Le allergie al mais sono rare rispetto ad altre allergie alimentari. Scoprite dagli esperti di Doctor i sintomi, le sostituzioni e come evitare reazioni gravi.
Pur essendo un alimento comune, l'allergia al mais è molto meno diffusa rispetto alle allergie a grano, arachidi, noci, latte, soia, pesce, crostacei o uova.
Le persone allergiche al mais non reagiscono sempre allo stesso modo. Alcune reazioni includono:
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Orticaria (protuberanze cutanee rosse e pruriginose) o rash cutaneo
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Nausea (mal di stomaco), crampi, vomito, diarrea
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Naso che cola o chiuso
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Starnuti
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Asma (problemi di respirazione)
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Anafilassi, una condizione grave che rende difficile o impossibile la respirazione e può causare la morte
Anche se l'allergia al mais è rara, la reazione è quasi immediata e può essere grave. Se pensate di essere allergici al mais, consultate il vostro medico. Potrebbe essere necessario rivolgersi a uno specialista chiamato allergologo.
È un'allergia al mais?
Prendete nota delle vostre reazioni prima dell'appuntamento con l'allergologo. Scrivete cosa avete mangiato e cosa è successo e portateli con voi. Il medico vi visiterà e vi farà domande sulla vostra salute, sulla salute della vostra famiglia e su eventuali allergie.
Escluderà altri problemi di salute che potrebbero causare lo stesso tipo di reazione e quindi eseguirà un test comune per le allergie alimentari chiamato skin prick test o scratch test. Si mette una goccia di una soluzione contenente una piccola quantità di mais sul braccio o sulla schiena. Poi si punge o si graffia un po' la pelle per far penetrare una piccola quantità di soluzione sotto la pelle. Il test è simile a un graffio dell'unghia e non fa male né fa sanguinare.
Se nel punto in cui è stato graffiato compare una protuberanza, di solito significa che si è allergici.
Un altro modo per effettuare il test è noto come dieta di eliminazione: si sta lontani dal mais e dai prodotti a base di mais per un paio di settimane e si vede se i sintomi scompaiono.
Prevenzione e trattamento
Se si soffre di allergia al mais, è bene stare lontani dal mais il più possibile. È presente in alimenti che ci si aspetta, come i muffin di mais e l'olio di mais. Ma si trova anche in alimenti che potrebbero sorprendervi. Per esempio, si trova nei salumi, nei cereali, nella marmellata, nelle merendine, nel pane, nei condimenti per insalata, nella frutta in scatola e nei succhi di frutta. Anche lo yogurt, il formaggio e le bibite possono contenere forme di mais. Controllate quindi attentamente le etichette degli alimenti.
Può sembrare strano, ma il mais è presente in alcuni prodotti che non sono alimenti, come dentifricio, shampoo, vitamine, trucchi, pastelli, cibo per animali, vestiti, vernici e sapone per lavastoviglie.
Poiché può essere difficile evitare sempre il mais, il medico può somministrare un antistaminico come il Benadryl per i sintomi lievi. Potrebbe anche suggerire di tenere sempre con sé un farmaco chiamato epinefrina, nel caso in cui si verifichi una reazione grave. Viene somministrato con un'iniezione chiamata EpiPen.
Ecco alcuni consigli per convivere con l'allergia al mais:
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Fate attenzione ai picnic e alle feste in cui non sapete cosa c'è nel cibo servito. Se siete preoccupati, portate il vostro cibo.
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Indossate un braccialetto di allerta medica che indichi la vostra allergia alimentare. È possibile acquistarne uno online o in farmacia.
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Se il bambino è allergico al mais, assicuratevi che la scuola o l'asilo ne siano a conoscenza.
Un buon modo per evitare il mais è acquistare alimenti freschi (non lavorati o confezionati). Scegliete frutta, verdura, cereali integrali, succhi di frutta al 100% e proteine magre (pollo o carne). Fate attenzione a questi prodotti che possono contenere mais: lievito in polvere, farina di mais, olio di mais, olio vegetale, sciroppo di mais, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, mais e crusca di mais.
Al posto dell'olio di mais o vegetale, utilizzate l'olio di canola. Al posto dello sciroppo di mais, dolcificate con miele, agave o sciroppo di canna da zucchero.
