Quasi la metà dei malati di Alzheimer ricoverati in una casa di riposo ha problemi di masticazione o deglutizione. Ecco cosa fare se il vostro caro ha difficoltà in questo senso.
Questi problemi possono anche far parte della malattia di Alzheimer: quasi la metà delle persone affette da questa malattia e ricoverate in una casa di cura ha problemi di masticazione o deglutizione. Con il tempo, possono perdere peso o non bere abbastanza acqua e disidratarsi.
Cercate subito un aiuto medico per il vostro caro se:
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Sviene.
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Non respirano normalmente.
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Hanno seri problemi di respirazione o respiro corto.
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Hanno una febbre superiore a 101 F.
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Hanno brividi di freddo.
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Il respiro è rumoroso o sembra umido mentre si mangia o subito dopo.
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I segni vitali (polso, temperatura o pressione sanguigna) non sono normali, soprattutto se respirano molto velocemente.
Chiamare il medico se:
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hanno una tosse improvvisa e grave o un cambiamento nella voce (come raucedine)
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Hanno dolore quando deglutiscono
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Sputano cibo o pezzi di cibo, o non vogliono mangiare alcuni cibi o bevande
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Tossiscono o sbavano quando mangiano
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Trattenere il cibo nella guancia, sotto la lingua o nel tetto della bocca
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Dicono che il cibo "si blocca" o "va giù nel modo sbagliato". Se il cibo o le bevande finiscono nei polmoni invece che nello stomaco, può verificarsi una grave condizione chiamata polmonite da aspirazione.
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Si schiariscono spesso la gola o hanno mal di gola.
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Sono assonnati durante i pasti
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Impiegano più di 30 minuti per mangiare o lasciano i pasti non consumati
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Occhi che lacrimano o naso che cola quando si deglutisce o subito dopo
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Il cibo o i liquidi escono dal naso quando si cerca di deglutire
È necessario chiamare il medico se non bevono abbastanza liquidi per soddisfare il loro fabbisogno. Le donne di età superiore ai 70 anni hanno in genere bisogno di poco meno di 3 litri di liquidi al giorno, compresi quelli che assumono con gli alimenti. Gli uomini sopra i 70 anni hanno bisogno di quasi 4 litri.
Se hanno febbre, diarrea, vomito o sudano molto, sono segni che hanno bisogno di più liquidi. I segni di disidratazione sono
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bocca, naso o occhi secchi
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Fare poca pipì o non farla per 8 o più ore
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Lingua secca, soprattutto se è così secca da presentare solchi o scanalature
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Occhi infossati
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Frequenza cardiaca superiore a 100 battiti al minuto
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Essere meno vigili o più confusi del solito
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Grave debolezza
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Urina giallo scuro
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Difficoltà a parlare
Aiutare la persona cara a mangiare in modo sicuro
I problemi di masticazione e deglutizione possono essere dovuti a diversi motivi:
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Non gradiscono il cibo offerto.
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Soffrono.
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Mangiano molto lentamente. Con il progredire della malattia di Alzheimers, il vostro caro potrebbe impiegare sempre più tempo a mangiare.
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Si dimentica di deglutire. È frequente che le persone affette dalla malattia da molto tempo tengano il cibo in bocca e non lo inghiottano.
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Hanno difficoltà a usare i muscoli che permettono di deglutire. Questo può farli tossire e soffocare perché il cibo o le bevande sono finiti nei polmoni.
Non esiste una soluzione unica che vada bene per tutti, quindi è importante che il vostro caro si rivolga al medico. Tuttavia, è possibile fare alcune cose per aiutarlo a sentirsi a proprio agio e al sicuro quando mangia:
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Offrite loro il cibo quando sono più svegli e riposati. Si può provare a farli riposare per 30 minuti prima di mangiare.
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Assicuratevi che siano seduti il più possibile in posizione eretta.
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Date loro tutto il tempo necessario per mangiare. Ricordate loro di mangiare lentamente e di fare piccoli bocconi e sorsi.
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Mantenere il momento del pasto il più tranquillo possibile. Mangiare con distrazioni come rumori forti o TV può aumentare la probabilità di soffocamento.
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Offrite loro pasti più piccoli nel corso della giornata.
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Offrite loro un sorso di bevanda dopo ogni boccone di cibo.
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Rimanere vicino a loro mentre mangiano.
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Ricordate loro di deglutire e assicuratevi che la bocca sia vuota prima di mangiare un altro boccone.
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Cambiate gli alimenti che offrite o il modo in cui preparate il cibo o le bevande. Ad esempio, utilizzare addensanti nei liquidi come l'acqua o il succo di frutta: a volte i liquidi simili a un frullato scendono più facilmente in gola.
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Offrite loro cibi morbidi come carni e verdure finemente frullate con salse morbide, zuppe filtrate, budini, soufflé e yogurt.
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Provate carni macinate e pane inumiditi, frutta e verdura cotte o in scatola e cereali addensati.
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Tagliare gli alimenti in piccoli pezzi.
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Evitare cibi appiccicosi, come il burro di arachidi, o molto caldi o freddi.
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Usare un bicchierino.
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Aiutateli a pulirsi i denti.
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Portarli regolarmente dal dentista. Denti dolorosi o mancanti o protesi che non si adattano bene possono rendere difficile la masticazione. Inoltre, rendono più probabile il rischio di soffocamento.
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Cercate di non somministrare al vostro caro farmaci che possano fargli venire sonno o secchezza delle fauci.
Potreste anche parlare con il medico della possibilità di farli lavorare con un logopedista per rafforzare i muscoli utilizzati per la deglutizione e consigliare consigli e indicazioni.
Per garantire la sicurezza vostra e del vostro caro durante i pasti, non mettetegli le dita in bocca mentre gli date da mangiare, mentre gli pulite i denti o se sta soffocando. Se si agita o si agita durante i pasti, utilizzare utensili di plastica o opachi.
