Le allergie stagionali colpiscono fino al 40% dei bambini statunitensi e, in un giorno qualsiasi, circa 10.000 di questi bambini perdono la scuola a causa delle loro allergie. Ecco i consigli per i genitori di bambini affetti da allergie.
Il vostro bambino salta la scuola a causa delle allergie? Se è così, non siete soli.
Si ritiene che le allergie stagionali colpiscano fino al 40% dei bambini statunitensi. Ogni giorno, circa 10.000 di questi bambini perdono la scuola a causa delle loro allergie. Si tratta di un totale di oltre 2 milioni di giorni di scuola persi ogni anno.
Anche se il bambino non salta la scuola, le allergie possono ostacolare una giornata scolastica produttiva, quindi la gestione delle allergie a scuola è una parte importante della cura della salute del bambino.
Gestire i sintomi delle allergie a scuola
Sintomi come stanchezza, mal di testa, starnuti, naso che cola, occhi che lacrimano e prurito possono ostacolare l'attenzione e la concentrazione, e anche i farmaci assunti per gestire questi sintomi possono interferire con il rendimento scolastico. Cosa può fare un genitore?
A casa si può fare molto di più che a scuola per controllare l'ambiente in cui vive il bambino e limitare l'esposizione agli allergeni. Tuttavia, vale la pena di chiedere all'insegnante o al preside di vostro figlio come gestiscono le allergie a scuola e se prenderanno in considerazione misure quali:
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Filtri dell'aria ad alta efficienza
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Tenere le finestre chiuse nei giorni di alta pollinazione
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Chiedere ai giardinieri di tagliare l'erba quando i bambini non sono presenti.
Trattamento delle allergie a scuola con spray nasali su prescrizione medica
Se il bambino soffre di allergie da moderate a gravi, le semplici misure di controllo dell'ambiente e i farmaci da banco probabilmente non sono sufficienti a controllare i sintomi.
Per questi bambini, il metodo migliore per controllare molti sintomi allergici è la prescrizione di steroidi nasali, afferma l'allergologo infantile Charles E. Lowe III, MD, specialista in allergie e asma pediatrica a Pikeville, Ky.
"È sufficiente utilizzare uno spray nasale su prescrizione una volta al giorno e funzionano al meglio per controllare i sintomi dell'allergia [nasale]. Sono il trattamento di prima linea preferito", afferma Lowe. "Ma ai bambini non piace spruzzare il liquido nel naso e c'è l'idea sbagliata che si possa diventare dipendenti".
In realtà, gli steroidi nasali su prescrizione non causano problemi di dipendenza. (Gli spray da banco possono causare dipendenza e sintomi di rimbalzo).
Lowe raccomanda che il bambino inizi a usare uno spray nasale con prescrizione all'inizio della stagione delle allergie locali e che lo usi per tutta la durata dei sintomi stagionali. Per evitare quel sapore sgradevole in fondo alla gola, si dovrebbe insegnare al bambino a fare una grande sniffata direttamente nella narice.
L'uso di antistaminici per le allergie a scuola
Se non riuscite a convincere vostro figlio a usare uno spray nasale o se gli spray non riescono a controllare completamente i sintomi dell'allergia a scuola, il passo successivo sono gli antistaminici. Gli antistaminici aiutano a ridurre i sintomi di prurito, starnuti e naso che cola.
Molti genitori temono che gli antistaminici prescritti lascino i loro figli intontiti e incapaci di concentrarsi. Anche se gli antistaminici possono avere un leggero effetto sedativo, Lowe sostiene che le allergie non trattate rendono il bambino ancora più sonnolento e distratto.
"Molti studi hanno esaminato questo aspetto. Mentre i bambini che non soffrono di allergie vanno sicuramente meglio a scuola in termini di vigilanza e di attenzione ai compiti, i bambini con allergie che vengono trattati vanno meglio di quelli che non vengono trattati. Non si può farli diventare perfetti, ma si può farli migliorare molto", dice Lowe.
Rivolgetevi al medico di vostro figlio per ottenere la prescrizione di uno degli antistaminici approvati per i bambini in età scolare. Ne esistono diversi, tra cui Allegra, Claritin, Xyzal e Zyrtec.
Altri trattamenti per le allergie a scuola
I genitori potrebbero essere preoccupati se trattare o meno le allergie dei loro figli con Singulair, un'altra classe di farmaci antiallergici, dopo che la FDA ha iniziato a indagare se il farmaco abbia avuto o meno un ruolo nel suicidio di un ragazzo di 17 anni che lo stava assumendo.
L'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology raccomanda che i bambini che assumono Singulair siano monitorati attentamente. "Se non mostrano segni di depressione o ansia, possono continuare a prendere il farmaco", afferma Lowe. "Ma se presentano problemi, devono essere tolti".
Recentemente gli esperti hanno anche rivisto la questione delle iniezioni di allergia per i bambini. In precedenza, l'immunoterapia non era raccomandata per i bambini di età inferiore ai 5 anni. Ora, poiché si sono accumulate nuove prove che l'immunoterapia può essere in grado di prevenire l'insorgenza dell'asma, le nuove linee guida lasciano al medico del bambino la decisione di iniziare o meno le iniezioni di allergia prima dei 5 anni.
"Se il bambino ha allergie molto gravi e una storia familiare significativa di asma, e magari inizia ad ansimare quando ha il raffreddore, è meglio iniziare l'immunoterapia prima dei 5 anni", dice Lowe.
"Se non rispondono agli antistaminici o agli steroidi nasali, l'immunoterapia è una buona opzione. Non è più l'ultima spiaggia, perché ci permette di modificare la malattia e di prevenire l'insorgenza dell'asma".
