Gli americani si muovono meno di due secoli fa

Scritto da Lisa Rapaport

2 novembre. 2021 - Gli allenamenti intensi ci fanno sentire caldi e sudati perché aumentano la temperatura corporea e il metabolismo. Un nuovo studio che ha monitorato il calo della temperatura e del metabolismo indica quanto sia diminuita l'attività fisica quotidiana negli Stati Uniti a partire dal 1800.

A tutti noi è stato insegnato che la temperatura normale del corpo umano è di circa 37 C, o 98,6 F, un valore di riferimento che risale a studi del 1800. A quel tempo, molti adulti statunitensi svolgevano lavori fisicamente impegnativi come falegnami, agricoltori, muratori e fabbri e svolgevano molte faccende domestiche a mano. Oggi non è più così, soprattutto quando gran parte dei lavoratori statunitensi sta seduta per ore e le macchine svolgono molte attività domestiche.

I ricercatori, pubblicati su Current Biology, si sono basati su due studi che hanno monitorato le temperature corporee storiche per calcolare il calo dell'attività quotidiana. Il primo studio ha incluso più di mezzo milione di misurazioni della temperatura degli adulti statunitensi. Il secondo studio, condotto su uomini bianchi del Minnesota, ha dimostrato che per ogni grado Celsius di aumento della temperatura a riposo si è registrato un aumento del 10% del tasso metabolico a riposo.

I ricercatori che hanno utilizzato questi studi hanno ipotizzato che fosse vero il contrario, ovvero che una diminuzione di un solo grado della temperatura a riposo potesse portare a un calo del 10% del tasso metabolico a riposo. Utilizzando questa ipotesi e lo studio sul cambiamento di temperatura, hanno calcolato che tra gli adulti statunitensi il tasso metabolico a riposo è diminuito dello 0,3% per decennio, ovvero di circa il 6% negli ultimi due secoli.

Hanno poi stimato di quanto dovrebbero diminuire i livelli di attività fisica perché il tasso metabolico a riposo si riduca così tanto. La risposta: 27 minuti in meno di attività fisica al giorno.

La stima è approssimativa e non si basa su studi che utilizzano strumenti di misurazione oggettivi dei livelli di attività fisica. Tuttavia, i risultati suggeriscono un altro modo in cui le abitudini moderne possono avere un impatto sulla nostra salute.