Le allergie delle feste vi tengono in disparte? Controllate i vostri sintomi con questi rapidi consigli.
Passate i fazzoletti e gli antistaminici, per favore: è la stagione delle allergie natalizie. Come regali indesiderati, arrivano starnuti e congestioni che rendono infelici i soggetti allergici e frenano il divertimento delle vacanze.
Fortunatamente non dovete essere esclusi dai festeggiamenti. Che si tratti di sintomi legati al cibo, agli animali domestici, alle muffe o alla muffa, le allergie durante le feste possono essere sconfitte con cambiamenti nello stile di vita, farmaci e alcuni semplici consigli.
Perché le allergie aumentano durante le feste
Molti dei prodotti preferiti per le feste possono scatenare o irritare le allergie, dal cibo agli animali domestici, dai fuochi a legna al verde stagionale.
Mentre per la maggior parte dell'anno i sintomi dell'allergia possono essere gestiti abbastanza bene, durante le feste i sintomi di allergeni interni come questi possono davvero aumentare.
Perché? Colpa della nostra tendenza ad accoccolarci in casa quando il tempo si raffredda.
"Si è in una casa chiusa, il riscaldamento è acceso, le finestre sono chiuse - ecco perché le allergie interne peggiorano in inverno", dice Asriani Chiu, MD, professore associato di pediatria e medicina (allergia/immunologia), presso il College of Wisconsin.
Si può fare molto per alleviare le allergie delle vacanze, ma prima è necessario sapere cosa scatena i sintomi.
Cosa c'è dietro le allergie delle vacanze
Più di 40 milioni di americani soffrono di allergie durante tutto l'anno; le cause possono essere tanto varie quanto le persone e i luoghi in cui si trovano. Ma ci sono alcuni fattori scatenanti comuni delle allergie festive, tra cui:
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Cibo. Ringraziamento, Kwanzaa, Hanukkah, Natale: le vacanze invernali significano molte cene fuori casa, molti cibi stagionali e un'abbondanza di feste, che aumentano le possibilità di mangiare accidentalmente o di essere tentati da cibi a cui si è allergici.
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Muffa. È invisibile a occhio nudo, fluttua nell'aria come il polline e la sua esposizione può aumentare durante le feste perché le spore della muffa amano i sempreverdi umidi come le ghirlande, i rami e gli alberi che portiamo in casa in questo periodo dell'anno. Le muffe e le muffe presenti nelle foglie in decomposizione non fanno altro che aumentare l'irritazione quando le portiamo all'interno con le scarpe e i vestiti.
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Animali domestici. I vostri animali domestici probabilmente amano la socializzazione stagionale tanto quanto voi. Questo è uno dei motivi per cui i sintomi delle allergie agli animali domestici possono peggiorare durante le vacanze: gli animali stanno più spesso in casa, sia a casa vostra sia a casa di amici e familiari.
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Acari della polvere. Questi allergeni microscopici sono un'allergia perenne e possono essere ancora più fastidiosi durante le vacanze, quando l'aria si fa umida e si passa il tempo nelle camere d'albergo e nei letti degli altri.
Se da un lato è utile sapere perché le allergie possono aumentare durante le vacanze, dall'altro è altrettanto importante sapere cosa si può fare per alleviare i sintomi o per evitare completamente i fattori scatenanti.
Suggerimenti per controllare le allergie delle vacanze
Evitare muffe e funghi
Alberi e ghirlande di Natale. Sebbene molte persone pensino che sia l'albero o altri elementi verdi stagionali a causare le loro allergie natalizie, in realtà sono le spore di muffa presenti su queste piante. Se la muffa è la vostra nemesi, potreste voler stare alla larga da alberi, rami e ghirlande freschi, dice Chiu, e considerare di passare a decorazioni artificiali. Oppure, per rendere il verde vivo meno incline a scatenare allergie durante le feste, provate a lavare le piante prima di portarle in casa, per eliminare le spore esistenti.
Decorazioni natalizie artificiali. Sebbene il verde finto possa effettivamente contribuire a ridurre i sintomi delle allergie, "può anche diventare umido e far crescere la muffa, oltre ad accumulare polvere", spiega Chiu al dottore. Per tenere sotto controllo l'allergia a questi elementi, Chiu consiglia di conservare alberi di Natale artificiali, ornamenti e altre decorazioni in contenitori asciutti.
Gestire le allergie alimentari
Innanzitutto, conoscete voi stessi. Prima di poter gestire le allergie alimentari delle feste, è necessario "sapere a quali alimenti si è sensibili", afferma l'allergologo Steven H. Cohen, MD, professore clinico associato presso il Medical College del Wisconsin. Può trattarsi di latte, uova, arachidi, noci (noci, anacardi, ecc.), pesce, crostacei, soia o grano: otto alimenti che rappresentano il 90% di tutte le reazioni di allergia alimentare.
Poi comunicare. Una volta che si sa a cosa si è allergici, è necessario parlarne, soprattutto in questo periodo di festeggiamenti. Infatti, secondo Cohen, il primo e migliore trattamento per le allergie alimentari delle feste è evitare ciò a cui si è allergici, quindi la comunicazione è fondamentale. Durante le riunioni stagionali con amici e familiari, parlate loro delle vostre allergie alimentari, chiedete informazioni sugli ingredienti dei pasti e dei dolci e chiedete il loro aiuto per evitare gli alimenti a cui siete allergici.
Schivare la forfora degli animali domestici
A casa. Non volete esiliare Fifi al freddo durante le vacanze, quindi per combattere le allergie agli animali lavatevi spesso le mani e il viso, spazzate i pavimenti e aspirate i tappeti. Anche se è possibile fare il bagno agli animali domestici per ridurre la forfora, questo è efficace solo per pochi giorni. Tenersi puliti è molto più semplice e vantaggioso, e mantiene la pace con i vostri animali domestici!
In viaggio. La proteina della forfora degli animali domestici che causa le reazioni allergiche è così leggera che può essere trasportata nell'aria o sui vestiti e sui capelli, il che spiega perché la forfora si trova in luoghi improbabili come scuole, luoghi di lavoro e case prive di animali domestici. Il modo migliore per prepararsi alle allergie agli animali domestici quando si è lontani è quello di assumere farmaci antiallergici prima di visitare case in cui sono presenti animali domestici.
Come affrontare gli acari della polvere
A casa. Gli acari della polvere sono noti fattori scatenanti di allergie e asma. Quando siete a casa, tenete sotto controllo i sintomi cambiando spesso i filtri dell'aria, lavando la biancheria da letto in acqua calda almeno due volte al mese e acquistando fodere resistenti agli allergeni per cuscini e materassi. Poiché gli acari della polvere prosperano in presenza di umidità elevata, è consigliabile utilizzare un umidificatore/deumidificatore per mantenere l'umidità interna tra il 30% e il 50%.
In viaggio. Quando si viaggia, è bene portare con sé il proprio cuscino con una fodera a prova di allergeni, oppure richiedere un cuscino privo di piuma se si soggiorna in hotel o con amici, suggerisce l'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology.
Moderare con i farmaci
Per quanto si stia attenti, si può comunque essere esposti agli allergeni e alle sostanze irritanti delle vacanze. Ecco perché è importante portare con sé i farmaci per le allergie, che si tratti di antistaminici, inalatori o EpiPen, dice Chiu. E anche quando non ci sono sintomi, "ricordatevi di continuare a prendere tutti i farmaci prescritti dal medico".
Evitare lo stress
È noto che lo stress può provocare l'insorgere dell'asma, ma potrebbe non fare bene nemmeno alle allergie, scrive Kenneth Bock, MD, in Psychology Today. Bock sostiene che uno dei modi migliori per rafforzare il sistema immunitario - in modo che possa respingere più facilmente i sintomi delle allergie - è quello di riconoscere gli effetti che lo stress, l'ansia e altre emozioni forti possono avere sull'immunità, e quindi di starne alla larga. I suoi suggerimenti? Un po' di yoga, meditazione o terapia dei messaggi. Considerateli come regali di Natale per voi stessi, che durano tutto l'anno.
Quando rivolgersi a un medico per le allergie delle feste
Controllare le allergie delle feste è molto più difficile se ci si chiede ancora: Sono state le crostate di noci alla festa di vostro zio a darvi una reazione allergica? O il suo socievole barboncino? Forse è stato il sugo del tacchino?
Se non siete sicuri di cosa abbia scatenato le allergie delle feste, probabilmente è il caso di rivolgersi a un allergologo, un medico appositamente formato per diagnosticare e trattare le allergie.
Un allergologo non solo può aiutarvi a scoprire cosa sta causando i vostri sintomi, ma vi aiuterà anche a gestirli e persino a prevenirli: in estate, durante le vacanze, in qualsiasi momento le allergie colpiscano.
