Un'allergia grave può causare uno shock anafilattico entro 15 minuti. Il medico vi spiega come riconoscere i sintomi e cosa fare.
È necessario somministrare immediatamente una dose di un farmaco chiamato epinefrina e chiamare il 911 per ottenere assistenza medica di emergenza.
I termini "anafilassi" e "shock anafilattico" sono spesso usati per indicare la stessa cosa. Entrambi si riferiscono a una grave reazione allergica. Lo shock si verifica quando la pressione sanguigna si abbassa a tal punto che le cellule (e gli organi) non ricevono abbastanza ossigeno. Lo shock anafilattico è lo shock causato dall'anafilassi.
Sintomi
I primi sintomi si manifestano in genere entro 15 minuti dal contatto con l'allergia. All'inizio possono essere lievi, come il naso che cola o una sensazione di malessere. Ma possono peggiorare molto rapidamente. Alcuni sintomi tipici sono:
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Gonfiore della bocca
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Sensazione di tensione in gola e difficoltà di respirazione
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Orticaria
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Vomito
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Vertigini
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Svenimento
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Battito cardiaco accelerato
Nei casi più gravi, le persone collassano, smettono di respirare e perdono conoscenza in un paio di minuti.
Trattamento salvavita
È necessario somministrare subito un'iniezione di epinefrina nella coscia e chiamare il 911 perché si rischia una seconda reazione (detta reazione bifasica) entro 12 ore. Al pronto soccorso i medici possono tenere sotto controllo i sintomi e trattare il paziente in caso di una seconda reazione.
Se non avete l'epinefrina, i medici del pronto soccorso possono salvarvi la vita. Metteranno un'iniezione di epinefrina sotto la pelle, in un muscolo o in una vena. Di solito questo fa sì che la pressione sanguigna, che si abbassa durante lo shock anafilattico, torni alla normalità. Verranno inoltre somministrati liquidi, steroidi e antistaminici (farmaci utilizzati per il trattamento delle reazioni allergiche) attraverso un tubo collegato a una vena fino alla scomparsa dei sintomi.
Altri trattamenti possibili includono un tubo per la respirazione e farmaci per aiutare a respirare meglio, e un corticosteroide (un potente farmaco antinfiammatorio) per evitare che i sintomi si ripresentino ore dopo.
Fattori scatenanti tipici
Le cause più comuni di una reazione anafilattica sono:
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Alimenti, in particolare noci e crostacei
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Lattice, presente in molti guanti monouso, siringhe e nastri adesivi
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Farmaci, compresi penicillina e aspirina
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Punture di insetti
In genere, è necessario entrare in contatto con un fattore scatenante più di una volta prima di manifestare un'allergia grave. Quindi, se siete stati punti da un'ape e la macchia si è gonfiata o se avete sentito la gola grattarsi l'unica volta che avete mangiato gamberetti, ditelo al vostro medico. Potrebbe voler tenere a portata di mano un farmaco nel caso in cui la prossima volta si verifichi una reazione grave.
Anche una reazione allergica lieve può portare a reazioni più gravi in futuro. Parlate con il vostro allergologo o medico di base per sapere se è il caso di tenere sempre a portata di mano un'iniezione di epinefrina.
Modi per prevenire lo shock anafilattico
La migliore prevenzione consiste nell'evitare i fattori scatenanti. Poiché potrebbe non essere possibile farlo sempre, assicurarsi di avere un piano per individuare e trattare subito i sintomi dell'anafilassi. Il vostro medico di base o l'allergologo possono aiutarvi in questo senso.
È una buona idea indossare un braccialetto di allerta medica per informare le persone della vostra allergia nel caso in cui non siate in grado di parlare. È bene informare anche gli amici e i familiari in modo che possano aiutarvi in caso di emergenza. Assicuratevi che sappiano:
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I vostri fattori scatenanti l'allergia
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Segni di una reazione anafilattica
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Dove si tiene l'epinefrina e come fare l'iniezione
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Quando chiamare il 911
