Prepararsi, essere pazienti, essere presenti: Consigli per un'altra vacanza COVID

Di Damian McNamara, MA

15 dicembre 2021 - È di nuovo la stagione dei viaggi di piacere e delle riunioni con amici e familiari, anche se le sfide di una pandemia globale non sono ancora finite. Certo, le misure di protezione personale e pubblica rimangono essenziali, ma questo non significa che dobbiate essere scrocconi nel viaggiare e nel trascorrere del tempo con i vostri cari.

È ancora possibile godersi i raduni e le altre tradizioni natalizie se ci si prepara, si rimane pazienti e si ricorda di considerare il livello di comfort degli altri, hanno detto gli esperti di malattie infettive in occasione di un incontro con i media promosso mercoledì dalla Infectious Diseases Society of America.

"Ecco il mio consiglio pratico per questo periodo di vacanza: cercate di far coincidere le pratiche di riduzione del rischio che potete sostenere con le attività che ritenete possano sostenervi", ha detto Joshua Barocas, MD, professore associato di medicina presso la University of Colorado School of Medicine di Aurora.

Prendete in considerazione protezioni stratificate come maschere, test, spostamento delle attività all'aperto e altro ancora - regolando ciò che fate in base al rischio di ciascuna situazione.

"In definitiva, quanto più alta è la situazione di rischio, tanto maggiore è la protezione personale di cui avete bisogno per mantenervi in salute, e quanto più bassa è la situazione di rischio, tanto minore è la mitigazione di cui avete bisogno", ha detto Barocas, che è anche membro dell'Infectious Diseases Society.

L'approccio a più livelli è particolarmente importante in quanto l'incertezza sulla variante Omicron circola negli Stati Uniti.

I dati sull'Omicron sono ancora limitati, ha detto.

"Ma ciò che sappiamo è che questa variante sembra trasmettersi più rapidamente.

La sua gravità è in verità ancora sconosciuta. Ma siamo qui", ha detto Barocas.

"Stiamo tutti aspettando di vedere come si evolverà la situazione", ha detto Romney M. Humphries, PhD, durante il briefing. Molti di noi sono un po' preoccupati, ovviamente, per vedere esattamente cosa mostrano i dati sulla gravità di Omicron e sulla sua capacità di eludere i vaccini".

È anche la stagione del raffreddore e dell'influenza

Le vacanze sono tradizionalmente un periodo in cui anche altri virus respiratori arrivano come un estraneo indesiderato alla porta. Per molti che sviluppano sintomi alla fine del 2021, la prima domanda naturale è: "Che cosa ho?

"In questa stagione abbiamo molti altri virus in circolazione, come l'influenza. Ma anche il rhinovirus, che causa il comune raffreddore, è molto diffuso", ha dichiarato Humphries, direttore medico del Laboratorio di Microbiologia Clinica del Vanderbilt University Medical Center di Nashville.

Il doppio test è una strategia valida. "Se si hanno i sintomi di un'infezione del tratto respiratorio, in questi giorni si dovrebbe fare il test per entrambi i virus: COVID-19 e influenza".

"Ho un bambino a casa e la scorsa settimana ho avuto un raffreddore", ha detto Humphries, che è anche membro della Società di Malattie Infettive. Secondo Humphries, il test "vale sicuramente la pena, non solo per se stessi e per la propria salute, ma anche per tutti coloro che ci circondano".

Mettete in valigia un po' di pazienza e di empatia

I viaggi per le vacanze possono essere stressanti anche in un anno non pandemico. Se si aggiunge la COVID-19 all'equazione, è bene essere pazienti e riconoscere che tutti vengono da quasi due anni di ulteriori sfide, consigliano gli esperti.

"Siamo tutti frustrati. Siamo tutti stanchi, siamo tutti stanchi", ha detto Barocas.

È importante ricordare che la persona che lavora allo sportello dell'aeroporto, l'impiegato del negozio di alimentari, la persona che lavora al cinema... "non sono loro a fare le regole, stanno semplicemente facendo il loro lavoro facendole rispettare".

"Nello spirito di cercare di unificare, chiedo alle persone di astenersi dallo scaricare su di loro questa immensa frustrazione".

I viaggi internazionali potrebbero aumentare in questo periodo festivo dopo che l'amministrazione Biden ha revocato i divieti di viaggio per 33 Paesi l'8 novembre.

"So che molti di noi stanno prendendo in considerazione l'idea di viaggiare per vedere i propri familiari che non vedono da diversi anni", ha detto Humphries. "La mia famiglia è fuori dagli Stati Uniti e non la vedo da oltre due anni".

Rimanere separati è stata una sfida, ha detto. "È davvero difficile, soprattutto per chi ha genitori anziani o nipoti molto giovani, per i quali un paio di anni possono fare una differenza enorme".

Preparazione al test

È più che mai essenziale prepararsi in anticipo per viaggiare, ha detto Humphries. Con i requisiti aggiornati che possono includere un test COVID-19 negativo entro 24 ore dal viaggio aereo, ad esempio, assicuratevi di poter effettuare il test.

"In vista delle festività natalizie, purtroppo, ci aspettiamo di assistere a qualche piccola impennata di COVID-19", ha detto Humphries.

Questo potrebbe influire sulla capacità di analisi locale, sul numero di test disponibili e sui tempi di consegna dei risultati.

Se avete bisogno di un test per viaggiare, preparatevi con largo anticipo", ha detto Humphries.

Inoltre, è necessario un test virale negativo per rientrare negli Stati Uniti.

"Quindi non un test anticorpale, ma un test per il virus stesso, entro 24 ore dalla partenza per l'arrivo negli Stati Uniti in aereo", ha detto.

Un test domiciliare è valido solo se effettuato davanti a un operatore sanitario durante una visita telematica, ha aggiunto la dottoressa.

E per stare tranquilli, si può prendere in considerazione l'idea di fare un altro test dopo essere tornati a casa dal viaggio.

"Ma assolutamente, se avete dei sintomi, dovreste prendere in considerazione l'idea di fare il test per la COVID", ha detto Humphries. "Anche se siete vaccinati, perché la circolazione è ancora consistente".

E se state viaggiando per andare a trovare amici o parenti o se state organizzando una festa, leggete la stanza. È importante essere consapevoli e rispettare il livello di comfort di ciascuno per quanto riguarda la potenziale esposizione alla COVID-19".

"Siamo tutti a livelli diversi", ha detto Humphries.

Alcune persone, ad esempio, si sentono a proprio agio ad andare a cena fuori se sono vaccinate, ma altre non lo sono.

Propositi per il nuovo anno

Mentre i propositi tradizionali, come perdere peso o fare più esercizio fisico, sono sempre da applaudire, un anno insolito potrebbe richiedere alcuni propositi insoliti. Il medico ha chiesto agli specialisti di malattie infettive quali fossero i loro propositi per il nuovo anno a questo punto della pandemia COVID-19.

"Concentrarci maggiormente sulla nostra salute mentale nel corso del prossimo anno", ha detto Humphries. "Penso che tutti noi potremmo riconoscere che sono stati due anni difficili".

Spera di dedicare del tempo alla cura di sé e di apprezzare l'importanza della salute mentale "non solo per me stessa, ma anche per mio figlio che non ha potuto andare a scuola e si trova ancora in un posto strano".

Trascorrere più tempo insieme è un altro obiettivo per il 2022, ha detto, che include "assicurarsi che stiamo prendendo il tempo come una famiglia per godere della reciproca compagnia".

Barocas ha concordato sull'importanza di trascorrere del tempo in famiglia nel 2022 e ha aggiunto altri due propositi.

"Uno è capire un po' di più la situazione degli altri. Credo che abbiamo perso la strada in questa situazione, ha detto.

In questo momento tutti sono in difficoltà e stressati, ha detto.

Tenere presente che la persona accanto a te sta soffrendo come te potrebbe essere un buon proposito secondario per il nuovo anno", ha detto Barocas.

Il suo altro proposito per il nuovo anno è un appello.

"Se non siete vaccinati, vorrei che aveste conversazioni, conversazioni aperte, sul vaccino, sulla vaccinazione e sulla sua importanza", ha detto Barocas. "In modo da poter passare alla vaccinazione".