Gli arbusti ai bordi delle strade fanno da cuscinetto contro l'inquinamento atmosferico da traffico

Di Tara Haelle

10 novembre 2021 -- L'inquinamento atmosferico prodotto dal traffico può accumularsi dove gli edifici costeggiano le strade cittadine, creando l'effetto di un canyon urbano inquinato. Ma una nuova ricerca suggerisce che gli arbusti lungo le strade potrebbero tamponare l'esposizione di pedoni e ciclisti. Ma il trucco sta nel determinare il posto migliore in cui collocare la siepe.

I ricercatori del Regno Unito hanno utilizzato strumenti per misurare il particolato nell'aria in 13 aree intorno a una siepe lungo Du Cane Road, vicino a White City, nella zona ovest di Londra. La siepe corre lungo il marciapiede tra la strada e gli edifici residenziali.

Dopo aver raccolto letture giornaliere per quasi 7 settimane alla fine dell'estate 2020, i ricercatori hanno mappato le concentrazioni di particolato rispetto alla siepe. Hanno scoperto che la concentrazione di particelle inquinanti era più bassa a un'altezza compresa tra 1 e 1,7 metri (da 39,4 a circa 67 pollici) davanti alla siepe, dove molti pedoni e ciclisti avrebbero respirato.

Ma la direzione del vento ha influenzato il luogo in cui l'inquinamento si è accumulato intorno alla siepe, con livelli più elevati in alcune aree dietro il verde della strada. I ricercatori, il cui lavoro è stato pubblicato su Environment International, ipotizzano che altra vegetazione diversa dalla siepe nelle vicinanze possa intrappolare l'inquinamento.

Per gli urbanisti, l'implicazione potrebbe essere che piantare del verde a caso, anche con le migliori intenzioni, rischia di peggiorare l'inquinamento atmosferico in alcune aree. I modelli meteorologici locali, la disposizione delle strade e degli edifici e le aree circostanti sono tutti fattori che possono determinare la migliore collocazione delle siepi per mitigare l'inquinamento atmosferico.