I test rapidi COVID-19 saranno presto coperti dalle assicurazioni

Di Brenda Goodman, MA

Aggiornamento alle 16:40 di mercoledì 2 dicembre 2021.

2 dicembre 2021 - Le assicurazioni private dovranno presto rimborsare alle persone iscritte ai loro piani il costo dei test rapidi COVID-19 eseguiti a casa, e l'obbligo della maschera sarà esteso ai viaggiatori di aerei, treni e autobus almeno fino a metà marzo.

Le misure fanno parte di una serie di azioni che il presidente Joe Biden ha annunciato giovedì sulla scia dell'arrivo della variante Omicron negli Stati Uniti. Le iniziative della Casa Bianca sono state concepite per contrastare la prevista ondata invernale di infezioni da COVID-19.

Il piano che sto annunciando oggi non ha peli sulla lingua nella lotta contro la COVID-19", ha dichiarato Biden.

Ora che ci avviciniamo all'inverno e affrontiamo la sfida di questa nuova variante, questo è un momento in cui possiamo lasciarci alle spalle le divisioni, spero".

Biden ha aggiunto di sperare che la nazione si unisca finalmente in uno scopo comune: combattere il virus.

Uno dei maggiori cambiamenti annunciati da Biden è stato quello di rendere disponibili agli americani i test rapidi COVID-19 senza alcun costo netto.

Con un costo di circa 24 dollari a scatola, i test rapidi COVID-19 rimangono proibitivi per molti, anche dopo la promessa di portare i test agli americani a un costo all'ingrosso.

In altri Paesi i test rapidi sono disponibili gratuitamente o a circa 1 dollaro per test, e molti esperti sostengono che un uso più frequente dei test rapidi potrebbe contribuire a fermare la trasmissione del virus COVID-19.

Circa 150 milioni di americani avrebbero diritto alla copertura dei test rapidi attraverso i loro piani assicurativi.

Sebbene molti esperti di salute pubblica abbiano lodato l'obiettivo di aumentare la disponibilità e l'uso dei test rapidi negli Stati Uniti, alcuni hanno affermato di non essere sicuri che chiedere alle persone di presentare una domanda di rimborso sia il modo migliore per raggiungerlo.

Per la prossima fase della pandemia, l'accesso rapido ai test rapidi sarà fondamentale, ha dichiarato Nirav Shah, MD, JD, che dirige il Centro del Maine per il controllo e la prevenzione delle malattie ed è presidente dell'Associazione dei funzionari sanitari statali e territoriali.

Ci sono poi i nuovi obblighi federali di vaccinazione per i lavoratori - alcuni dei quali sono stati rinviati dai tribunali - che consentono alle persone che non possono o non vogliono vaccinarsi di venire al lavoro a condizione di superare il test COVID-19, una soluzione che quasi certamente aumenterà la domanda di test nei prossimi mesi.

Ci saranno anche nuove politiche di test-to-stay nelle scuole che permetteranno agli studenti che sono stati esposti di rimanere in classe a patto che indossino una maschera e continuino a risultare negativi ai test.

Dobbiamo assicurarci che l'offerta sia in grado di soddisfare l'imminente domanda", ha detto Shah.

Ha detto che alcuni Stati hanno ancora problemi a ottenere un numero sufficiente di test rapidi e che i problemi di approvvigionamento devono essere risolti perché i test abbiano un impatto.

Altri si sono chiesti come funzionerà la copertura assicurativa per i test da banco. I funzionari dell'amministrazione hanno detto che gli americani sarebbero stati rimborsati per le spese sostenute per i test rapidi, cosa che molti hanno sottolineato come non ideale.

Il piano di rimborso non aiuta in alcun modo i lavoratori di McDonalds, gli autisti di Uber o gli impiegati degli stabilimenti di confezionamento della carne che hanno accesso ai test rapidi, e sono proprio queste le persone che hanno più bisogno di un modo semplice per monitorare il proprio stato COVID, ha dichiarato Ellie Murray, ScD, epidemiologa presso la Scuola di Sanità Pubblica dell'Università di Boston.

Il rimborso richiede che le persone sostengano i costi per un po' di tempo e anche questo è potenzialmente un grosso ostacolo, ha detto Murray.

Per aiutare le persone che non sono assicurate privatamente, Biden si è impegnato a distribuire 50 milioni di test gratuiti ai siti sanitari comunitari e alle cliniche rurali per raggiungere alcune delle aree più povere e più colpite del Paese.

Oltre a queste misure, i viaggiatori internazionali che volano negli Stati Uniti dovranno presto mostrare la prova di un test COVID-19 negativo entro 24 ore dalla partenza, indipendentemente dal fatto che siano vaccinati o meno.

Carlos del Rio, MD, presidente eletto del Consiglio di Amministrazione della Società di Malattie Infettive delle Americhe, ha dichiarato di essere felice di vedere i requisiti di test per i viaggiatori, ma spera che i divieti di viaggio vengano presto abbandonati.

"Penso che le restrizioni ai viaggi non funzionino per i virus respiratori. Non hanno mai funzionato", ha detto. Non sono scientificamente valide, ma i test lo sono, ha aggiunto del Rio.

Personalmente, quando viaggio in aereo, mi sottopongo al test 24-48 ore prima del viaggio e 3 giorni dopo l'atterraggio. È un modo molto efficace per sapere se si è stati esposti e per evitare di trasmetterlo ad altri", ha detto.

In linea con il piano in sei parti per la lotta alla COVID-19 delineato dall'amministrazione ad agosto, il nuovo piano invernale dei presidenti è incentrato sulle vaccinazioni per tutti gli americani idonei, comprese le dosi di richiamo per i 100 milioni di adulti che, secondo le stime, hanno superato di almeno 6 mesi la seconda dose di un vaccino Pfizer o Moderna o di 2 mesi una dose di Johnson & Johnson.

Questi piani, che si basavano sull'obbligo di vaccino per la maggior parte dei lavoratori, sono stati ostacolati da recenti sentenze che hanno bloccato l'attuazione di tali requisiti.

Mentre la questione si fa strada nei tribunali, si prevede che Biden continuerà a chiedere alle aziende di implementare volontariamente i requisiti di vaccinazione per i loro lavoratori, che secondo lui stanno aiutando a colmare le lacune vaccinali.

Giovedì, Biden ha promesso una nuova spinta per far fare i richiami a tutti gli adulti, con particolare attenzione agli anziani, che sono a maggior rischio di ospedalizzazione e di morte a causa della COVID-19. Ha anche promesso di istituire vaccini per le famiglie.

Ha anche promesso di istituire cliniche di vaccinazione per le famiglie, in modo che genitori e figli possano vaccinarsi contemporaneamente.

E per gli Stati che soffrono di carenze di personale, Biden ha promesso di inviare squadre federali negli Stati per alleviare il dolore.

Il personale a livello statale è rimasto una sfida. Siamo lieti di vedere che il presidente ha liberato ulteriori risorse statali che possono aiutare in questo senso", ha detto Shah.