Il medico esamina il ruolo delle iniezioni di steroidi nella gestione dell'artrite e di altri problemi.
Le iniezioni di steroidi sono farmaci artificiali molto simili al cortisolo, un ormone prodotto dal corpo nelle ghiandole surrenali. Steroide è l'abbreviazione di corticosteroide, che è diverso dai composti steroidei legati agli ormoni che alcuni atleti usano. Si possono chiamare iniezioni di cortisone, iniezioni di cortisone, iniezioni di steroidi o iniezioni di corticosteroidi.
Gli steroidi attenuano l'infiammazione e rallentano il sistema immunitario. Possono trattare molti tipi di condizioni infiammatorie.
Come vengono somministrati gli steroidi?
I farmaci steroidei sono disponibili in diverse forme che differiscono per la facilità di scioglimento o per la durata della loro permanenza nell'organismo.
Il medico può somministrare gli steroidi in tutto il corpo (per via sistemica) o solo in un'area interessata (per via locale).
Gli steroidi possono essere somministrati per via sistemica:
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attraverso una vena (per via endovenosa)
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In un muscolo (per via intramuscolare)
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Per bocca (per via orale)
Gli steroidi locali possono presentarsi come:
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Collirio
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Eardrops
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Creme per la pelle
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Iniezioni nelle articolazioni, nelle borse (sacche di lubrificazione tra i tendini e le ossa sottostanti) o intorno ai tendini e ad altre aree di tessuto molle
Quali condizioni trattano le iniezioni di steroidi?
Le iniezioni di steroidi trattano problemi quali:
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Artrite reumatoide
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Artrite psoriasica
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Gotta
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Sciatica
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Dolore alla schiena
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Borse infiammate (borsite)
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Tendini infiammati in prossimità di spalla, gomito, anca, ginocchio, mano o polso (tendinite)
Il medico prenderà in considerazione l'età, il livello di attività fisica e gli altri farmaci assunti per decidere se somministrare gli steroidi.
Perché si iniettano gli steroidi?
Quando il medico inietta gli steroidi, può somministrare una dose elevata di farmaco direttamente all'area infiammata. Gli steroidi per via orale o endovenosa non garantiscono che la quantità di farmaco raggiunga l'area interessata.
Le iniezioni di steroidi sono uno dei modi più efficaci per alleviare il dolore, ma non sono una cura per il problema.
Quanto durano le iniezioni di steroidi?
Il sollievo dal dolore provocato da un'iniezione di steroidi è diverso per ogni persona. Di solito inizia a funzionare entro 24-48 ore. L'effetto può durare diverse settimane o più.
Effetti collaterali dell'iniezione di steroidi
Raramente, possono avere effetti collaterali come:
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Infezione
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Reazioni allergiche
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Emorragie
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Rottura del tendine
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Cambiamenti nel colore della pelle
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Fatica
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Cambiamenti d'umore
Se si fanno troppe iniezioni nella stessa area, possono indebolire le ossa, i legamenti e i tendini.
Non tutti hanno effetti collaterali. È meno probabile che si verifichino se si attende più di 3 o 4 mesi tra un'iniezione e l'altra.
Quali sono i benefici delle iniezioni di steroidi?
Le iniezioni di steroidi locali hanno meno probabilità di causare effetti collaterali gravi rispetto ad altre forme di farmaci steroidei.
Le iniezioni di steroidi spesso alleviano l'infiammazione di un'articolazione in modo che possa funzionare meglio. Possono evitare di dover ricorrere a steroidi orali o a dosi più elevate di steroidi orali, che potrebbero avere effetti collaterali più gravi.
Quando non si dovrebbe fare un'iniezione di steroidi?
Il medico non inietterà steroidi se c'è un'infezione nell'area infiammata o in un'altra parte del corpo. Se un'articolazione è gravemente danneggiata, le iniezioni probabilmente non serviranno.
Se avete problemi di sanguinamento o state assumendo farmaci anticoagulanti (spesso chiamati fluidificanti del sangue), le iniezioni di steroidi possono causare emorragie. Il medico deciderà con molta attenzione se consigliarle o meno.
Più di tre o quattro iniezioni di steroidi all'anno possono indebolire tessuti come la cartilagine o l'osso in quell'area.
Che ruolo hanno le iniezioni di steroidi in un piano di trattamento complessivo?
A seconda del caso, il medico può somministrare iniezioni di steroidi insieme a farmaci antidolorifici, antinfiammatori, terapia fisica, terapia occupazionale o dispositivi come bastoni e tutori.
Per esempio, se non avete altri problemi di salute, un'iniezione locale di steroidi potrebbe essere l'unica cosa di cui avete bisogno per la tendinite. Ma se avete una patologia come l'artrite reumatoide, le iniezioni saranno solo una parte del vostro piano di trattamento.
