Molte persone potrebbero mangiare la loro strada verso la demenza

Molte persone potrebbero mangiare la loro strada verso la demenza

Scritto da medici collaboratori editoriali

Di Denise Mann

Giornalista di HealthDay

Giovedì 11 novembre 2021 (HealthDay News) -- Mangiare molta frutta, verdura, fagioli e altri alimenti con proprietà anti-infiammatorie può ridurre le probabilità di sviluppare la demenza senile.

Ma se la vostra dieta è ricca di alimenti pro-infiammatori, potreste avere fino a tre volte più probabilità di sperimentare la perdita di memoria e problemi con il linguaggio, la risoluzione dei problemi e altre capacità di pensiero con l'avanzare dell'età, suggerisce una nuova ricerca.

"Una dieta meno infiammatoria è correlata a un minor rischio di sviluppare demenza", ha dichiarato l'autore dello studio, il dottor Nikolaos Scarmeas, professore associato di neurologia presso l'Università Nazionale e Capodistriana di Atene, in Grecia.

Come, o addirittura se, la dieta possa aiutare a prevenire la demenza e a preservare la salute del cervello non è ancora del tutto chiaro. "La dieta può influenzare la salute del cervello attraverso molti meccanismi e, secondo i nostri risultati, l'infiammazione potrebbe essere uno di questi", ha detto Scarmeas.

Per lo studio, più di 1.000 persone in Grecia (età media: 73 anni) hanno compilato un questionario per determinare il potenziale infiammatorio o il punteggio della loro dieta. All'inizio dello studio nessuno era affetto da demenza. Il 6% ha sviluppato la demenza durante un follow-up di poco più di tre anni.

I punteggi dell'infiammazione alimentare variano da -8,87 a 7,98, con punteggi più alti che indicano una dieta più infiammatoria. Lo studio ha dimostrato che le persone con i punteggi più bassi avevano meno probabilità di sviluppare la demenza rispetto a quelle con punteggi più alti.

Ogni aumento di 1 punto del punteggio infiammatorio della dieta è stato associato a un aumento del 21% del rischio di demenza.

Le persone con i punteggi più bassi consumavano ogni settimana circa 20 porzioni di frutta, 19 di verdura, 4 di fagioli o altri legumi e 11 di caffè o tè. Al contrario, le persone con i punteggi più alti consumavano circa 9 porzioni di frutta, 10 di verdura, 2 di legumi e 9 di caffè o tè alla settimana.

Non è l'alimento in sé, ma l'insieme dei nutrienti che contiene a contribuire al suo potenziale infiammatorio, ha spiegato Scarmeas. Ogni alimento contiene ingredienti pro e anti-infiammatori.

"In generale, una dieta con più frutta, verdura, fagioli, tè o caffè è più antinfiammatoria", ha detto.

Lo studio non dimostra che una dieta antinfiammatoria prevenga l'invecchiamento cerebrale e la demenza, ma solo che esiste un legame tra i due fenomeni.

È necessario un follow-up più lungo per trarre conclusioni definitive su come il punteggio della dieta infiammatoria influisca sulla salute del cervello, ha ammonito Scarmeas.

I risultati sono stati pubblicati il 10 novembre sulla rivista Neurology.

Il dottor Thomas Holland, medico-scienziato presso il Rush University Medical Center di Chicago, ha esaminato i risultati.

"Questo studio dà ulteriore peso al meccanismo dell'infiammazione, in particolare della neuro-infiammazione, che molti di noi ritengono essere uno dei principali responsabili del declino cognitivo e della demenza di Alzheimer", ha affermato.

Il morbo di Alzheimer è la forma più comune di demenza.

Per la salute del cervello, Holland raccomanda la dieta MIND, la dieta mediterranea o la dieta DASH. Tutte e tre si basano su carni magre, pesce, cereali integrali, prodotti freschi e olio d'oliva. La dieta MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) combina elementi della dieta mediterranea e della dieta DASH ed è stata specificamente progettata per aiutare a combattere la demenza.

Cosa mangiare, dunque, per migliorare la salute del cervello? Holland offre i suoi suggerimenti.

"Bacche, verdure a foglia scura, noci, cereali integrali, aglio, cipolle, peperoni, pomodori, olio extravergine di oliva, pesce scuro non fritto e pollame", ha detto.

Secondo Holland, questi alimenti possono ridurre la forza e/o la durata del processo infiammatorio nel corpo e nel cervello. Alcuni agiscono come antiossidanti, che assorbono i radicali liberi dannosi e riducono l'infiammazione.

"È importante anche evitare un modello di dieta di tipo occidentale, compresa una riduzione dell'assunzione di latticini integrali, cibi fritti o veloci, dolci e carne rossa".

Holland ha osservato che gli alimenti pro-infiammatori possono portare a un'infiammazione incontrollata e a danni.

"Se questo danno si verifica nel cervello, esiste la possibilità di sviluppare la demenza", ha detto.

Ulteriori informazioni

Scoprite le novità in materia di prevenzione della demenza presso l'Alzheimer's Association.

Hot