l'asma. Il medico potrebbe anche provare una condizione chiamata termoplastica bronchiale.

Le persone affette da asma spesso presentano un eccesso di muscolo liscio nelle pareti delle vie aeree. In questa procedura, il medico utilizza un piccolo tubo chiamato broncoscopio per inviare calore alle pareti e ridurre la muscolatura liscia. Il trattamento viene effettuato in tre visite a distanza di circa 2 o 3 settimane l'una dall'altra.

Piano d'azione per l'asma

Il paziente e il medico lavoreranno insieme per creare un piano d'azione. Può essere cartaceo o online. In entrambi i casi, il piano d'azione darà impulso ai vostri sforzi per controllare la vostra condizione con informazioni e indicazioni su:

• Come capire se i sintomi peggiorano

• Farmaci da assumere quando si sta bene e quando i sintomi peggiorano

• Cosa fare in caso di emergenza

• Informazioni sul contatto del medico in caso di emergenza

• Come controllare i fattori scatenanti dell'asma

Tenere traccia dei sintomi

Potrebbe essere necessario tenere traccia dei sintomi come parte del piano d'azione per l'asma. I piani di solito comprendono tre sezioni:

• Verde. Non notate alcun sintomo o lo tenete sotto controllo. Si possono usare i farmaci abituali.

• Giallo. I sintomi si manifestano più spesso o peggiorano. Potrebbe essere necessario cambiare trattamento o usare più farmaci.

• Rosso. I sintomi sono gravi e devono essere trattati immediatamente, di solito con diversi farmaci.

Rimedi casalinghi per lo stile di vita dell'asma

Oltre a seguire il piano di trattamento, si può provare a:

• Esercizi di respirazione, che possono ridurre la quantità di farmaci necessari per controllare i sintomi.

• Rimedi erboristici e naturali: tra gli elementi che possono aiutare a migliorare i sintomi dell'asma vi sono:

• Olio di semi neri (Nigella sativa): alcuni studi hanno dimostrato che può aiutare ad aprire le vie respiratorie.

• La caffeina è un leggero broncodilatatore, cioè può aprire le vie respiratorie, ma non agisce con la stessa rapidità dei farmaci. Evitate la caffeina per diverse ore prima di qualsiasi appuntamento medico che possa includere un test di funzionalità polmonare.

• Colina: aiuta il corpo a funzionare come dovrebbe. Si trova nella carne, nel fegato, nelle uova, nel pollame, nel pesce, nei crostacei, nelle arachidi e nel cavolfiore, oppure in un integratore.

• Pycnogenol: questo estratto di corteccia di pino può essere assunto come integratore.

Evitare i fattori scatenanti l'asma

Molti elementi del mondo circostante possono scatenare un attacco d'asma. Tenendoli sotto controllo, si possono ridurre le probabilità di problemi. I fattori scatenanti più comuni sono:

• La forfora degli animali domestici. Se non potete vivere senza un animale domestico, tenetelo almeno fuori dalla vostra camera da letto.

• Polline e muffe esterne. Tenere le finestre chiuse. Rimanere in casa dalla tarda mattinata al pomeriggio.

• Aria fredda: copritevi la bocca e il naso quando fa freddo.

• Muffa interna: riparate le tubature che perdono e pulite le superfici ammuffite con la candeggina.

Trattamento dell'asma indotta da allergie

Se le allergie scatenano l'asma, il medico può somministrare farmaci quali:

• Omalizumab (Xolair). Ha come bersaglio le proteine del corpo che aumentano quando si entra in contatto con qualcosa a cui si è allergici. Viene somministrato sotto forma di iniezione ogni 2-4 settimane.

• Immunoterapia. Queste iniezioni di allergia o gocce da tenere sotto la lingua aumentano la tolleranza ai fattori scatenanti l'allergia nel corso del tempo. Possono anche eliminare l'allergia.

Parlare con lo specialista dell'asma

Se vi è stata diagnosticata l'asma, ma il trattamento non sembra funzionare più, è il momento di consultare nuovamente il medico. Allo stesso modo, se dovete usare troppo spesso l'inalatore di soccorso, rivolgetevi al vostro medico. Potrebbe essere necessario cambiare la terapia per controllare meglio l'asma.

Sebbene l'asma sia comune, si tratta di una condizione grave che richiede una diagnosi e un trattamento. Parlate con il vostro medico per avere un supporto per l'asma e trovare i farmaci che funzionano meglio per voi.