Allergie alla polvere: Sintomi, cause e trattamenti dell'allergia agli acari della polvere

Quando si è allergici alla polvere e agli acari della polvere, può sembrare di avere un raffreddore infinito o addirittura l'asma. il medico ha consigli per aiutare a prevenire e alleviare i sintomi.

L'allergia alla polvere (o allergia agli acari della polvere) è una reazione allergica ai piccoli insetti che vivono nella polvere della casa.

Circa 20 milioni di americani sono allergici a questi insetti. Quando si è una di queste persone, ci si può sentire come se si avesse un raffreddore infinito o addirittura l'asma.

Gli acari della polvere sono parenti delle zecche e dei ragni. Ma sono troppo piccoli per essere visti a occhio nudo. Si nutrono delle cellule morte della pelle presenti nella polvere e in luoghi come la biancheria da letto, i mobili e i tappeti.

I farmaci possono aiutare e si possono adottare semplici misure per tenere lontani gli acari della polvere.

Sintomi dell'allergia alla polvere

I sintomi dell'allergia alla polvere sono simili a quelli dell'allergia ai pollini:

• Occhi rossi, pruriginosi e lacrimosi

• Prurito, naso che cola, naso chiuso

• Starnuti

Cause e fattori di rischio dell'allergia alla polvere

Le allergie si verificano quando il sistema immunitario reagisce a qualcosa come il polline o, in questo caso, gli acari della polvere. Quando il sistema immunitario vede qualcosa di dannoso, provoca un'infiammazione.

Ecco perché le allergie provocano sintomi come starnuti e naso che cola, simili a quelli che si possono avere in caso di raffreddore. Se i sintomi diventano molto gravi o durano a lungo, possono portare all'asma.

È più probabile che si abbia un'allergia alla polvere se:

• Avete una storia familiare di allergie alla polvere o di altro tipo

• Sono esposti a molta polvere e acari della polvere

• Sono un bambino o un giovane adulto

Diagnosi di allergia alla polvere

Se il medico ritiene che si possa avere un'allergia alla polvere, lo farà:

• Chiedere informazioni sui sintomi e sull'esposizione alla polvere

• Controllare l'interno del naso per vedere se è gonfio o se è pallido e bluastro

• Eseguire un test cutaneo per le allergie. Il medico punge la pelle con un piccolo ago contenente un estratto di acaro della polvere. Se siete allergici, la vostra pelle diventerà rossa e pruriginosa.

• Eseguire un esame del sangue per verificare la presenza di alcuni anticorpi. Questa procedura è più frequente se non è possibile sottoporsi a un test cutaneo o se si assumono determinati farmaci.

Trattamento dell'allergia alla polvere

I farmaci allergici da banco o su prescrizione possono aiutare a controllare i sintomi.

• Gli antistaminici alleviano il prurito, gli starnuti e la lacrimazione.

• I decongestionanti alleviano o liberano il naso chiuso.

• Gli steroidi nasali riducono il gonfiore del naso e permettono di respirare meglio.

• I modificatori dei leucotrieni bloccano alcune sostanze chimiche del sistema immunitario.

Altri trattamenti includono:

• Iniezioni di allergia (immunoterapia), per addestrare il sistema immunitario a non reagire.

• Un estratto di allergeni (Odactra) sotto la lingua, che può sostituire le iniezioni

• Irrigazione nasale con una soluzione salina, che può liberare il naso e i seni paranasali

Parlate con il vostro medico del trattamento più adatto a voi.

Prevenzione dell'allergia alla polvere

La strategia migliore è limitare il contatto con la polvere e gli acari. Per eliminare gli acari della polvere dalla vostra casa, tenete presente le loro abitudini di vita. Preferiscono temperature di circa 70 gradi o superiori e un'umidità compresa tra il 70 e l'80%. Non possono sopravvivere in luoghi più freddi e secchi.

Negli Stati Uniti, le allergie agli acari della polvere raggiungono il picco in luglio e agosto, quando le popolazioni di acari della polvere sono elevate a causa del clima caldo.

Gli acari della polvere si nutrono volentieri della pelle morta degli animali domestici e degli esseri umani. Probabilmente ogni giorno si perde una quantità di pelle tale da nutrire un milione di acari della polvere. Le scaglie di pelle morta su moquette, letti e mobili sono come un gustoso spuntino per loro.

Per eliminare la polvere e la pelle morta, iniziate dalla camera da letto. Un gran numero di acari della polvere può accumularsi nei materassi, nelle lenzuola e nei mobili imbottiti.

Indossate una mascherina anche durante le pulizie.

Consigli per la pulizia della camera da letto

• Mettete coperture ermetiche in plastica contro gli acari della polvere su cuscini, materassi e molle.

• Usate cuscini riempiti con fibre di poliestere invece che con kapok o piume.

• Lavate la biancheria da letto in acqua molto calda (oltre 130 F) una volta alla settimana. L'acqua deve essere così calda per uccidere gli acari della polvere.

• Asciugate la biancheria da letto in un'asciugatrice calda.

• Se la vostra camera da letto si trova in un seminterrato con pavimento in cemento, spostatevi al piano superiore se potete. Il cemento rimane umido e crea l'ambiente umido e bagnato che gli acari della polvere amano.

Intorno alla casa

• Pulire spesso i pavimenti nudi con uno straccio o un panno umido.

• Passare l'aspirapolvere sui tappeti una o due volte alla settimana. Utilizzare un aspirapolvere con filtro HEPA (high-efficiency particulate air).

• Non dimenticate di passare sotto e dietro il divano, il frigorifero e tra gli elettrodomestici.

• Considerate la possibilità di sostituire la moquette con pavimenti in legno o vinile.

• Lavare i tappeti in acqua calda.

• Passare l'aspirapolvere su mobili imbottiti come i divani. I mobili in legno, pelle, gesso o metallo sono più indicati se si soffre di allergie alla polvere.

• Sostituite le tende con tende avvolgibili. Se dovete avere delle tende, lavatele in acqua calda ogni stagione.

• Usate un panno umido per spolverare, in modo da non spostare le particelle in giro.

• Sbarazzatevi di peluche, giocattoli e altri raccoglitori di polvere. Se il bambino non riesce a separarsene, lavatelo o mettetelo in freezer per 48 ore per eliminare gli acari della polvere.

• Riducete il disordine per facilitare la pulizia della casa.

Mantenere l'aria pulita e asciutta

• Utilizzare un condizionatore d'aria o un deumidificatore per ridurre l'umidità.

• Inserite nel vostro impianto di riscaldamento e condizionamento d'aria un filtro HEPA con classificazione MERV 11-13. La classificazione è riportata sulla confezione. Cambiare il filtro ogni 3 mesi.

• Coprite le bocchette di ventilazione interne con una tela di formaggio. Può catturare polvere e allergeni.

• Mantenete l'umidità in casa tra il 40% e il 50%. Utilizzate un igrometro per misurarla. È possibile acquistarne uno presso i negozi di ferramenta e di articoli per l'edilizia.