Ecco i consigli essenziali per le mamme che lavorano.
Allattamento al seno dalle 9 alle 5
Tornare al lavoro non significa rinunciare all'allattamento. Ecco cosa fare.
Di Colette Bouchez Dagli archivi del medico
Una volta, allattare un bambino comportava poche o nessuna complicazione. Poiché la maggior parte delle donne erano mamme casalinghe, era relativamente facile seguire le poppate.
Oggi non è più così. Con l'aumento delle donne che entrano nel mondo del lavoro, un numero maggiore di neomamme deve affrontare contemporaneamente i problemi dell'allattamento e le esigenze della carriera.
"Il 70% delle madri occupate ha figli di età inferiore ai 3 anni, un terzo delle quali torna al lavoro appena tre mesi dopo il parto e due terzi entro sei mesi", afferma Suzanne Haynes, PhD, presidente della sottocommissione per l'allattamento al seno del Dipartimento di Salute e Servizi Umani.
"Si tratta di un'enorme fetta di donne le cui esigenze di allattamento devono essere soddisfatte", osserva Haynes, che ha contribuito a sviluppare Blueprint for Breastfeeding, la prima campagna pubblicitaria federale per promuovere l'importanza dell'allattamento al seno.
Sebbene molte neomamme credano di dover scegliere tra l'allattamento e il ritorno al lavoro, le due attività possono coesistere pacificamente. Tuttavia, gli esperti avvertono di non aspettare il rientro al lavoro per iniziare.
Il primo passo per combinare con successo l'allattamento al seno e il lavoro si compie nelle prime quattro settimane dopo la nascita del bambino, quando si stabilisce un programma di alimentazione e si stabilisce la riserva di latte.
"Se una donna dedica a se stessa e al suo bambino circa quattro settimane di allattamento tranquillo, senza parlare al telefono, lavorare al computer o essere in qualche modo distratta, non solo stabilisce un preciso schema di alimentazione, che può essere d'aiuto per l'espressione del latte in seguito, ma contribuisce anche a creare una forte riserva di latte nel suo seno", afferma Linda Hanna, coordinatrice del programma dei servizi di educazione all'allattamento e prenatale del Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles.
"Questo continuerà a prosperare anche quando tornerà al lavoro", aggiunge Hanna.
Una volta tornate al lavoro, potete assicurarvi una riserva di latte continua esprimendo il vostro latte secondo lo stesso programma che avete seguito durante l'allattamento al seno del vostro bambino.
Pompare il latte materno sul lavoro
Parlate dei vostri piani con il datore di lavoro molto prima di tornare al lavoro, anche prima della nascita del bambino, suggeriscono gli esperti.
"Non abbiate paura di dire che avrete bisogno di un'area pulita e privata, con una serratura alla porta, dove poter tirare il latte. Se non avete un ufficio vostro, chiedete di poter utilizzare l'ufficio di un supervisore in determinati orari o di poter accedere a un angolo privato e pulito di un magazzino", dice Haynes.
Se percepite una certa resistenza da parte del vostro datore di lavoro, l'American College of Obstetricians and Gynecologists suggerisce di chiedere al vostro medico di scrivere una breve lettera al vostro capo, citando i benefici dell'allattamento al seno per voi e per il vostro bambino. Il medico potrebbe anche specificare quali sono le vostre esigenze per l'allattamento al seno, come ad esempio un ambiente pulito e riservato, e offrire alcuni suggerimenti su come queste condizioni possano essere facilmente soddisfatte sul posto di lavoro.
I diritti legali di una mamma che allatta al seno
Per contribuire a spianare la strada al vostro successo, la rappresentante Carolyn Maloney (D-N.Y.) ha introdotto nel maggio 2005 la legge sulla promozione dell'allattamento al seno. Questa legge federale modificherebbe la Legge sui Diritti Civili del 1964 per proteggere l'allattamento al seno delle neomamme; fornirebbe incentivi fiscali alle aziende che allestiscono aree private per l'allattamento sul posto di lavoro; prevederebbe uno standard di prestazione per i tiralatte; e fornirebbe alle famiglie una detrazione fiscale per le attrezzature di allattamento.
Ma non è necessario aspettare l'approvazione della legge federale per far valere i propri diritti. In molti Stati esistono leggi che garantiscono i diritti delle mamme che allattano al seno. Sebbene le norme differiscano leggermente da uno Stato all'altro, Haynes afferma che tutti richiedono che il datore di lavoro predisponga uno spazio in cui la donna possa tirare il latte e le conceda del tempo libero per farlo.
Per verificare se nel vostro Stato esiste una legge di questo tipo, visitate il sito web della La Leche League all'indirizzo https://www.lalecheleague.org/LawBills.html o chiamate il numero (800) WOMAN.
"Non bisogna avere paura di parlare e di rivendicare i propri diritti di mamma che allatta. Dovreste avere la possibilità di prendervi il tempo necessario, circa 15 minuti ogni ora, per tirare il latte e avere a disposizione un luogo pulito e riservato per farlo", dice Haynes.
Sebbene possiate sperare che il vostro datore di lavoro collabori con il vostro desiderio di allattare al seno il vostro bambino, ci sono momenti e situazioni in cui ciò potrebbe non essere facile. A volte la natura del vostro lavoro, o la vostra posizione o situazione, sono tali da non permettervi di tirare il latte più di due volte al giorno.
In questo caso, secondo gli esperti, non c'è da preoccuparsi. È ancora possibile mantenere una certa produzione di latte.
Dice Hanna: "Anche se si tratta di una sola sessione di pompaggio al giorno e si deve integrare il resto delle poppate con latte artificiale, si sta comunque facendo qualcosa di importante per il bambino".
