Le allergie alla muffa sono più comuni nella stagione calda, ma possono essere un problema per tutto l'anno. Ecco cosa fare.
Alternaria. Aspergillus. Cladosporium. Penicillium. A meno che non abbiate una particolare passione per i funghi, probabilmente non conoscete troppo bene queste o altre migliaia di muffe comuni.
Ma se siete tra il 5% stimato degli americani che soffrono di allergie alle muffe, potreste conoscere fin troppo bene il prurito agli occhi, la congestione nasale, la tosse, il respiro affannoso, l'irritazione della pelle e altri sintomi che le allergie alle muffe possono causare. Le allergie alle muffe più gravi possono persino scatenare attacchi d'asma potenzialmente pericolosi.
Le allergie alla muffa sono più comuni nella stagione calda, ma in alcune zone del Paese sono un problema che si presenta tutto l'anno.
Come altre allergie comuni, le allergie alla muffa insorgono quando il sistema immunitario reagisce vigorosamente a una sostanza o a un organismo normalmente innocuo, in questo caso le spore microscopiche che fluttuano nell'aria sia all'interno che all'esterno. Come per le altre allergie, i sintomi lievi delle allergie alle muffe possono spesso essere controllati con antistaminici e decongestionanti da banco e spray nasali steroidei su prescrizione. Nei casi più gravi, le iniezioni di allergia sono generalmente efficaci.
Il miglior trattamento per le allergie alla muffa: La prevenzione
Ma gli esperti concordano sul fatto che chi soffre di allergia alla muffa è meglio che eviti la muffa in primo luogo.
Ciò significa stare alla larga dai luoghi in cui la muffa può annidarsi: vegetazione in decomposizione (cumuli di compost, foglie in decomposizione, aree boschive, ecc.), negozi di antiquariato, negozi di fiori, fattorie, cottage estivi, serre, saune e qualsiasi altro luogo in cui prevalgano condizioni di caldo e umidità.
Soprattutto, significa adottare misure per garantire che la vostra casa, dove l'americano medio trascorre il 90% del tempo, sia una zona priva di muffa.
Questo significa che dovrete rinunciare allo Stilton? Probabilmente no. Formaggi e altri alimenti ammuffiti possono dare fastidio ad alcune persone allergiche alle muffe, ma in genere non è un problema, afferma James L. Sublett, MD, primario di allergia e immunologia pediatrica presso la University of Louisville School of Medicine di Louisville, Ky. e vicepresidente del comitato per gli ambienti interni dell'American College of Allergy, Asthma, and Immunology.
Ecco altre sei strategie che possono fare una grande differenza nel contenimento delle muffe.
1. Cercare le perdite
Controllate periodicamente il tetto e le tubature domestiche. Guardate sotto i lavandini, all'interno delle docce, intorno alle finestre e alle porte e all'interno degli armadi. Se avete un seminterrato, controllate il pavimento e le pareti per individuare eventuali infiltrazioni d'acqua. Se trovate una perdita, riparatela subito. A volte le tubature perdono all'interno dei muri o dei pavimenti, quindi potrebbe essere necessario cercare un po' per trovarle.
Solo perché non vedete la muffa non significa necessariamente che siete al sicuro, dice Nathanael S. Horne, MD, assistente clinico di medicina presso il New York Medical College di Valhalla e specialista in allergie in uno studio privato a New York City. Anche se non vedete la muffa, se avete sintomi inspiegabili e avete eliminato altri colpevoli, potrebbe essere la muffa.
2. Tirate fuori la candeggina
La maggior parte delle muffe interne può essere eliminata semplicemente eliminando l'oggetto della muffa o strofinando la superficie interessata con candeggina diluita (una tazza di candeggina per litro d'acqua). Assicuratevi di indossare occhiali e guanti di gomma. Se questo non funziona, è consigliabile rivolgersi a un'azienda professionale che si occupa di eliminare la muffa dalle case.
3. Abbandonate l'umidificatore
Se voi o qualcuno con cui vivete è allergico alle muffe, il vostro obiettivo dovrebbe essere quello di ridurre l'umidità in casa, non di aumentarla. Scordatevi quindi di usare un umidificatore o un vaporizzatore.
Aggiungere umidità è l'ultima cosa da fare, dice Sublett. Non è provato che gli umidificatori abbiano effetti benefici sulla salute, mentre è dimostrato che favoriscono la crescita delle muffe.
Procuratevi un misuratore di umidità economico (igrometro) e prendete le misure in tutta la casa. Prestate particolare attenzione ai bagni, al seminterrato e alla cucina.
Se l'umidità supera il 50% in qualsiasi stanza, cercate un modo per abbassarla. Una possibilità è quella di aumentare la ventilazione installando (e utilizzando) dei ventilatori di scarico. Se questo non basta, procuratevi un deumidificatore.
Cercatene uno che si colleghi a uno scarico centrale o all'impianto di riscaldamento e condizionamento, dice Sublett. Altrimenti, potreste ritrovarvi a passare tutto il tempo a svuotare secchi d'acqua.
4. Indossare una maschera
Le spore di muffa vengono smosse ogni volta che si spazza, si passa l'aspirapolvere o si fanno lavori in giardino. Per proteggersi in queste occasioni, utilizzare un aspirapolvere con filtro HEPA incorporato e indossare una maschera di filtrazione classificata N95 dal National Institute of Safety and Health (NIOSH).
Se possibile, la maschera deve rimanere indossata per un paio d'ore dopo aver smesso. Le spore possono impiegare tutto questo tempo per depositarsi nell'aria.
5. Strappare la moquette
Finché c'è calore e acqua a sufficienza, la muffa può crescere su tutti i tipi di oggetti domestici più comuni, tra cui legno, prodotti cartacei, gommapiuma, cartongesso e moquette. Anche le piante da interno possono ospitare la muffa.
Se la muffa è un problema in casa vostra, può essere d'aiuto un po' di disordine. Inoltre, eliminate la moquette da parete a parete nelle cantine umide, nei bagni umidi e nella camera da letto, dove trascorrete molto tempo.
6. Riparare il forno
Dotate il vostro forno di un filtro ad alta efficienza che abbia un valore minimo di efficienza (MERV) di almeno 11. Sostituite il filtro ogni tre mesi e fate revisionare il forno ogni sei mesi. È inoltre consigliabile installare un filtro dell'aria HEPA nella camera da letto e in tutte le altre stanze in cui si trascorre molto tempo.
