Il medico esamina l'orticaria (nota anche come orticaria) e l'angioedema, includendone le cause, la diagnosi, il trattamento e la gestione.
L'orticaria di solito prude, ma può anche bruciare o pungere. Possono comparire in qualsiasi parte del corpo, compreso il viso, le labbra, la lingua, la gola e le orecchie. Le dimensioni variano da una gomma di matita a un piatto da pranzo e possono unirsi per formare aree più grandi, dette placche. Possono durare ore, settimane o addirittura anni.
L'angioedema è diverso. Il gonfiore avviene sotto la pelle, non in superficie. È caratterizzato da un gonfiore profondo intorno agli occhi e alle labbra e talvolta ai genitali, alle mani e ai piedi. In genere dura più a lungo dell'orticaria, ma il gonfiore di solito scompare in meno di 24 ore. È raro, ma l'angioedema della gola, della lingua o dei polmoni può ostruire le vie respiratorie, rendendo difficile la respirazione.
Cause
Reazioni allergiche, sostanze chimiche presenti negli alimenti, punture di insetti, luce solare e farmaci possono indurre il corpo a rilasciare una sostanza chimica chiamata istamina. A volte l'istamina fa fuoriuscire il plasma sanguigno dai piccoli vasi sanguigni della pelle, causando l'orticaria o angioedema.
A volte i medici non sanno esattamente perché si sia formata l'orticaria.
Tipi
Orticaria acuta e/o angioedema
sono orticaria o gonfiore che durano meno di 6 settimane. Le cause più comuni sono alimenti, farmaci, lattice e infezioni. Anche le punture di insetti o una malattia possono essere responsabili.
Gli alimenti più comuni che causano l'orticaria sono noci, cioccolato, pesce, pomodori, uova, frutti di bosco freschi, soia, grano e latte. Gli alimenti freschi causano l'orticaria più spesso di quelli cotti. Anche alcuni additivi e conservanti alimentari possono essere responsabili.
I farmaci che possono causare orticaria e angioedema includono l'aspirina e altri FANS (come l'ibuprofene), i farmaci per l'ipertensione (come gli ACE-inibitori) e gli antidolorifici come la codeina.
Orticaria cronica e/o angioedema
sono orticaria o gonfiore che durano più di 6 settimane. La causa è solitamente più difficile da individuare rispetto ai casi acuti. Le cause possono essere simili a quelle dell'orticaria acuta, ma possono anche includere il sistema immunitario, le infezioni croniche, i disturbi ormonali e i tumori.
Orticaria fisica
sono orticarie causate dalla stimolazione fisica diretta della pelle, ad esempio il freddo, il calore, la luce solare, le vibrazioni, la pressione, la sudorazione e l'esercizio fisico. Di solito si manifestano nel punto in cui la pelle è stata colpita e raramente compaiono in altri punti. La maggior parte compare entro 1 ora dall'esposizione.
Dermatografismo
sono orticarie che si formano dopo aver accarezzato o grattato con forza la pelle. Si possono avere anche altre forme di orticaria.
Angioedema ereditario
è un gonfiore doloroso sotto la pelle. È diffuso nelle famiglie.
Diagnosi
Il medico porrà molte domande per cercare di individuare la causa dell'orticaria o dell'angioedema. Vi sottoporrà anche a una visita di controllo.
Il medico potrà sottoporvi a test cutanei per scoprire se siete allergici a qualcosa. Potrà anche sottoporvi a esami del sangue.
Trattamento
Il trattamento migliore consiste nell'identificare e rimuovere la causa scatenante. Ma non è sempre facile.
Il medico può prescrivere antistaminici per alleviare i sintomi o aiutarli a prevenire.
Se l'orticaria è cronica, possono essere necessari antistaminici o una combinazione di farmaci, come gli steroidi o un farmaco biologico.
In caso di orticaria grave o angioedema, può essere necessaria un'iniezione di epinefrina o di un farmaco steroideo.
5 semplici consigli
Mentre aspettate che l'orticaria e il gonfiore scompaiano:
Evitare l'acqua calda. Usate invece acqua tiepida.
Usare un sapone delicato e non aggressivo.
Applicare impacchi freddi o panni bagnati sulle aree interessate.
Cercare di lavorare e dormire in una stanza fresca.
Indossare abiti leggeri e poco aderenti.
Quando devo chiamare il medico?
In caso di orticaria o angioedema e di uno dei seguenti sintomi, chiamare subito il medico:
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Vertigini
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Fruscio
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Difficoltà di respirazione
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Stress al petto
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Gonfiore della lingua, delle labbra o del viso
