Vaccino COVID per bambini dai 5 agli 11 anni: risposte alle domande principali

Di Kelly Wairimu Davis, MS

Martedì scorso il CDC ha dato il via libera all'iniezione di Pfizer per questa fascia d'età, che segna il primo vaccino COVID-19 disponibile per i bambini sotto i 12 anni. Tutti gli americani dai 5 anni in su sono ora vaccinabili.

I bambini riceveranno due vaccini Pfizer a un terzo della dose per adulti, a distanza di 3 settimane l'uno dall'altro. Una cosa importante da notare: poiché non si è considerati completamente vaccinati fino a 2 settimane dopo la seconda iniezione, i bambini che si vaccinano ora non avranno ancora una protezione completa entro il Giorno del Ringraziamento.

Gli studi della Pfizer dimostrano che il suo vaccino è efficace al 90,7% nella prevenzione della COVID-19. Nessuno dei bambini di età compresa tra i 5 e gli 11 anni studiati ha avuto effetti collaterali gravi, secondo i dati Pfizer pubblicati dalla FDA.

Secondo la Casa Bianca, gli Stati Uniti hanno scorte di vaccino sufficienti per tutti i 28 milioni di bambini che ne hanno diritto.

Tutti i vaccini COVID-19 sono gratuiti.

I genitori dovrebbero sentirsi confortati non solo dal fatto che i loro figli saranno protetti, ma anche dal fatto che questo vaccino è stato sottoposto alla necessaria e rigorosa valutazione che ne garantisce la sicurezza e l'efficacia, ha dichiarato il Direttore dei CDC Rochelle Walensky, MD, in una recente conferenza stampa.

Quando può essere somministrato il vaccino COVID-19 a mio figlio?

Molti pediatri hanno già preordinato il vaccino e probabilmente lo avranno già pronto, afferma Sara Sally Goza, medico, pediatra a Fayetteville, GA, e immediato past president dell'American Academy of Pediatrics.

Secondo Andrew Pavia, esperto di malattie infettive pediatriche presso l'University of Utah Health e l'Intermountain Primary Childrens Hospital, la disponibilità varierà probabilmente a seconda della sede.

Le cliniche e gli ospedali pediatrici più grandi saranno i primi ad essere pronti a fornire il vaccino.

Diversi altri siti di vaccinazione COVID-19 sono pronti a distribuire il nuovo vaccino per bambini.

Viral Solutions, un sito di vaccinazione e test COVID-19 drive-thru con sedi in tutta la Georgia, afferma che potrebbe somministrare il vaccino COVID-19 ai bambini dai 5 agli 11 anni già da giovedì.

Il pediatra di mio figlio avrà il vaccino?

È una buona idea chiamare il medico di vostro figlio per vedere se ha il vaccino COVID-19 per i bambini più piccoli, dice Goza.

Penso che sia proprio questo il punto in cui i pediatri entreranno in gioco: parlare del vaccino, mettere i genitori a proprio agio con il vaccino e poi essere in grado di somministrare il vaccino", afferma la dottoressa.

Ma non tutti i pediatri avranno i vaccini subito, poiché il vaccino Pfizer richiede una refrigerazione speciale, senza contare che in questo periodo dell'anno gli studi pediatrici sono comunque tipicamente occupati.

La farmacia è un'altra grande opzione, secondo Eric Ascher, DO, medico di famiglia presso il Lenox Hill Hospital di New York City.

I farmacisti sono ben addestrati nella somministrazione dei vaccini.

Sono anche ben addestrati nel caso in cui, molto raramente, dovesse accadere qualcosa. Infatti, in ospedale, quando un paziente ha un effetto collaterale di un farmaco o di un vaccino, il team della farmacia è il primo gruppo al capezzale, accanto al medico, per aiutare a trattare il paziente.

Se i genitori esitano a portare il loro bambino di 5-11 anni in farmacia per fare il vaccino COVID-19, dovrebbero porre qualsiasi domanda o preoccupazione al farmacista, afferma Danielle M. Zerr, MD, capo divisione di malattie infettive pediatriche presso l'Università di Washington.

La chiave è l'esperienza dei vaccinatori nel somministrare vaccini ai bambini, dice. Questa è una domanda che i genitori possono porre alla farmacia.

Lo studio medico sarà affollato di bambini che fanno il vaccino COVID-19?

Secondo Pavia, potrebbe essere difficile per alcuni studi pediatrici tenere il passo con la domanda di vaccinazioni COVID-19, soprattutto con i bambini e le famiglie che vengono per altri servizi.

I pediatri stanno anche somministrando dosi di recupero di altri vaccini per i bambini che hanno saltato gli appuntamenti durante le fasi precedenti della pandemia e potrebbero avere a che fare con carenze di personale.

Se il vostro pediatra non somministrerà il vaccino per alcune settimane, potreste rivolgervi a una farmacia.

I genitori possono anche chiedere al proprio medico di consigliare dove portare il proprio bambino dai 5 agli 11 anni per ottenere il vaccino COVID-19, dice Goza.

Se i pediatri non sono in grado di offrire il vaccino nel loro studio, sapranno dove i genitori possono ottenerlo.

È anche possibile che alcuni studi medici offrano ambulatori speciali per soddisfare la domanda dei nuovi vaccini COVID-19 per bambini, dice Zerr.

Ma se il vostro studio pediatrico dispone di vaccini COVID-19 per bambini dai 5 agli 11 anni, è un'idea intelligente portarli dal medico, dice Ascher.

Penso che questa richiesta sarà accolta con grande favore e offrirà ai fornitori di cure primarie e ai pediatri un'ottima opportunità per aggiornare i bambini su altre esigenze legate all'età", afferma Ascher.

Come faccio a sapere se mio figlio ha effetti collaterali gravi?

Se il bambino lamenta dolore al petto o mancanza di respiro, o se il bambino non appare come di solito è, chiamate il vostro pediatra, dice Ascher.

Secondo Pavia, gli effetti collaterali del vaccino COVID-19 per i bambini di età compresa tra i 5 e gli 11 anni saranno probabilmente simili, se non più lievi, di quelli osservati negli adulti.

Il dolore alle braccia è molto comune. Alcuni bambini possono accusare stanchezza, brividi, dolori muscolari o febbre. Questi effetti collaterali sono stati un po' meno comuni nei bambini di età compresa tra i 5 e gli 11 anni rispetto agli adolescenti e ai giovani adulti.

Nella maggior parte dei casi, questi effetti collaterali durano meno di 24 ore, ma possono durare un po' di più.

In generale, i genitori dovrebbero fidarsi del proprio istinto, dice Zerr.

Se siete preoccupati, chiamate il vostro medico di base. Inoltre, il CDC offre alcune informazioni utili qui.

Il CDC ha anche uno strumento gratuito per smartphone, chiamato V-SAFE, che offre controlli personalizzati sulla salute dopo la vaccinazione e consente di comunicare al CDC eventuali sintomi.

In base alle vostre risposte, il CDC potrebbe chiamarvi per informarvi sui passi successivi da compiere per risolvere i vostri problemi.

I bambini di età compresa tra i 5 e gli 11 anni hanno dimensioni molto diverse; perché questo gruppo di età è così vasto?

Le dosi di vaccino si basano sull'età e sulla maturità dell'organismo a sviluppare una forte risposta immunitaria rispetto alle dimensioni del corpo, spiega Ascher.

Gli studi sul vaccino hanno preso in considerazione dosi di vaccino di diverse età per determinare quale sia la dose più sicura, con la maggiore risposta immunitaria e la minore quantità di effetti collaterali, afferma Ascher.

Se desiderate maggiori informazioni sul vaccino COVID-19 per i bambini dai 5 agli 11 anni, potete contattare il vostro medico o altri operatori sanitari. È inoltre possibile consultare i siti web del CDC e del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti per gli aggiornamenti.