Le aziende alimentari usano molti termini per convincervi a scegliere i loro prodotti. Ma cosa significano davvero quelle parole sull'etichetta?
L'etichetta: Prodotto con cereali integrali
Cosa significa: I cereali (come il grano, l'orzo e l'avena) hanno tre parti: crusca, endosperma e germe. A volte i produttori rimuovono alcune di queste parti durante la lavorazione. Ma i cereali che le conservano tutte e tre si chiamano cereali integrali e sono migliori per il cuore, il peso e la salute.
Prodotto con cereali integrali non significa che un alimento contenga solo cereali integrali. Potrebbe contenere anche quelli lavorati. Ecco perché è importante scegliere pane, pasta, cereali e tortillas che riportano l'etichetta 100% cereali integrali o 100% grano intero.
Tenete presente che: Farina d'avena, riso integrale, riso selvatico e popcorn sono sempre cereali integrali.
L'etichetta: Tutto naturale
Cosa significa: Un alimento può definirsi del tutto naturale o naturale se non ha coloranti, aromi o sostanze artificiali aggiunte e se non è stato molto lavorato.
Tenete presente che: "Naturale" non significa che un alimento sia sano o biologico. Alcuni esperti sostengono infatti che le agenzie governative, come la FDA, dovrebbero stabilire standard più severi per questi termini, o addirittura vietarli del tutto. Controllate l'elenco degli ingredienti di ogni alimento che acquistate per vedere se contiene zuccheri aggiunti, grassi trans o altri ingredienti che dovreste ridurre al minimo nella dieta della vostra famiglia.
L'etichetta: Prodotto con vera frutta o succo di frutta
Cosa significa: Questa etichetta significa ben poco. La FDA permette agli alimenti che contengono anche solo una piccola quantità di frutta o di succo di frutta concentrato di dire che sono fatti con vera frutta. Inoltre, non è necessario che la frutta contenuta negli ingredienti corrisponda al sapore indicato sull'etichetta. La pelle di frutta al gusto di lampone può essere fatta con fragole e non con lamponi?
Ricordate: La migliore fonte di frutta per i bambini è la frutta fresca e intera, come mele, banane e uva. Ha fibre sane e sazianti e tutti i nutrienti originali della frutta.
L'etichetta: Buona fonte di proteine, vitamina D o altri nutrienti.
Cosa significa: Una buona fonte significa che una singola porzione di un alimento contiene dal 10% al 19% della quantità di un nutriente, come le proteine o il calcio, di cui una persona media ha bisogno in una dieta da 2.000 calorie al giorno. (La maggior parte dei bambini ha bisogno di circa 2.000 calorie al giorno).
Tenete presente che: È utile sapere se un alimento contiene nutrienti come le proteine. Ma è difficile sommare le quantità di tutti i nutrienti essenziali per sé stessi o per i propri figli. È per questo che è intelligente mantenere nella propria dieta una varietà di alimenti integrali, come frutta e verdura fresca, noci e carni magre come pollo e pesce. Questo è il modo migliore per garantire l'assunzione di tutti i nutrienti necessari.
L'etichetta: Senza zuccheri aggiunti
Cosa significa: Non sono stati aggiunti zuccheri o dolcificanti a un alimento o a uno dei suoi ingredienti. Lo zucchero ha molti nomi, come miele, melassa, sciroppo di mais, zucchero di mais, fruttosio, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, nettare di agave, zucchero di canna, zucchero di canna, dolcificante di mais, succo di frutta concentrato e glucosio. Tuttavia, gli alimenti senza zuccheri aggiunti possono includere alcoli dello zucchero, come il sorbitolo e lo xilitolo, per rendere il sapore dolce. Questi sono molto poco calorici, ma possono causare effetti collaterali come disturbi di stomaco.
Tenete presente che: Le Linee guida dietetiche per gli americani 2020-2025 raccomandano che gli zuccheri aggiunti siano inferiori al 10% delle calorie giornaliere a partire dai 2 anni di età. Evitare cibi e bevande con zuccheri aggiunti per i bambini di età inferiore ai 2 anni.
L'etichetta: Senza grassi
Cosa significa: Gli alimenti con questa etichetta possono contenere fino a 0,5 grammi di grassi per porzione.
Da tenere presente: Il tipo di grassi che si assumono è importante. Alcuni grassi, soprattutto quelli polinsaturi e monoinsaturi contenuti nel pesce, nelle noci e nell'avocado, fanno bene. I grassi saturi e trans non lo sono.
Inoltre, gli alimenti senza grassi spesso contengono più sale o zucchero rispetto alle versioni con grassi. Il grasso aggiunge sapore al cibo, quindi a volte le aziende alimentari aggiungono altri ingredienti, come il sale, per compensare la perdita di sapore.
L'etichetta: Biologico
Cosa significa: Gli alimenti trasformati etichettati come biologici devono essere privi di conservanti, coloranti e aromi artificiali. Anche gli ingredienti devono essere biologici. Per esempio, il grano usato per fare i cracker biologici non può avere additivi e deve essere coltivato e lavorato senza fertilizzanti chimici e pesticidi.
Tenete presente che: Le ricerche dimostrano che gli alimenti non biologici sono altrettanto nutrienti di quelli biologici. Ma è importante consumare più prodotti e cereali integrali per la loro bontà nutrizionale, nonostante il modo in cui sono stati coltivati, così come mangiare più alimenti coltivati localmente?
L'etichetta: Solo X calorie a porzione
Cosa significa: Che una singola porzione ha il numero di calorie pubblicizzato (di solito 100). Ma anche un sacchetto, una scatola o una bottiglia di piccole dimensioni possono contenere più di una porzione. Quindi, se state mangiando un sacchetto di patatine fritte che contiene solo 100 calorie a porzione, ma quel sacchetto contiene due porzioni, potreste finire per mangiare 200 calorie.
Tenete presente che: Entro il 2020, la FDA richiederà a tutte le aziende alimentari di indicare le dimensioni delle porzioni in modo che siano più simili a quelle che la maggior parte delle persone mangia realmente. Ad esempio, l'etichetta dovrà riportare i dati nutrizionali di una tazza intera di gelato, anziché di mezza tazza.
