Le allergie pericolose possono spaventare, soprattutto i bambini e gli adolescenti. Siate proattivi e proteggete il vostro bambino dall'anafilassi con queste strategie adatte ai genitori.
Quando vostro figlio soffre di allergie gravi, potete fare molto per aiutarlo a evitare l'anafilassi, una reazione allergica pericolosa. Lavorate con vostro figlio e con gli amici, i familiari e gli altri adulti che fanno parte della sua vita per gestire le sue allergie e, di conseguenza, rendere meno probabile l'anafilassi.
Come aiutare il bambino
Iniziare presto.
Prima si inizia, meglio è. Se avete un bambino di 2 anni con un'allergia alimentare
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incoraggiatelo a controllare con voi ciò che mette in bocca. "Chiedetegli di farlo, anche se non ci riesce sempre", dice Christine Szychlinski, responsabile del Food Allergy Program del Children's Memorial Hospital di Chicago.
"Iniziamo a insegnare ai bambini a quali alimenti sono allergici a 3 o 4 anni", afferma l'allergologo Paul V. Williams, MD, del Northwest Allergy and Asthma Center di Mount Vernon, WA.
Non si tratta di disciplina, ma di apprendimento. Iniziate non appena il bambino riceve la diagnosi, dice Szychlinski.
Quando i bambini raggiungono la scuola, secondo Williams, dovrebbero sapere:
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I loro fattori scatenanti l'allergia e ciò che non possono mangiare.
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Non accettare cibo da altri che non siano i genitori
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Non mangiare cibi di cui non si è certi
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I sintomi dell'anafilassi
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Come e quando chiamare i soccorsi
Modellare un atteggiamento di "fare".
Secondo Szychlinski, il modo in cui reagirete all'allergia del vostro bambino creerà le premesse per la sua reazione. Tristezza, rabbia e frustrazione sono normali, ma se il bambino vede solo questo, la sua allergia può diventare un peso.
"I bambini devono accettarla come una parte normale della vita", dice Szychlinski. Può essere utile portare il bambino alle riunioni scolastiche in cui si discute dell'allergia del bambino con gli insegnanti, le infermiere o gli amministratori. Ma se lo fate, assicuratevi di dare un tono positivo. Non dipingete l'allergia come un problema.
Ripetere e ricordare.
Potete aiutare il bambino anche con un gioco di ruolo. Recitate cosa deve fare se inizia ad avere una reazione allergica.
Probabilmente dovrete ricordare a vostro figlio i sintomi dell'anafilassi di tanto in tanto. Non spaventatelo, ma fate in modo che non sia "lontano dagli occhi, lontano dal cuore".
Insegnategli che è giusto chiedere aiuto.
Alcuni bambini sono lenti a chiedere aiuto a un adulto. Altri non vogliono distinguersi dalla massa. Dite a vostro figlio a quale adulto a scuola, o in altri luoghi, deve rivolgersi se ha bisogno di aiuto.
La cosa più importante, dice Szychlinski, è trovare una persona che non chieda: "Cos'è successo? Che cosa hai fatto?". La persona di sostegno del bambino deve essere qualcuno che abbandona tutto per aiutarlo subito.
Essere coerenti.
Trattate l'allergia come fareste con qualsiasi altra cosa nella sua vita, dice Szychlinski. Per esempio, se come genitore usate il rinforzo positivo, fatelo anche con la gestione delle allergie.
Adattatevi all'età del bambino.
La scuola media è un periodo di cambiamenti. I ragazzi con allergie gravi devono imparare a svolgere un ruolo più importante nella loro sicurezza. In questo periodo, incoraggiate vostro figlio a:
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dire "no" quando gli si offre del cibo
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Leggere le etichette
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Lavarsi spesso le mani
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Tenere le mani lontane dalla bocca
"Si vuole che i bambini commettano i loro errori quando gli altri li stanno ancora guardando", dice Szychlinski. "Se non diamo loro questa opportunità e manteniamo tutte le protezioni durante la scuola media, quando arrivano alle superiori i risultati possono essere più pericolosi perché non ci sarà lo stesso monitoraggio".
Lasciategli portare la sua epinefrina.
Quando un bambino è pronto a portare con sé il proprio iniettore? Williams dice che si tratta di una decisione basata non tanto sull'età quanto sulle capacità e sulle conoscenze.
"In genere, quando un bambino raggiunge la scuola media, la maggior parte dei sistemi scolastici lo consente", afferma. "È una decisione presa di solito in collaborazione con l'infermiera della scuola".
Un bambino può essere pronto quando:
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è in grado di utilizzare il dispositivo in modo sicuro
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Sa quando usarlo
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è abbastanza maturo da non condividerlo o mostrarlo agli amici
"Insisto sul fatto che si tratta di un'abilità che potranno mettere in pratica quando andranno alle superiori", dice Szychlinski.
I bambini più grandi possono essere in grado di fare l'iniezione da soli, ma dovrebbero comunque avere un supporto, come un compagno di classe, che sappia farlo. "È come nuotare con un compagno", dice Szychlinski. Il sostituto deve essere una persona che non ha paura degli aghi o delle iniezioni.
Come aiutare gli altri ad aiutare il proprio figlio
Le persone devono sapere che vostro figlio ha un'allergia, in modo da poterlo aiutare se ne ha bisogno. Ecco alcuni modi fondamentali per diffondere la notizia.
Usate un cartellino di allerta medica.
Fate in modo che diventi una routine nella vita di vostro figlio fin dalla più tenera età. Se aspettate che inizi la scuola, è più probabile che si opponga all'idea perché non vuole farsi notare.
Un braccialetto medico è più sicuro di una collana, soprattutto per i bambini che fanno sport, dice Szychlinski. Possono metterci sopra del nastro adesivo da atletica e non dovranno mai togliere il braccialetto.
Ditelo agli altri adulti.
Le persone adulte che fanno parte della vita di vostro figlio devono sapere della sua allergia e cosa fare in caso di anafilassi. Chi è sulla lista?
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Fornitori di servizi di assistenza all'infanzia
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Babysitter
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L'infermiera della scuola
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Supervisori del parco giochi
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Insegnanti
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Autisti di autobus
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Genitori di amici
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Parenti
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Allenatori
"Più persone lo sanno, meglio è", dice Williams.
Questo è particolarmente vero se i bambini non si sentono a proprio agio nel chiedere aiuto a un adulto, dice Szychlinski. In tal caso, devono essere sorvegliati più da vicino. In conclusione: Quando un bambino non è più sotto la tutela dei genitori, un'allergia grave diventa una responsabilità di gruppo.
Condividere i sintomi.
Che cosa è importante che le persone sappiano? Iniziare con questo:
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I fattori scatenanti delle allergie di vostro figlio
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I sintomi di una reazione anafilattica
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Dove conservare un autoiniettore di epinefrina
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Come somministrare l'iniezione
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Quando chiamare il 911
Fare un piano.
Scrivete il vostro piano di emergenza e condividetelo con tutti gli adulti coinvolti. Tutti devono essere in grado di attuare il piano d'azione.
Per esempio, se un bambino inizia a mangiare qualcosa a casa di un amico, un adulto che conosce il piano dovrebbe dire: "Chiediamo a tua madre o a tuo padre se puoi mangiarlo", dice Szychlinski.
Siate coerenti.
"Cercate di rendere il modo in cui trattate l'allergia alimentare coerente con il resto del vostro modo di essere genitori", dice Szychlinski. Ad esempio, se utilizzate un rinforzo positivo in altre aree della vita genitoriale, fatelo anche per la gestione delle allergie del vostro bambino.
Regolatevi in base all'età del bambino.
La scuola media è un periodo di transizione. Per i bambini con allergie gravi, la scuola media è un periodo in cui diventano più responsabili del mantenimento di un ambiente sicuro per se stessi. In questo periodo, incoraggiate vostro figlio a:
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dire costantemente "no" al cibo che gli viene offerto
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Leggere le etichette degli alimenti
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Lavarsi regolarmente le mani
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Tengono le mani lontane dalla bocca
Iniziate a fidarvi di più di loro. Avrete sempre degli adulti a disposizione per i rinforzi, ma a quest'età è ora che il bambino inizi ad assumersi maggiori responsabilità.
"I bambini devono commettere i loro errori quando gli altri li stanno ancora osservando", dice Szychlinski. "Se non diamo loro questa opportunità e manteniamo tutte le protezioni durante la scuola media, quando arrivano alle superiori i risultati possono essere più pericolosi perché non ci sarà lo stesso monitoraggio".
Quando si può dare a un bambino la responsabilità di portare con sé la propria epinefrina? Williams dice che si tratta di una decisione basata non tanto sull'età quanto sulle capacità e sulle conoscenze.
"In genere, quando un bambino raggiunge la scuola media, la maggior parte dei sistemi scolastici lo consente", afferma. "È una decisione presa di solito in collaborazione con l'infermiera della scuola". Un bambino può essere pronto quando:
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Capisce come funziona il dispositivo
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Sa quando usarlo
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è abbastanza maturo da non condividerlo o mostrarlo agli amici
Quando un bambino è pronto a farsi un'iniezione? "Insisto sul fatto che è un'abilità che possono fare quando vanno alle superiori", dice Szychlinski.
