Gli studi dimostrano che i figli unici stanno diventando sempre più comuni C e stanno andando bene.
Lasciate perdere i sensi di colpa, genitori di figli unici. Non è più probabile che crescano viziati o soli.
"È il tuo unico figlio?" Tutti, dalle cassiere del supermercato agli amici dei miei genitori, mi fanno questa domanda. Quando rispondo "sì", spesso ricevo uno sguardo di commiserazione o, peggio, "Non hai paura che si senta solo?".
Ho sempre avuto l'intenzione di avere due figli, ma quando mio figlio si è rivelato più impegnativo di quanto io e mio marito avessimo previsto, i nostri piani sono cambiati. Sebbene mio marito abbia accettato la nostra decisione, io ho perso il sonno per la preoccupazione che mio figlio cresca viziato o solo. Temo che dovrà farsi carico dell'assistenza quando io e mio marito saremo più anziani.
Statistiche sui figli unici
Sebbene la nostra cultura perpetui l'idea che la famiglia perfetta comprenda almeno due figli, il numero di famiglie con un solo figlio è aumentato, passando da poco meno del 10% nel 1976 al 18% di oggi. Il 58% degli adulti statunitensi ritiene che la famiglia ideale abbia due figli o meno. Susan Newman, PhD, psicologa sociale, esperta di genitorialità e autrice di The Case for the Only Child: Your Essential Guide, afferma che le ragioni di questa situazione includono problemi di infertilità (aspettiamo più a lungo per rimanere incinta) e pressioni finanziarie, grazie a un'economia fiacca unita agli alti costi di crescita di un bambino (quasi 227.000 dollari dalla nascita all'università).
Tuttavia, alcune di noi non riescono a liberarsi dalla sensazione di aver fatto qualcosa di sbagliato.
Non c'è motivo di sentirsi in colpa, dice la Newman. L'autrice ha esaminato decine di studi sulle famiglie con un solo figlio e ha scoperto che i figli unici non stanno peggio dei loro coetanei con fratelli e sorelle. "Gli studi dimostrano tutti che i figli unici non sono viziati. Non si sentono più soli degli altri bambini, e anzi si fanno tanti amici quanti i bambini con fratelli".
Tuttavia, avere un figlio unico non è tutto rose e fiori. Invece di risolvere i litigi tra fratelli, i genitori devono aiutare il figlio unico a combattere la noia e l'autoassoluzione.
Dopo che la domanda sul figlio unico mi è stata posta troppe volte, ho trovato una risposta. "Ci siamo fermati alla perfezione", dico. E lascio perdere.
Consigli per crescere figli unici
Avete un figlio unico? Newman offre questi consigli:
Più sono, meglio è. Rendete la vostra casa "centrale per i bambini". Invitate gli amici del vicinato e della scuola a fare un salto. Iscrivete vostro figlio ad attività come la banda o il calcio, così non gli mancherà mai la compagnia.
A casa da solo. È giusto che i figli unici volino da soli. "Il tempo trascorso da soli è un vantaggio perché aiuta la creatività e l'apprendimento di come usare il tempo in modo produttivo", dice Newman.
Nessuna pressione. Non fate pesare su vostra figlia il sogno di diventare un'atleta o una pianista professionista: è un fardello pesante da portare per qualsiasi bambino. Lasciate che insegua i suoi sogni.
TMI. Se avevate programmato di avere altri figli ma non ha funzionato, non condividetelo. "Allora vostro figlio inizierà a credere di non essere abbastanza", dice Newman.
Parlare a tavola. Coinvolgete vostro figlio nella conversazione. Non avere distrazioni da parte dei fratelli a tavola vi dà l'opportunità di arricchire il suo vocabolario e le sue conoscenze coinvolgendola in discussioni più "adulte".
