Capire la contrattura di Dupuytren

Scoprite dal medico le cause, i sintomi e il trattamento della contrattura di Dupuytrens, una condizione in cui il tessuto del palmo della mano si ispessisce e si indurisce, causando l'arricciamento delle dita.

Cos'è la contrattura di Dupuytren?

La contrattura di Dupuytren è una condizione che provoca la formazione di un tessuto spesso e duro sotto la pelle del palmo della mano. Il tessuto ispessito e accorciato finisce per costringere alcune dita a curvarsi verso l'interno del palmo, creando una deformità della mano.

L'incidenza della contrattura di Dupuytren è ancora più elevata nei Paesi del Nord Europa, come Norvegia, Scozia, Irlanda, Islanda e Svezia.

Il medico svizzero Felix Platter fu il primo a descrivere la contrattura di Dupuytren nel 1600. Molti anni dopo, la patologia prese il nome dal chirurgo francese Barone Guillaume Dupuytren, che nel 1831 tenne una famosa conferenza sulle dita retratte.

Quali sono le cause della contrattura di Dupuytren?

Sono passati più di tre secoli da quando è stata scoperta per la prima volta la contrattura di Dupuytren, ma i medici non sanno ancora esattamente quali siano le cause di questa patologia. Ritengono che almeno alcuni casi siano ereditari, ma la Dupuytren può anche essere associata al consumo di alcol e a condizioni mediche come il diabete e le convulsioni.

Sintomi della contrattura di Dupuytren

Il primo segno della contrattura di Dupuytren è un nodo duro o grumi di tessuto connettivo che si formano sotto la pelle del palmo. Questi noduli possono risultare teneri al tatto, ma di solito non sono dolorosi. Nel corso di molti anni, i nodi si trasformano in bande di tessuto spesso. Le bande si estendono lungo le dita, di solito l'anulare e il mignolo, anche se possono essere colpite altre dita.

Quando le bande si stringono, tirano le dita coinvolte verso il palmo. Alla fine diventa impossibile raddrizzare completamente le dita. L'accorciamento delle dita causato dal tessuto spesso è chiamato contrattura.

Entrambe le mani possono essere colpite dalla contrattura di Dupuytren, ma di solito una mano è più grave dell'altra.

La deformità della mano rende più difficile afferrare oggetti di grandi dimensioni. Potrebbe essere più difficile fare cose come aprire barattoli o porte o pettinarsi. Si dovrebbe comunque essere in grado di raccogliere piccoli oggetti, perché il pollice e l'indice di solito non sono coinvolti.

Il palmo della mano è la sede più comune della contrattura di Dupuytren. Tuttavia, la Dupuytren può essere associata a condizioni che causano contratture in altre aree del corpo, tra cui il palmo della mano:

• Cuscinetti per le nocche (cuscinetti per le nocche di Garrod)

• Piastre dei piedi (malattia di Ledderhose)

• Pene (malattia di Peyronie)

Test per la contrattura di Dupuytren

Il medico dovrebbe essere in grado di riconoscere la contrattura di Dupuytren semplicemente osservando le dita piegate e sentendo il tessuto sul palmo della mano. Il medico potrebbe anche controllare la forza e la gamma di movimenti della mano colpita.

Un test che può aiutare a diagnosticare la patologia e a determinare se è necessario un intervento chirurgico è il test "da tavolo". Durante questo test, la mano deve essere appoggiata su un tavolo con il palmo rivolto verso il basso. Se la mano non si appoggia, i sintomi della contrattura di Dupuytren sono probabilmente abbastanza significativi da richiedere un intervento chirurgico.

Trattamento della contrattura di Dupuytren

Se la contrattura di Dupuytren non dà molto fastidio, non dovrebbe essere necessario un trattamento. Tuttavia, se la contrattura di Dupuytren interferisce con le attività quotidiane, il medico può consigliare uno dei seguenti trattamenti:

Iniezioni di enzimi

Se le dita sono già piegate, il medico può iniettare nella zona interessata la collagenasi (Xiaflex), una miscela di enzimi che aiuta a sciogliere il tessuto duro. Questo indebolisce le bande tese e può consentire al medico di allungare l'area tesa e raddrizzare il dito. Nella maggior parte dei casi sono necessarie una o due iniezioni nell'articolazione interessata, ma in alcuni casi possono essere necessarie fino a tre iniezioni per raddrizzare o quasi il dito. Gli effetti collaterali più comuni sono il gonfiore dell'area interessata, il sanguinamento, gli ematomi e il dolore nel punto di iniezione. Raramente possono verificarsi effetti collaterali più gravi, come danni ai tendini, lesioni ai nervi o reazioni allergiche.

Interventi chirurgici

Quando è necessario un intervento chirurgico, il chirurgo esegue una fasciotomia in cui il tessuto del palmo viene rimosso attraverso un'incisione. In seguito, la ferita aperta viene lasciata guarire da sola o viene coperta con un innesto di pelle prelevato da un'altra parte del corpo. Spesso la mano viene steccata dopo l'intervento per favorire la guarigione.

L'intervento chirurgico per la malattia di Dupuytren può presentare dei rischi, tra cui:

• Danni ai nervi e ai vasi sanguigni delle dita interessate

• Infezione

• Rigidità permanente delle dita

Possono essere necessari due mesi o più per tornare alle normali attività dopo l'intervento. Cercate di muovere le dita per alleviare il dolore e la rigidità. Anche il massaggio delle dita o l'applicazione di calore possono aiutare il movimento e il disagio. Un fisioterapista può insegnare esercizi per aiutare a recuperare il movimento della mano.

La contrattura di Dupuytren si ripresenta fino alla metà delle persone operate. Se il tessuto ispessito si sviluppa nuovamente, potrebbe essere necessario un altro intervento.

Un trattamento meno invasivo per la contrattura di Dupuytren che alcuni chirurghi stanno utilizzando è la cosiddetta agoaponeurotomia, precedentemente nota come ago fasciotomia. Questa procedura viene eseguita nello studio medico in anestesia locale. Il chirurgo utilizza un ago per dividere le bande di tessuto.

Poiché questa tecnica non prevede tagli aperti, il rischio di infezioni e lesioni è minore e il recupero è solitamente più rapido rispetto alla chirurgia aperta. Tuttavia, il chirurgo deve essere molto specializzato per eseguire un'aponeurotomia con ago. Inoltre, poiché questa procedura è ancora relativamente nuova, i medici non sono ancora sicuri dei risultati a lungo termine.