È un raffreddore o una sinusite? Il medico spiega la differenza.
La sinusite è un'infiammazione dei seni paranasali, solitamente causata da un virus o da un'infezione batterica. Anche i funghi possono causarla.
La maggior parte dei casi di sinusite è acuta, cioè si manifesta all'improvviso e non dura a lungo (meno di 8 settimane). Se la sinusite si protrae per più di 12 settimane o continua a manifestarsi, si tratta di una patologia cronica. La sinusite cronica deve essere diagnosticata da un medico e può richiedere un trattamento maggiore rispetto alla sinusite acuta.
Quando chiamare il medico
Se siete stati malati per 10 o più giorni senza alcun miglioramento, o se siete migliorati leggermente e poi vi siete ammalati di più, probabilmente si tratta di un'infezione batterica. Anche in questo caso è necessario rivolgersi al medico per scoprirlo.
Se si tratta di un'infezione batterica dei seni paranasali, potrebbe essere necessario assumere degli antibiotici. È possibile che si guarisca anche senza farmaci, ma gli antibiotici possono aiutare ad accelerare i tempi.
Altri sintomi della sinusite sono la congestione che rende difficile la respirazione attraverso il naso e la tensione intorno al naso e agli occhi. Se si tossisce del muco colorato o si sente del muco scorrere nella parte posteriore della gola, si potrebbe avere la sinusite.
Si può anche pensare di avere un mal di denti quando in realtà si tratta di un'infezione sinusale. I denti posteriori superiori sono molto vicini ai seni paranasali, quindi il dolore ai denti (e al viso) è un sintomo molto comune di un'infezione sinusale. Se non siete sicuri, consultate il vostro medico o dentista.
Se si presenta uno dei sintomi sopra descritti e i trattamenti da banco non sono d'aiuto, è bene recarsi subito dal medico.
Contattate immediatamente il vostro medico se avete uno di questi sintomi gravi, che potrebbero essere segni di un'infezione seria:
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Febbre alta (oltre i 38 gradi)?
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Forte mal di testa
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Problemi di vista
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Collo rigido
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Viso gonfio
Cosa deve sapere il vostro medico
Per scoprire se si è affetti da qualcosa di più di un brutto raffreddore, è necessario conoscere la causa dei sintomi. Il medico può aiutarvi a capire se avete la sinusite o qualcos'altro.
Dite al medico da quanto tempo avete i sintomi della sinusite e se sono peggiorati o rimasti invariati. Se i sintomi sono presenti da meno di 10 giorni e non peggiorano, probabilmente si tratta di un'infezione virale. Probabilmente passerà da sola.
Trattamenti da banco come spray salini, acetaminofene o ibuprofene possono aiutare ad alleviare i sintomi durante il percorso. I decongestionanti possono ridurre temporaneamente il gonfiore e l'infiammazione. Se li usate, leggete attentamente le istruzioni e usateli solo come indicato. L'uso di spray decongestionanti nasali per più di qualche giorno potrebbe peggiorare la congestione.
Test per la sinusite
Il medico parlerà con il paziente dei suoi sintomi e poi guarderà all'interno del naso. Può iniziare con un otoscopio, uno strumento che aiuta i medici a esaminare l'orecchio e il naso. I segni di gonfiore, congestione e infezione possono essere evidenti e si può capire subito che si tratta di sinusite.
Se il medico non ne è ancora sicuro, potrebbe voler usare una luce per vedere l'interno del naso.
Potreste anche sottoporvi a un'endoscopia nasale, una procedura semplice e veloce che consente al medico di vedere l'interno dei seni paranasali. Il paziente riceve uno spray che anestetizza il naso. Il medico inserirà quindi nel naso un sottile dispositivo flessibile chiamato endoscopio. Lo strumento è dotato di una minuscola lente ad un'estremità, che permette di vedere in dettaglio i seni paranasali.
A volte può essere necessario sottoporsi a una TAC per verificare la presenza di infiammazioni più gravi nelle profondità dei seni paranasali. Questa tecnica utilizza i raggi X per produrre una vista in sezione trasversale di una particolare parte del corpo.
Il medico può anche prelevare un tampone dall'interno dei seni paranasali se ritiene che si tratti di un'infezione fungina o batterica.
Per alcune persone, le allergie possono causare congestione e altri sintomi nasali. Il medico può quindi consigliare di sottoporsi anche a un test allergologico.
Una volta ottenuta una diagnosi certa, è possibile iniziare un piano di trattamento che allevierà i sintomi e forse ne impedirà il ritorno.
