FANS

Dovreste prendere regolarmente degli antidolorifici antinfiammatori? Ecco i pro e i contro per aiutarvi a prendere una decisione.

Gli esperti concordano sul fatto che, per la maggior parte delle persone, non c'è nulla di male nell'assumere antidolorifici antinfiammatori non steroidei, chiamati FANS, per un occasionale mal di testa, febbre o dolore muscolare. In effetti, secondo l'American Gastroenterological Association, ogni giorno più di 30 milioni di americani fanno uso di FANS per lenire mal di testa, distorsioni, sintomi dell'artrite e altri fastidi quotidiani.

Ma questi utili antidolorifici aumentano anche il rischio di ulcere e problemi cardiaci in alcune persone. Dovreste prendere un FANS ogni giorno se soffrite di artrite o di dolore cronico?

Per aiutarvi a capire i pro e i contro, il medico ha chiesto consiglio a quattro esperti:

• Byron Cryer, MD, gastroenterologo, portavoce dell'American Gastroenterological Association e professore associato di medicina presso l'University of Texas Southwestern Medical Center di Dallas.

• Nieca Goldberg, MD, cardiologa, portavoce dell'American Heart Association e capo del reparto di assistenza cardiaca femminile del Lennox Hill Hospital di New York.

• John Klippel, MD, reumatologo e presidente e CEO della Arthritis Foundation di Atlanta.

• Scott Zashin, MD, reumatologo e professore assistente clinico presso l'University of Texas Southwestern Medical Center di Dallas.

Ecco le informazioni fornite per aiutarvi a comprendere le vostre scelte, sia che partecipiate al processo decisionale sia che vi affidiate alle raccomandazioni del vostro medico. Se conoscete già queste informazioni di base, potete passare direttamente al vostro foglio di lavoro per la decisione sui FANS e iniziare a valutare i pro e i contro nel vostro caso.

Punti chiave per la decisione sui FANS

Nel prendere la vostra decisione, considerate quanto segue:

• I FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) sono una classe comune di antidolorifici da banco e da prescrizione. Ne sono un esempio l'aspirina, l'Advil, l'Aleve, il Motrin e i farmaci da prescrizione come il Celebrex.

• Non si deve mai assumere regolarmente un farmaco da banco senza averne parlato con il medico. La maggior parte degli antidolorifici da banco non deve essere utilizzata per più di 10 giorni.

• Come tutti i farmaci, i FANS da banco e da prescrizione hanno effetti collaterali. L'FDA ha recentemente richiesto che tutti i FANS da banco e da prescrizione - ad eccezione dell'aspirina - includano avvertenze sui possibili rischi di effetti collaterali gastrointestinali e cardiovascolari e di reazioni allergiche.

• I rischi dei FANS sono stati recentemente evidenziati dai media. Ma è importante capire che per molte persone i FANS sono un trattamento sicuro ed efficace. Il segreto è lavorare con il proprio medico. Insieme potrete valutare i benefici e i rischi e decidere il trattamento migliore per il vostro caso.

• I FANS non sono uguali. Possono avere pro e contro molto diversi. Parlate con il vostro medico del FANS che potrebbe funzionare meglio per voi.

• I FANS possono comparire in luoghi improbabili. Per esempio, molti farmaci da banco per il raffreddore e l'influenza contengono dosi di questi antidolorifici. Assicuratevi di conoscere gli ingredienti di tutti i farmaci che utilizzate.

• Esistono alternative ai FANS. Molte persone che non possono assumere FANS traggono beneficio dal Tylenol (acetaminofene). Altre opzioni per le persone con dolore cronico grave sono i narcotici su prescrizione, come OxyContin, Percocet e Vicodin. Alcuni trovano che anche la terapia fisica, la perdita di peso (se in sovrappeso), il biofeedback, lo yoga, la meditazione e l'agopuntura possano ridurre il dolore.

• In alcune persone non è possibile alleviare completamente il dolore. In questi casi, però, ci si può concentrare sulla riduzione del dolore in modo che non interferisca con la vita.

Cosa sono i FANS?

I FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) sono un trattamento comune per disturbi, come il dolore articolare, legati all'infiammazione. Alleviano il dolore, riducono il gonfiore e abbassano la febbre.

Esempi di FANS da banco sono:

• Aspirina (Bayer, St. Joseph ed Ecotrin)

• Ibuprofene (Advil, Motrin, Nuprin)

• Ketoprofene (Actron, Orudis KT)

• Naprossene (Aleve)

Esistono anche FANS con obbligo di prescrizione. Alcuni esempi sono Daypro, Indocin, Lodine, Naprosyn, Relafen e Voltaren.

Gli inibitori della Cox-2 sono una forma più recente di FANS su prescrizione. Celebrex è l'unico di questi farmaci ancora in commercio. Altri due, Bextra e Vioxx, non sono più in commercio a causa dei loro effetti collaterali.

Come funzionano i FANS?

Quando ci si ferisce, il tessuto danneggiato rilascia alcune sostanze chimiche. Queste sostanze chimiche provocano il rigonfiamento dei tessuti e amplificano la sensazione di dolore. I FANS agiscono bloccando gli effetti di queste sostanze chimiche. Di conseguenza, il gonfiore e il dolore diminuiscono.

Quali sono gli effetti collaterali dei FANS?

Gli effetti collaterali e i benefici dei diversi FANS variano. Ecco una panoramica di alcuni dei rischi più importanti.

• Attacchi di cuore e ictus. Gli esperti ritengono che tutti i FANS - tranne l'aspirina - possano potenzialmente aumentare il rischio di infarto e ictus. Celebrex può essere il più adatto a causare questi effetti. Tuttavia, l'aspirina può ridurre il rischio di attacchi cardiaci e ictus perché riduce il rischio di coaguli di sangue.

• Pressione sanguigna alta. Tutti i FANS possono potenzialmente aumentare la pressione sanguigna. Tuttavia, poiché l'aspirina ha effetti positivi sul sistema cardiovascolare, il medico può chiedere di assumerla soprattutto se si è a rischio di infarto o ictus.

• Bruciore di stomaco, ulcere ed emorragie gastrointestinali. La maggior parte dei FANS aumenta il rischio di problemi gastrointestinali. Celebrex è il FANS che ha meno probabilità di causare problemi perché è stato progettato per evitare effetti collaterali a livello gastrointestinale.

• Danni ai reni. In alcune persone i FANS possono danneggiare i reni.

• Reazioni allergiche. I FANS possono causare reazioni allergiche, con conseguente respiro affannoso, orticaria, gonfiore del viso e shock. Gli effetti collaterali pericolosi possono essere più comuni nelle persone affette da asma, soprattutto se hanno anche problemi ai seni paranasali o polipi nasali, ovvero escrescenze di tessuto all'interno della cavità nasale.

Altre avvertenze

• Molti FANS non sono sicuri per le donne in gravidanza, soprattutto negli ultimi tre mesi.

• I bambini e gli adolescenti non devono assumere aspirina perché è associata alla grave malattia della sindrome di Reye.

• La maggior parte degli antidolorifici da banco e da prescrizione non si mescolano con l'alcol. Se si assume un FANS, compresa l'aspirina, un solo bicchiere alla settimana può aumentare il rischio di emorragia gastrointestinale. Le persone che bevono tre o più bicchieri a sera non dovrebbero usare i FANS.

La vostra decisione sui FANS

Le vostre scelte sono:

• Assumere regolarmente i FANS

• Non assumere FANS regolarmente

Quando si decide se utilizzare regolarmente i FANS, è necessario soppesare sia i propri sentimenti personali sia i dati medici.

Motivi per assumere regolarmente i FANS

Motivi per non assumere regolarmente i FANS

• I FANS aiutano a controllare il dolore cronico.

• I FANS non hanno mai provocato effetti collaterali.

• Non ha mai avuto una reazione allergica a un FANS.

• Non si hanno problemi ai reni o al fegato.

• Non si è in gravidanza.

• Avete 60 anni o meno.

Ci sono altri motivi per cui si desidera utilizzare regolarmente i FANS?

• I FANS non sembrano aiutare il dolore.

• In passato ha avuto effetti collaterali significativi con i FANS.

• Ha avuto in passato una reazione allergica a un FANS, come orticaria, gonfiore o respiro affannoso.

• Si soffre di malattie renali o epatiche.

• Si è in gravidanza.

• Avete più di 60 anni, il che vi espone a un rischio maggiore di sviluppare un'ulcera.

Ci sono altri motivi per cui non si dovrebbero usare regolarmente i FANS?

Decisione sui FANS

Utilizzate questo foglio di lavoro per aiutarvi a prendere una decisione. Dopo averlo terminato, si dovrebbe avere un'idea più precisa di come ci si sente riguardo all'uso regolare dei FANS. Discutete il foglio di lavoro con il vostro medico.

Per ogni domanda, cerchi la risposta più adatta a lei.

Ho un dolore cronico che limita la mia vita e le mie attività.

Sì

No

Incerto

I FANS mi aiutano a controllare il dolore.

Sì

No

Incerto

Ottengo sollievo solo se assumo FANS in dosi elevate.

Sì

No

Incerto

Ho la pressione alta.

Sì

No

Incerto

Ho avuto un infarto, un ictus o un'operazione al cuore.

Sì

No

Incerto

Ho l'angina.

Sì

No

Incerto

Il mio medico mi ha detto che sono a maggior rischio di infarto o ictus.

Sì

No

Incerto

Ho una malattia ai reni o al fegato.

Sì

No

Incerto

Ho una storia di ulcere o emorragie gastrointestinali.

Sì

No

Incerto

Ho più di 60 anni e sono più a rischio di sviluppare un'ulcera.

Sì

No

Incerto

Ho l'asma.

Sì

No

Incerto

Soffro di asma, di polipi nasali o di problemi ai seni paranasali.

Sì

No

Incerto

Ho avuto una reazione allergica a un FANS in passato.

Sì

No

Incerto

Devo assumere steroidi, come il prednisone, per una condizione medica.

Sì

No

Incerto

Assumo anticoagulanti o "fluidificanti del sangue".

Sì

No

Incerto

Bevo più di un drink alcolico a sera.

Sì

No

Incerto

Qual è la sua impressione generale sui FANS?

Le risposte fornite nel foglio di lavoro precedente possono darvi un'idea generale della vostra posizione su questo tema. Potreste scoprire di avere una ragione principale per usare o non usare regolarmente i FANS.

Selezionare la casella sottostante che rappresenta la sua impressione generale sulla decisione.

Propensione all'uso regolare di FANS		Propensione a non usare regolarmente i FANS

Se si propende per l'uso di un FANS, quale tipo e perché?