Alzheimer e costipazione: Cosa si può fare per aiutarli?

La stitichezza è fastidiosa per chiunque. Per le persone affette da Alzheimer è ancora più difficile, ma ci sono cose che si possono fare per migliorare la situazione.

Una persona è stitica se fa due delle seguenti cose:

• Si sforzano o devono spingere con molta forza quando vanno in bagno

• Hanno feci dure

• Sensazione di dover andare ancora di più dopo un movimento intestinale

• Sensazione che ci sia qualcosa che blocca le feci durante la loro uscita

• Avere 2 o meno movimenti intestinali alla settimana

• Devono fare qualcosa per aiutarsi ad avere un movimento intestinale, come spingere sulla pancia o usare il dito per far uscire le feci

Chiamare il 911 o portare subito la persona amata al pronto soccorso o dal medico se ha:

• Grave dolore alla pancia, specialmente dopo aver mangiato o se peggiora

• Pancia gonfia

• Sangue o colore nero, catramoso o mirtillo rosso nelle feci

• Vomito, se il paziente non ha avuto un movimento intestinale per più di una settimana

• Febbre superiore a 101 F

Chiamare il medico se la stitichezza è nuova o peggiora, oppure il proprio caro:

• Ha diversi giorni di assenza di movimenti intestinali seguiti da diarrea o feci acquose

• Sente dolore o fastidio alla pancia

• Perde più di 3 chili

• Si stanca facilmente o dorme più del solito

• Ha una febbre di basso grado per più di 48 ore

Cause della stitichezza

Diverse cose possono causare la stitichezza. Alcune fanno parte dell'invecchiamento o del trattamento di una malattia. Tra questi vi sono:

• Farmaci come antidolorifici, integratori di calcio e farmaci contro la diarrea.

• Indebolimento, dovuto all'età, dei muscoli che spingono fuori le feci, poiché le pareti del retto e dell'ano diventano più rigide.

• Problemi alla tiroide, diabete o problemi al sistema nervoso. La stitichezza può talvolta migliorare con il trattamento.

Altre cause possono migliorare con semplici modifiche dello stile di vita:

• Mangiate una dieta ad alto contenuto di fibre con abbondanza di cereali integrali.

• Bevete molti liquidi.

• Fate più esercizio fisico.

Le persone che mangiano almeno un po' di cibo solido devono avere un movimento intestinale ogni 3 giorni circa. Se non lo fanno, possono avere fastidio quando si siedono e dolore alla pancia, e possono perdere l'appetito. Potrebbero non essere in grado di avere un movimento intestinale senza ammorbidenti o lassativi.

A volte le feci dure si raccolgono nell'intestino e rendono difficile lo svuotamento della vescica. Questo può portare a incontinenza urinaria o infezioni. Anche le persone che seguono una dieta liquida di solito hanno movimenti intestinali abbastanza regolari. Tuttavia, alcune persone hanno bisogno di andare di corpo meno spesso. Se questo è il loro schema normale, allora va bene per loro.

La stitichezza è un fastidio, ma raramente è un'emergenza. Modificare l'alimentazione, aumentare i liquidi, fare più attività fisica, cambiare i farmaci, trattare le cause mediche o i farmaci da banco possono essere d'aiuto.

Complicazioni della stitichezza

Impatto fecale. Si verifica quando le feci si induriscono e rimangono bloccate nel corpo. Solo le feci acquose possono trasudare intorno alle feci indurite che bloccano la via, il che può farle sembrare diarrea. Se il vostro caro ha diversi giorni di stitichezza e assenza di movimenti intestinali, e poi inizia ad avere la diarrea, potrebbe avere un'impregnazione. Può anche causare dolore alla pancia, soprattutto dopo i pasti, e, nei casi più gravi, gonfiore. In caso di sospetto, non somministrate farmaci per la diarrea. Peggiorerebbe solo i problemi. Chiamate invece il medico. Potrà aiutarvi a rimuovere le feci il prima possibile.

Emorroidi. Queste vene gonfie intorno all'ano spesso derivano dallo sforzo di fare la cacca. Non sono un problema grave e di solito possono essere trattate a casa. Possono sanguinare dopo un movimento intestinale. Se notate una piccola quantità di sangue nelle feci del vostro caro, chiamate il medico.

Analfissure. Il passaggio di feci grosse o dure può lacerare o tagliare la pelle dell'ano. Le ragadi anali di solito fanno male e possono sanguinare un po'. Se vedete del sangue nelle feci o sulla carta igienica di un vostro caro, ma non ci sono emorroidi visibili, potrebbe trattarsi di una ragade anale. Di solito guariscono da sole. Una dieta ricca di fibre, liquidi e attività fisica possono aiutare. Si può somministrare un ammorbidente per le feci. Ma se il dolore e il sangue durano più di 7-10 giorni, portate il vostro caro da un medico.

Come prevenire la stitichezza

Si possono fare alcuni accorgimenti a casa per migliorare la situazione.

• Aiutate il vostro caro a mangiare da 20 a 35 grammi di fibre al giorno. Controllare l'etichetta per verificare la quantità di fibra contenuta nell'alimento e la quantità di una porzione.

• Provate gli integratori di fibre che trovate in farmacia o in drogheria. Questi includono psillio, metilcellulosa, calcio policarbophil o destrano di grano. Durante l'assunzione è necessario bere liquidi e seguire tutte le altre istruzioni.

• Assicuratevi che bevano molti liquidi durante il giorno, circa 1-2 litri.

• Fate un po' di esercizio fisico. Questo aiuta a muovere le feci lungo l'intestino.

• Incoraggiate i bambini a sedersi sul water e a cercare di andare di corpo poco dopo i pasti. Questo è il momento in cui l'intestino è naturalmente più attivo e aiuterà a spingere il cibo e le feci.

• Se il tempo che intercorre tra un movimento intestinale e l'altro è più lungo del normale, provate a somministrare lassativi da banco come bisacodile, citrato di magnesio, idrossido di magnesio, polietilenglicole o senna. Non somministrate l'idrossido di magnesio o il citrato di magnesio se il vostro caro ha problemi muscolari, epatici o renali, a meno che non abbiate chiesto prima al vostro medico.

• Tenete un registro di quando e quanto spesso hanno normalmente un movimento intestinale. In questo modo sarà più facile capire se sono stitici e qual è il momento migliore della giornata per cercare di andare in bagno. La maggior parte delle persone ha tra i 3 e i 15 movimenti intestinali alla settimana.

Come proteggersi

Lavatevi spesso le mani, soprattutto prima dei pasti, prima di cucinare e dopo aver aiutato il vostro caro ad andare in bagno. Indossare guanti di gomma quando si aiuta il paziente a usare il bagno, a pulirlo o ad applicare creme sull'ano. Pulite il bagno e il lavandino con detergenti antimicrobici, come le salviette con candeggina.