Gli alimenti biologici sono coltivati senza pesticidi sintetici, fertilizzanti e altri additivi. Ma è meglio per voi? La risposta potrebbe sorprendervi. Guardate la presentazione del dottore per saperne di più.
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Gli alimenti biologici di solito fanno bene all'ambiente. Ma spesso sono difficili da gestire per il portafoglio: L'USDA ha riscontrato che i costi di frutta e verdura biologica sono in genere superiori di oltre il 20% rispetto ai prodotti convenzionali. A volte la differenza è molto più alta, soprattutto per prodotti come latte e uova biologici. Vale la pena spendere di più? In alcuni casi, sì. Può ridurre l'esposizione a sostanze chimiche e ingredienti artificiali. In altri casi, potrebbe non essere più salutare dell'acquisto di prodotti coltivati in modo convenzionale. Alcune informazioni di base possono aiutarvi a fare le scelte più intelligenti per il vostro budget e per la salute della vostra famiglia.
Cosa significa biologico
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Il termine si riferisce al modo in cui un alimento viene coltivato, trattato e lavorato. Queste pratiche hanno lo scopo di proteggere l'ambiente. Il governo ha stabilito standard rigorosi per il marchio USDA Organic: I prodotti devono essere coltivati senza l'uso della maggior parte dei pesticidi convenzionali, dei fertilizzanti non di origine naturale, dei fanghi di depurazione, delle radiazioni e degli organismi geneticamente modificati. Agli animali non possono essere somministrati antibiotici o ormoni.
Capire le etichette
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L'etichettatura può confondere. Il governo controlla l'uso di questi termini:
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100 per cento biologico: Tutti gli ingredienti sono certificati biologici.
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Biologico: Almeno il 95% degli ingredienti è certificato biologico.
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Prodotto con ingredienti biologici: Almeno il 70% degli ingredienti è certificato biologico.
Altre etichette, come "all-natural" e "farm-raised", non sono regolamentate e quindi non significano molto.
La verità sui pesticidi
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Potrebbe essere una sorpresa, ma gli alimenti biologici non sono necessariamente privi di pesticidi. Gli agricoltori biologici non possono usare fertilizzanti o pesticidi sintetici. Possono però utilizzare quelli a base di ingredienti naturali, che possono comunque essere pericolosi per la salute.
Se la vostra dieta comprende una varietà di prodotti, è meno probabile che vi arrivi una dose massiccia di un singolo pesticida.
Carne di manzo: comprate quella biologica
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Ai bovini allevati in aziende non biologiche vengono spesso somministrati ormoni sessuali, come estrogeni e testosterone, per farli crescere più velocemente. Alcuni esperti ritengono che questi ormoni possano innescare una pubertà precoce nelle ragazze, mentre altri sostengono che non abbiano alcun effetto. Alcune famiglie acquistano carne biologica per questo motivo. Alcune ricerche dimostrano che potrebbe avere più grassi omega-3, salutari per il cuore. Ma sono necessari altri studi.
Pollame e maiale: Comprare biologico
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Il pollame e i suini biologici ricevono alimenti privi di pesticidi e fertilizzanti sintetici. Inoltre, non ricevono antibiotici, pratica comune negli allevamenti convenzionali. Gli esperti concordano sul fatto che l'uso regolare di questi farmaci può portare a pericolosi batteri resistenti agli antibiotici. Se acquistate carne convenzionale, tagliate via il grasso e la pelle. È lì che si nascondono i pesticidi.
Popcorn per microonde: Comprare biologico
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Per anni, molti sacchetti di popcorn per microonde hanno utilizzato l'acido perfluoroottanoico (PFOA) per evitare che i chicchi si attaccassero. Dopo essere stato collegato ad alcuni tipi di cancro, la FDA lo ha vietato. Ma gli scienziati temono che anche le sostanze chimiche utilizzate al loro posto non siano sicure. Inoltre, una ricerca dimostra che un ingrediente del burro artificiale può causare problemi respiratori. Scegliete il biologico, usate un'impastatrice ad aria o il fornello e aggiungete i vostri aromi.
Frutti di mare: comprate quelli convenzionali
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L'USDA non ha standard per i frutti di mare biologici. Quindi quel pezzo di pesce etichettato come biologico non garantisce che sia più sicuro per voi (o per l'ambiente). Può ancora contenere contaminanti. Un approccio migliore: Acquistare pesce a basso contenuto di mercurio, un metallo che può danneggiare il sistema nervoso. I frutti di mare più piccoli, come gamberi, salmone e acciughe, sono una buona scelta.
Avocado: A voi la scelta
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La sua buccia spessa e irregolare protegge questo frutto cremoso. Ciò significa che i pesticidi raramente raggiungono la polpa. Infatti, analizzando 48 diversi tipi di frutta e verdura, gli scienziati hanno scoperto che l'avocado è quello con meno pesticidi. Una regola generale: I prodotti con la buccia spessa che si sbuccia o si getta, come ananas e melone, hanno livelli più bassi. Basta lavarli bene prima di affettarli.
Sciroppo d'acero: Comprare quello convenzionale
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Lo sciroppo d'acero viene raccolto da foreste che in genere non vengono trattate con pesticidi o fertilizzanti. Al negozio, acquistate sciroppo d'acero al 100%. Alcuni prodotti al gusto di acero sono fatti con sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, coloranti e conservanti.
Fragole: Comprare locale
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Dolci e delicate, le fragole marciscono facilmente. Per questo motivo le loro coltivazioni vengono irrorate con numerosi prodotti chimici: Un'analisi ha dimostrato che una fragola media contiene sei diversi pesticidi. Ma altre ricerche dimostrano che questa dose è ancora ben al di sotto della quantità rischiosa per l'uomo. La cosa migliore è trovare un'azienda agricola locale che non usi pesticidi e comprare lì le fragole. Saranno fresche e potranno durare più a lungo.
Indipendentemente da dove le acquistate, assicuratevi di lavarle prima di mangiarle.
Mele, pesche e nettarine: Comprare locale
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Mangiate le bucce di questi dolci frutti. Ciò significa che si assumono i pesticidi rimasti sulla buccia. Strofinatele sotto l'acqua corrente per almeno 30 secondi. Non c'è bisogno di sapone o di un lavaggio della frutta. Come per le fragole, è bene acquistare questi frutti da un agricoltore locale che utilizza un numero minimo di pesticidi.
Spinaci e cavoli: comprare locale
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Questi ortaggi sono tipicamente ricchi di pesticidi. Se potete, acquistateli in un mercato agricolo locale, dove potete assicurarvi che siano coltivati senza sostanze chimiche di sintesi. La cottura di queste verdure può abbassare il livello di pesticidi, ma può anche togliere alcune sostanze nutritive.
Patate: Comprare locale
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Gli ortaggi a radice possono assorbire i pesticidi e i fertilizzanti aggiunti al terreno. Quindi sia le patate convenzionali che quelle biologiche possono contenere sostanze chimiche. Poiché gli americani mangiano così tante patate - una media di 114 libbre a persona - è più sicuro scegliere quelle coltivate localmente, che si sa non sono trattate con sostanze chimiche così spesso. E, ancora una volta, assicuratevi di lavarli.
