C'è chi dice che un cucchiaio di miele faccia sparire i sintomi di starnuti e raffreddori dovuti all'allergia.
Siete sepolti sotto una montagna di fazzoletti e riuscite a malapena a tenere le palpebre aperte dopo una dose di farmaci per le allergie. Ricordate di aver sentito dire che piccole quantità di miele locale possono aiutare a tenere a bada il raffreddore. Funziona?
Teoria e pratica
L'idea che il miele possa prevenire le allergie si basa su un concetto chiamato immunoterapia. La teoria ha senso, ma ci sono dei problemi.
Si riduce a questo, dice l'allergologa Neeta Ogden, MD: si riceve una piccola quantità della cosa a cui si è allergici, che può rendere meno sensibili ad essa.
Con il tempo e con dosi maggiori, il corpo costruisce l'immunità all'allergene. È la stessa idea che sta alla base delle iniezioni per le allergie.
Alcuni pensano che mangiare miele locale funzioni allo stesso modo perché contiene polline. C'è un problema con questa teoria: Non c'è modo di sapere esattamente cosa contiene il miele. Con l'immunoterapia, isoliamo l'esatto allergene a cui i pazienti sono allergici, dice Ogden.
E c'è un problema più grande: probabilmente non siete allergici al polline contenuto nel miele. È un'idea sbagliata che il polline degli insetti dei fiori abbia a che fare con le allergie, dice Ogden. Non è così.
Non è l'allergene che state cercando
Il polline di erbacce, alberi ed erbe è la causa principale delle allergie stagionali. Il vento di solito trasporta nell'aria la polvere giallastra di queste piante.
Le api, che producono il miele, tendono a raccogliere il polline dai fiori dai colori vivaci. Il polline di queste fioriture raramente causa allergie.
Quindi, anche se il miele locale contiene polline, è improbabile che sia alla base dei sintomi dell'allergia, dice Ogden.
I medici hanno condotto ricerche in merito. Le loro conclusioni: Il miele non funziona. Uno studio ha fatto mangiare a persone con allergie 1 cucchiaio di miele locale al giorno. I loro sintomi non sono migliorati - nemmeno rispetto a persone che non hanno mangiato nulla di appiccicoso.
Il miele ha rischi per la salute
Quando si parla di consumo di miele per prevenire le allergie, non si intende quello che si trova al supermercato e che è contenuto in un orsetto di plastica. Spesso si tratta di miele locale, non lavorato. E può contenere alcune cose piuttosto sgradevoli, da parti di api a spore di muffa e batteri. Di solito queste cose vengono eliminate durante la lavorazione commerciale.
È raro, ma mangiare miele non lavorato può causare una grave reazione allergica. Potreste avere prurito, orticaria o gonfiore alla bocca, alla gola o alla pelle. Il colpevole è il polline o le parti di api presenti nel miele non lavorato.
Uno dei motivi per cui non consiglio mai il miele non lavorato per le allergie è che qualcuno potrebbe esserne allergico senza saperlo, dice Ogden. Mi preoccupo del miele locale che non è stato lavorato o testato.
E se si è allergici alle api, è possibile che il miele non lavorato contenga veleno d'ape e provochi una reazione grave, dice Ogden.
Il miele può aiutare
Sebbene il miele locale non sia una panacea per le allergie, le ricerche dimostrano che il miele lavorato può aiutare con altri sintomi. Probabilmente lo avrete sentito elogiare come rimedio per la tosse. Una teoria è che contenga antiossidanti che aiutano a combattere i virus.
Il miele aiuta anche a lenire l'irritazione della gola che causa la tosse, dice Ogden.
Sia che lo aggiungiate al vostro tè o che ne condividiate un po' con il vostro bambino, tenete presente che non è sicuro da dare ai bambini di età inferiore ai 12 mesi. Contiene una tossina che può portare a una condizione pericolosa chiamata botulismo. È particolarmente grave nei neonati.
