Più di 100 milioni di persone in tutto il mondo hanno o hanno avuto una COVID lunga: studio

Di Carolyn Crist

18 novembre 2021 -- Oltre il 40% dei sopravvissuti alla COVID-19 in tutto il mondo ha o ha avuto effetti a lungo termine dopo la guarigione, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università del Michigan.

In base al numero di infezioni segnalate a livello globale a metà ottobre, ciò significa che più di 100 milioni di persone hanno avuto problemi di salute persistenti o stanno ancora segnalando problemi dopo un'infezione da COVID.

Gli effetti sulla salute della COVID-19 sembrano essere prolungati e possono esercitare un forte stress sul sistema sanitario, scrivono i ricercatori.

Il team di ricerca ha esaminato 40 studi provenienti da 17 Paesi che hanno riguardato le esperienze dei pazienti con la COVID prolungata, che comprende sintomi nuovi o persistenti che si manifestano 4 o più settimane dopo l'infezione. Gli studi hanno incluso più di 886.000 pazienti che sono risultati positivi alla COVID-19.

Complessivamente, il team di ricerca ha riscontrato una prevalenza globale di COVID lunga pari a circa il 43%. Tra i pazienti che hanno avuto bisogno di ricovero, la prevalenza è salita al 57%.

I ricercatori hanno riscontrato un tasso del 49% tra le donne e del 37% tra gli uomini.

Il tasso variava anche in base al luogo, con il valore più alto riportato in Asia (49%). L'Europa e il Nord America seguono con il 44% e il 30% rispettivamente.

Sulla base di una stima dell'Organizzazione Mondiale della Sanità di 237 milioni di infezioni da COVID-19 in tutto il mondo a metà ottobre, i ricercatori hanno calcolato che più di 100 milioni di persone hanno ancora conseguenze a lungo termine sulla salute a causa del coronavirus.

Il sintomo più comune è stato l'affaticamento, che ha colpito circa il 23% delle persone con problemi persistenti. Altri sintomi, come mancanza di respiro, insonnia, dolori articolari e problemi di memoria, sono stati riportati dal 13% delle persone.

È probabile che lo studio non abbia rilevato tutti i casi di COVID lunga, scrivono i ricercatori. Inoltre, alcuni sopravvissuti alla COVID-19 possono sviluppare altre complicazioni e condizioni gravi, come la sindrome infiammatoria multisistemica nei bambini, le malattie renali croniche, le malattie cardiache e la sindrome da fatica cronica.

Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere la relazione tra la COVID-19 e queste complicazioni e le esigenze di coloro che vivono con le complicazioni, hanno scritto.

Lo studio è stato pubblicato martedì su un server di preprint e non è ancora stato sottoposto a revisione paritaria.