L'infezione dei seni (sinusite) si verifica quando le cavità intorno ai passaggi nasali si infiammano. Scoprite i sintomi, le cause e i trattamenti della sinusite.
La sinusite è un'infiammazione o un rigonfiamento del tessuto che riveste i seni paranasali. I seni paranasali sono spazi cavi all'interno delle ossa tra gli occhi, dietro gli zigomi e sulla fronte. Producono muco, che mantiene umido l'interno del naso. Questo, a sua volta, aiuta a proteggere da polvere, allergeni e agenti inquinanti.
I seni paranasali sani sono pieni d'aria. Ma quando si ostruiscono e si riempiono di liquido, i germi possono crescere e causare un'infezione.
Le condizioni che possono causare l'ostruzione dei seni paranasali includono:
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Il comune raffreddore
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Rinite allergica, che è un gonfiore del rivestimento del naso causato da allergeni.
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Piccole escrescenze nel rivestimento del naso chiamate polipi nasali
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Un setto deviato, che è uno spostamento della cavità nasale
Tipi
Potreste sentire il vostro medico usare questi termini:
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La sinusite acuta inizia solitamente con sintomi simili al raffreddore, come naso chiuso e che cola e dolore facciale. Può iniziare improvvisamente e durare da 2 a 4 settimane.
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La sinusite subacuta dura di solito da 4 a 12 settimane.
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I sintomi della sinusite cronica durano 12 settimane o più.
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La sinusite ricorrente si verifica più volte all'anno.
Chi lo riceve?
Molte persone. Circa 35 milioni di americani soffrono di sinusite almeno una volta all'anno. È più probabile se si è affetti da:
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Gonfiore all'interno del naso come per un comune raffreddore
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Dotti di drenaggio ostruiti
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Differenze strutturali che restringono tali condotti
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Polipi nasali
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Carenze del sistema immunitario o farmaci che lo sopprimono
Per i bambini, gli elementi che possono causare la sinusite sono:
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Malattie di altri bambini all'asilo o a scuola
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Ciucci
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Bere il biberon in posizione supina
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Fumo nell'ambiente
I principali fattori che rendono più probabile la sinusite negli adulti sono le infezioni e il fumo.
Sintomi della sinusite acuta
I segni principali sono:
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Dolore o pressione facciale
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Naso "chiuso"
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Naso che cola
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Perdita dell'olfatto
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Tosse o congestione
Potreste anche avere:
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Febbre
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Alito cattivo
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Stanchezza
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Dolore dentale
Potrebbe trattarsi di una sinusite acuta se sono presenti due o più sintomi, o uno scarico nasale denso, verde o giallo.
Sintomi della sinusite cronica
Questi sintomi possono essere presenti per 12 o più settimane:
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Sensazione di congestione o pienezza del viso
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Un'ostruzione nasale o un blocco nasale
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Pus nella cavità nasale
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Febbre
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Naso che cola o scolo postnasale scolorito
Si possono avere anche mal di testa, alito cattivo e dolore ai denti. Potreste sentirvi spesso stanchi.
Molte cose possono causare sintomi come questi. È necessario rivolgersi al medico per scoprire se si è affetti da sinusite.
Trattamento
In caso di semplice infezione sinusale, il medico può consigliare l'uso di un decongestionante e di lavaggi nasali salini. Tuttavia, non si dovrebbe usare un decongestionante da banco per più di 3 giorni, perché può aumentare la congestione.
Si può provare un'altra opzione da banco: un dispositivo bioelettrico che emette onde microcorrenti. Il dispositivo viene posizionato sul viso ed emette vibrazioni indolori per aiutare a eliminare la congestione sinusale.
Se il medico vi dà degli antibiotici, probabilmente li prenderete per 10-14 giorni. I sintomi di solito scompaiono con il trattamento.
L'aria calda e umida può essere utile in caso di sinusite cronica. Si può usare un vaporizzatore o inalare il vapore di una pentola d'acqua calda. Assicuratevi che l'acqua non sia troppo calda.
Ci sono altre cose che si possono fare da soli per aiutare la sinusite cronica:
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Gli impacchi caldi possono alleviare il dolore al naso e ai seni paranasali.
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Bere molti liquidi per mantenere il muco sottile.
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Le gocce nasali saline sono sicure da usare a casa.
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Le gocce o gli spray decongestionanti da banco possono essere utili. Non assumeteli più a lungo di quanto raccomandato.
In alcuni casi, il medico può prescrivere steroidi insieme agli antibiotici.
Altre opzioni
È inoltre necessario evitare qualsiasi fattore scatenante legato alla sinusite?
Se si soffre di allergie, il medico può consigliare un antistaminico.
Se la colpa è di un fungo, vi prescriverà un farmaco antimicotico.
Se si soffre di alcune carenze immunitarie, il medico può somministrare immunoglobuline, che aiutano a combattere gli elementi a cui il corpo reagisce.
Posso prevenire la sinusite?
Non esiste un modo sicuro per prevenire la sinusite. Ma ci sono alcuni accorgimenti che possono aiutare.
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Non fumare ed evitare il fumo degli altri.
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Lavatevi spesso le mani, soprattutto durante la stagione del raffreddore e dell'influenza, e cercate di non toccarvi il viso.
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State lontani dalle cose a cui sapete di essere allergici. Parlate con il vostro medico per sapere se avete bisogno di farmaci da prescrizione, di iniezioni di allergia o di altre forme di immunoterapia.
Se i problemi ai seni paranasali continuano a ripresentarsi, chiedete al medico quali sono i pro e i contro di un intervento chirurgico per pulire e drenare i seni paranasali.
Cosa succede se la sinusite non viene trattata?
Avrete dolore e fastidio fino a quando la sinusite non inizierà a scomparire. In rari casi, la sinusite non trattata può portare a meningite, ascesso cerebrale o infezione ossea. Parlate con il vostro medico delle vostre preoccupazioni.
