Per qualsiasi motivo, a volte l'allattamento al seno non è l'opzione migliore per le neomamme. Scoprite quali sono le alternative disponibili per il vostro bambino.
Ma va bene così. Esistono numerose alternative valide, sicure e salutari all'allattamento al seno.
L'alimentazione è la cosa migliore, dice Melissa Pichetto, infermiera neonatale di Atlanta. I bambini allattati hanno meno probabilità di finire in ospedale. I bambini allattati hanno meno problemi di crescita, meno itterizia e meno letargia.
Per alcune mamme, la decisione più difficile potrebbe non essere se dare il biberon o meno, ma piuttosto cosa mettere nel biberon. Latte materno tirato o latte artificiale? A base vegetale o a base di latte? Marche americane o europee?
Perché cercare alternative?
Idealmente, l'allattamento al seno è il modo più sano di nutrire il bambino. Fornisce loro nutrimento e importanti anticorpi (proteine che sostengono il sistema immunitario). Le ricerche suggeriscono che i bambini allattati al seno hanno meno probabilità di contrarre alcune malattie, dalle infezioni alle orecchie, alle allergie, ai problemi di pancia.
Per questi e altri motivi, se potete, dovreste dare al vostro bambino solo latte materno per 6 mesi. Dopodiché, continuate a somministrare il latte materno per altri 6 mesi, mentre aggiungete i cibi solidi. L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda l'allattamento al seno fino ai 2 anni di età del bambino.
Ora, un controllo della realtà: La maggior parte delle mamme non segue alla lettera queste linee guida. Nel 2015, quattro neonati su cinque hanno iniziato ad allattare al seno. A 3 mesi, poco meno della metà era allattato solo al seno. Al compimento del primo anno di vita, solo un terzo era ancora allattato al seno.
Potreste scegliere di non allattare al seno perché..:
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Non conosce i benefici dell'allattamento al seno
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Pensano che l'allattamento al biberon sia socialmente più accettato
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Non hanno un buon supporto familiare, sociale e/o del datore di lavoro
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Problemi di allattamento, capezzoli doloranti o infiammazioni
Se l'allattamento al seno non funziona per voi, conoscete le vostre scelte per mantenere il vostro bambino nutrito e in salute.
Alternative all'allattamento al seno
Si può scegliere tra:
Latte materno (da biberon)
Solo perché non si allatta al seno non significa che non si possa dare al bambino il latte materno, idealmente il proprio, espresso con un tiralatte elettrico o manuale e poi conservato per un uso futuro. Ma questo non è l'unico modo per ottenerlo al giorno d'oggi.
Pompare il proprio latte. Joan Y. Meek, medico pediatra e consulente per l'allattamento di Orlando, Florida, ritiene che se non si può o non si vuole allattare direttamente al seno, la scelta migliore sia quella di pompare il latte materno e poi darlo in bottiglia al bambino.
Si tratta di una curva di apprendimento, anche se le mamme che hanno esperienza nell'allattamento al seno di solito hanno esperienza anche nel pompaggio. Le ricerche suggeriscono che più dell'85% delle donne che allattano al seno tirano il latte prima o poi. Se siete alle prime armi con il tiralatte, Meek dice che il sito web dell'Office on Womens Health è una buona fonte di informazioni sul tiralatte e sulla sua conservazione.
Condivisione del latte materno. Alcune donne in allattamento donano il latte materno a una banca del latte. La maggior parte di esse applica rigidi protocolli di sicurezza e di trattamento, tra cui la pastorizzazione. Questo latte viene solitamente inviato agli ospedali per i neonati, ma è possibile ottenerlo con la prescrizione del medico. Alcune persone condividono il latte casualmente: Quando amici o familiari allattano il vostro bambino (e viceversa).
Ma attenzione. Può essere rischioso. Se la mamma che fornisce il latte ha un'infezione, può trasmetterla al bambino. Oppure il latte potrebbe essere contaminato da qualche parte durante il processo, che si tratti dell'estrazione, della conservazione o della manipolazione. Qualcuno potrebbe anche manipolarlo di proposito, dice Meek.
Acquisti online. Sembra che non ci sia nulla che non si possa comprare o vendere su Internet, compreso il latte materno. Il problema è che non si può sapere se il latte acquistato è al 100% latte materno o se è privo di sostanze che potrebbero danneggiare il bambino, come farmaci prescritti o illegali. Acquistare latte umano su Internet da perfetti sconosciuti è molto rischioso e dovrebbe essere sconsigliato, dice Meek.
E il latte artificiale?
Le formule per bambini disponibili in commercio di solito riportano sull'etichetta alcune aggiunte o benefici speciali, come i probiotici, gli omega-3, la salute degli occhi e altro ancora. Secondo Meek, le differenze tra queste formule sono minime e hanno un impatto minimo sulla salute del bambino.
Molte delle affermazioni fatte su particolari formule si basano più sul marketing per il consumatore che su differenze significative nel prodotto, afferma Meek. Gli studi testa a testa sui neonati che hanno ricevuto i prodotti hanno mostrato poche differenze.
In altre parole, se rinunciate a un latte artificiale con vitamine, di piccole dimensioni e di produzione artigianale, non farete un torto al vostro bambino. Se volete, potete anche evitare il latte artificiale di marca. Il latte artificiale di marca è spesso una versione riconfezionata di quello di marca, dice Pichetto.
Le principali differenze tra le formule hanno a che fare con il tipo di proteina e con la possibilità che questa dia fastidio al pancino del bambino.
Proteine del latte vaccino: La maggior parte delle formule si basa sul latte vaccino, che è stato modificato per assomigliare al latte materno umano.
Formula a base di soia: Se il vostro bambino non riesce a sopportare il latte artificiale, quello di soia è un'opzione sicura e nutriente.
Formule idrolizzate: In queste formule le proteine sono state scomposte in pezzi più piccoli (idrolizzate), per renderle più facilmente digeribili. Le formule parzialmente idrolizzate possono alleviare i sintomi di disagio intestinale. Le formule ampiamente idrolizzate sono una buona scelta se pensate che il vostro piccolo soffra di allergie alimentari.
Formule da evitare
Ad un occhio inesperto, alcuni ingredienti delle formule commerciali non sembrano molto salutari per un neonato. I genitori che desiderano utilizzare un latte artificiale più naturale o sano (in base alla propria visione di naturalezza e salubrità) possono rivolgersi a marchi europei, acquistati su Internet. Oppure possono preparare il proprio latte artificiale a casa.
Gli esperti medici mettono in guardia da entrambe le scelte. Ecco alcuni motivi.
Formule importate. Hipp e Holle sono due marchi europei che sono diventati popolari tra alcuni genitori statunitensi. Non sono però registrati presso la Food and Drug Administration (FDA) statunitense, il che li rende illegali qui. Per questo motivo, non sono sottoposti alla revisione della FDA e vengono venduti ai consumatori statunitensi online tramite distributori terzi.
I produttori non sono tenuti a seguire le linee guida di sicurezza della FDA, che hanno lo scopo di proteggere la formula da manomissioni, contaminazioni, spedizioni o conservazioni improprie.
Latte artificiale fatto in casa. Preparare il latte artificiale con ingredienti del tutto naturali è sicuramente un atto d'amore, ma il risultato potrebbe danneggiare il bambino. Perché?
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La formula commerciale è stata ampiamente studiata. Gli ingredienti forniscono un equilibrio specifico di nutrienti per soddisfare le esigenze del bambino. Potreste non essere in grado di ricreare tutto questo nella vostra cucina. Le formule fatte in casa potrebbero non fornire l'equilibrio appropriato tra acqua, proteine, carboidrati, grassi, vitamine e minerali che sono standard nel latte artificiale, dice Meek.
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La formula commerciale è regolamentata. Questo non è il caso del latte artificiale fatto in casa, il cui primo ingrediente è il latte vaccino crudo. Ci sono anche rischi significativi nel somministrare ai bambini latte crudo e non pastorizzato, dice Meek. Questa era una causa comune di morte dei neonati o dei bambini prima che il latte artificiale diventasse disponibile.
