Olivia Munn parla di ansia e attacchi di panico.
Olivia Munn è un'esperta di nuovi inizi.
Membro di una famiglia di militari, lei e i suoi quattro fratelli hanno trascorso l'infanzia spostandosi tra le basi in Giappone e in Oklahoma. "Ero sempre la bambina nuova", dice, "ed è sempre difficile dover superare queste barriere. Ma quando tornavo a casa triste per qualcosa, ad esempio per le ragazze cattive a scuola, mia madre mi diceva semplicemente: "Risolvi la situazione". Non ci è mai stato permesso di dispiacerci per noi stesse.
"Mia madre ci ha trasmesso il messaggio che quando ci succedeva qualcosa, eravamo abbastanza intelligenti da cambiarlo", continua. "Che cambi in meglio o in peggio, almeno ci hai provato. E questo mi ha dato un forte senso di autostima".
Per non parlare della flessibilità, un attributo che si riflette nella sua variegata carriera. Munn, 35 anni, è stata corrispondente del Comedy Central's The Daily Show With Jon Stewart, ha interpretato una giornalista di notizie finanziarie nella serie HBO The Newsroom di Aaron Sorkin e ha recitato in commedie cinematografiche come Magic Mike di Steven Soderbergh. Ora recita nel film di Kevin Hart Ride Along 2 e fa un'apparizione cameo in Zoolander 2. La prossima estate prenderà parte all'azione del blockbuster con X-Men: Apocalypse, interpretando la spadaccina Psylocke.
Autoproclamatasi geek (è in grado di trasformare qualsiasi PC in un impianto di gioco) e che ha posato per la copertina di Playboy (anche se in bikini), la Munn non si scusa di essere divertente, intelligente e bella.
Autocelebrazione
Questo senso di accettazione è stato duramente guadagnato. "All'inizio non mi sentivo a mio agio con il mio aspetto", dice Munn. "Sono cresciuta con una sorella che aveva un corpo molto voluttuoso e le altre ragazze a scuola erano alte e magre, mentre io non ero così", ricorda.
"Poi mi sono trasferita dall'Oklahoma a Hollywood e mi sono presentata ai provini con il mio vestito della domenica, i tacchi alti e un vestito. Andavo con queste ragazze altissime e magre, con i loro jeans, le ballerine e le canottiere, e lo facevano sembrare senza sforzo. Così ho dovuto trovare una soluzione perché non funzionava per me, ma volersi sentire bella non è mai stato un crimine nella mia famiglia".
I critici sono stati meno gentili con le decisioni della Munn di posare per Playboy e Maxim, e hanno inveito contro l'attore quando, nel 2010, ha avuto la sua prima grande occasione come corrispondente del Daily Show. Quando hanno sostenuto che la Munn era stata assunta per la sua bellezza piuttosto che per il suo cervello, lei ha reagito con forza e non si è mai guardata indietro.
"Non voglio scusarmi di nulla", dice, "e non mi scuserò mai di essere una donna. Gli uomini usano la loro fisicità in continuazione. Channing Tatum", con cui ha recitato in Magic Mike, "ha un grande talento, è intelligente e sta benissimo senza maglietta. Ma quando le donne usano tutto ciò che hanno, sfruttano se stesse e portano le altre donne verso il basso. E se usassimo tutto quello che abbiamo, mettendoci alla pari con gli uomini, e non ci abbattessimo a vicenda per questo?".
L'urlo ribelle della Munn è compensato dalle capacità comiche che ha dimostrato sul piano professionale, così come nei video Dubsmash che lei e il suo fidanzato, il quarterback dei Green Bay Packers Aaron Rodgers, hanno postato in cui recitano scene de La principessa sposa e interpretano Mariah Carey. E poi c'è il modo in cui affronta i fallimenti, con una tipica scrollata di spalle. A proposito del suo ruolo nel flop Mortdecai, interpretato da Johnny Depp, dice: "Il mio lavoro migliore è stato nel poster. Ma si colgono le opportunità che si presentano, e non si sa cosa si otterrà alla fine".
Quello che sta inseguendo, dice, non è un percorso convenzionale di successo, ma di felicità. Quando stavo uscendo da Newsroom, la gente mi diceva: "Stai facendo Ride Along 2, eh? È molto diverso dal lavorare con Aaron Sorkin". Ma ho parlato con Jon Stewart, che è come un fratello maggiore per me, e mi ha detto: 'Kevin Hart è uno dei migliori esseri umani che abbia mai incontrato. Non devi sempre fare progetti con Sorkin o Soderbergh. Vai a fare qualcosa di divertente".
"Non sto cercando di cambiare il mondo con il mio lavoro", continua. "Non so se ho l'energia per farlo. Quello che voglio fare è intrattenere".
Pulsante di panico
La Munn ha conquistato la fiducia in se stessa dopo molte false partenze, a partire da abitudini alimentari poco salutari. "Non sono mai stata del peso che volevo", dice. "Nel 2009 ho perso 16 chili perché mi sono imposta la regola del "se non lo vedo non lo mangio", il che significava che dovevo vedere davvero gli ingredienti. Ma il mio peso ha sempre oscillato".
Poi, due anni fa, la Munn ha iniziato ad avere attacchi di panico che, con la conseguente mancanza di respiro, ha imputato all'asma stagionale, finché non è svenuta ed è finita al pronto soccorso. Metà della mia famiglia è asiatica e per loro l'ansia, gli attacchi di panico e i chiropratici rientrano tutti nella categoria "Sei pigra"", dice ridendo. "Ma il medico mi ha spiegato che non è necessario che la vita sia brutta per avere un attacco di panico. Il corpo è sovrastimolato e il cervello non riesce a stare al passo con il corpo".
Si è fatta aiutare da un terapeuta e ha iniziato a frequentare un ipnotista per gestire l'ansia e la conseguente tricotillomania, ovvero l'impulso a strappare i peli in qualsiasi parte del corpo, compreso il cuoio capelluto o le ciglia; nel caso della Munn, erano le ciglia. L'ipnotista ha suggerito l'esercizio fisico come metodo naturale per combattere l'ansia e la depressione. Tre giorni dopo una seduta in cui l'aveva ipnotizzata a fare proprio questo, la donna iniziò ad allenarsi regolarmente con un istruttore. Il suo peso è diventato più consistente e il suo livello di ansia è diminuito.
Tuttavia, "convivo spesso con l'ansia", dice Munn. "E penso che quando le persone hanno attacchi d'ansia non ne parlano, perché le persone che non capiscono ti fanno sentire come se stessi impazzendo, anche quando sai che non è così. Ma ho scoperto che più riesco a parlarne con le persone, meno mi sento sola", dice, "e che le persone sono più compassionevoli di quanto si pensi".
O. Joseph Bienvenu III, MD, PhD, professore associato di psichiatria e scienze comportamentali alla Johns Hopkins University School of Medicine, plaude al fatto che Munn abbia parlato. "Un attacco di panico è una risposta corporea di lotta o fuga in un momento in cui non è necessaria e, oltre a essere terrificante, le persone possono sentirsi come se stessero perdendo la testa", afferma. "Quindi il supporto sociale è fondamentale. E parlare permette alle persone di elaborare le cose e di mettere l'ansia in prospettiva".
Scelte salutari
Quest'anno la Munn si concentra sulla sua salute generale. Il primo passo è la disciplina nell'esercizio fisico e l'accettazione di ciò che funziona per lei. "Non capisco come facciano le persone a correre o a fare yoga", dice. "Non sono affatto zen". E quando si è recata sul set di Ride Along 2, "non sapevo come allenarmi da sola", ammette, "così sono ingrassata".
Ma quando ha iniziato ad allenarsi come stunt per X-Men, la Munn - che da bambina aveva ottenuto una cintura nera di karate - si è innamorata di nuovo delle arti marziali. Ha abbracciato gli allenamenti di 6 ore al giorno e, dopo un mese di allenamento, è salita sulla bilancia per vedere che aveva perso 12 chili. Ciò che ha funzionato per lei, dice, è che "non stavo pensando di diventare più tonica. Pensavo a diventare più in forma e più capace".
Ora che le riprese sono terminate, pratica le arti marziali nella palestra di casa. La frequentazione con una superstar del calcio professionistico è fonte di ispirazione quotidiana. "Il mio ragazzo è così atletico e bravo in tutto, ed è così divertente da guardare", dice. "Nell'ultimo anno ha voluto fare del sano, quindi quando il biologico è un'opzione, lo scegliamo entrambi".
La sua attenzione è rivolta soprattutto alla ricerca della gioia. Questo significa non solo passare del tempo con la famiglia, gli amici e Rodgers, ma anche avere conversazioni oneste. "So cosa ho passato nella mia vita e so chi sono", dice. "Devi solo continuare a prendere i colpi che arrivano e continuare a spingere in avanti".
Eliminare il panico dagli attacchi d'ansia
Munn è una dei circa 6 milioni di persone affette da disturbo di panico. Le donne hanno il doppio delle probabilità di soffrirne rispetto agli uomini. Gli attacchi di panico - un istinto errato di lotta o di fuga caratterizzato da battito cardiaco accelerato, sudorazione, debolezza e vertigini, dolore al petto o allo stomaco - sono terrificanti, ma sono anche curabili.
"I casi più lievi possono essere curati completamente", afferma Bienvenu. Le persone con casi gravi, dice, "possono sentirsi normali e funzionare bene nella vita". Il primo passo verso il sollievo: "Parlare con il proprio medico, e prendere coscienza di sé consultando i siti web del NIH e dell'American Psychiatric Association, che contengono materiale su ciò che sappiamo e su ciò che si dovrebbe fare in seguito". I trattamenti più efficaci comprendono:
Terapia cognitivo-comportamentale.
Insegna a reagire in modo diverso agli attacchi di panico, dalla pratica del linguaggio personale alla respirazione profonda. "Anche se si hanno ancora attacchi di panico, con questa terapia non ci si può preoccupare perché si è insegnato a se stessi che si starà bene".
Farmaci.
Un tipo di antidepressivo chiamato inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina può aiutare a prevenire gli attacchi d'ansia.
"Quando una persona è colpita da attacchi di panico nella vita di tutti i giorni, penso agli antidepressivi oltre che alla terapia cognitiva", dice Bienvenu.
Le benzodiazepine, o tranquillanti, possono aiutare a fermare "i sintomi fisici, a ridurre l'ansia in generale e a funzionare non appena vengono assorbite", dice. I medici spesso li prescrivono a breve termine, prima che la terapia cognitiva o gli antidepressivi abbiano avuto il tempo di funzionare; ne sconsigliano l'uso a lungo termine a causa del rischio di dipendenza.
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