La variante Omicron non dovrebbe essere classificata come "lieve".

Di Carolyn Crist

10 gennaio 2022 -- Anche se la variante Omicron, altamente contagiosa, sembra essere meno grave della variante Delta, non dovrebbe essere classificata come lieve, ha dichiarato giovedì l'OMS.

Proprio come le varianti precedenti, Omicron sta ricoverando persone e le sta uccidendo, ha dichiarato Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell'OMS, durante un briefing informativo COVID-19.

In effetti, lo tsunami di casi è così grande e veloce che sta travolgendo i sistemi sanitari di tutto il mondo, ha detto.

Gli ospedali stanno diventando sovraffollati e con poco personale, il che porta a decessi non solo a causa della COVID-19, ma anche di altre malattie e lesioni quando i pazienti non ricevono cure tempestive.

La scorsa settimana è stato riportato il numero più alto di casi di COVID-19 a livello mondiale, ha detto, aggiungendo che l'OMS sa per certo che il conteggio è una sottostima.

I numeri riportati non riflettono l'arretratezza dei test durante le festività, il numero di autotest positivi non registrati e i sistemi di sorveglianza sovraccarichi che non riescono a individuare i casi in tutto il mondo.

Finora sono stati meno i pazienti che hanno dovuto essere ricoverati a causa della variante Omicron, ma con l'elevato numero di persone che hanno contratto la COVID-19, il numero di ricoveri sta aumentando. Secondo il Wall Street Journal, presso il Northwell Health di New York, circa il 10% dei pazienti finisce in terapia intensiva, rispetto al 25%-35% delle ondate precedenti. I pazienti completamente vaccinati rimangono in media quattro giorni, mentre quelli non vaccinati quasi due settimane.

I funzionari dell'OMS hanno incoraggiato i leader mondiali a sostenere le campagne per vaccinare il 70% delle persone in ogni Paese entro la metà del 2022 e a garantire la disponibilità di test affidabili e trattamenti innovativi in tutti i Paesi. Al ritmo attuale di distribuzione dei vaccini, 109 Paesi mancherebbero l'obiettivo di vaccinare completamente il 70% della popolazione entro l'inizio di luglio.

L'iniquità dei vaccini uccide persone e posti di lavoro e mina la ripresa economica globale, ha dichiarato Tedros. Alpha, Beta, Delta, Gamma e Omicron riflettono che, in parte a causa dei bassi tassi di vaccinazione, abbiamo creato le condizioni perfette per l'emergere di varianti del virus.

Alcuni Paesi stanno iniziando a vaccinare le persone con una quarta dose, mentre altri non hanno ricevuto una fornitura regolare sufficiente per vaccinare completamente gli operatori sanitari e i gruppi più vulnerabili, ha aggiunto. In effetti, 36 Paesi non hanno raggiunto il 10% di vaccinazione e tra i pazienti più gravi del mondo, l'80% non è vaccinato.

Un richiamo dopo l'altro in un piccolo numero di Paesi non porrà fine a una pandemia mentre miliardi di persone rimangono completamente prive di protezione, ha affermato.

Le speculazioni secondo cui la variante Omicron potrebbe essere l'ultimo focolaio della pandemia sono velleitarie, ha dichiarato ai giornalisti Michael Ryan, responsabile delle emergenze dell'OMS, durante il briefing.

C'è ancora molta energia in questo virus, ha detto.

Maria Van Kerkhove, responsabile tecnico dell'OMS per il COVID-19, ha appoggiato il pensiero di Ryan.

Penso che sia molto improbabile che Omicron sia l'ultima variante di cui sentirete parlare", ha detto.