Le prescrizioni di ivermectina per il COVID costano agli assicuratori quasi 130 milioni di dollari all'anno
Di Ken Terry
18 gennaio 2022 -- Gli assicuratori commerciali e Medicare Advantage spendono circa 129,7 milioni di dollari all'anno per le prescrizioni di ivermectina per il COVID-19, anche se il farmaco antiparassitario non ha dimostrato di funzionare contro il virus, secondo un nuovo studio del JAMA.
I ricercatori hanno analizzato un campione di un database di farmaci prescritti che copre il periodo dal 1° dicembre 2020 al 31 marzo 2021. Le prescrizioni di ivermectina per il COVID-19 sono aumentate negli Stati Uniti alla fine del 2020, secondo il documento.
I ricercatori hanno identificato le prescrizioni di ivermectina per via orale dispensate durante il periodo di studio, escludendo quelle per i pazienti che non avevano un'iscrizione continua o che avevano un codice di diagnosi per un'infezione parassitaria nella settimana precedente la prescrizione. I ricercatori hanno ipotizzato che le restanti prescrizioni fossero per COVID-19.
Delle 5.939 prescrizioni di ivermectina scritte in questo campione, 348 (5,9%) sono state escluse. Delle 5.591 prescrizioni rimanenti, 4.700 (84,1%) erano destinate a pazienti assicurati privatamente. L'età media di questi pazienti era di 51,8 anni.
La spesa media per le prescrizioni di ivermectina è stata di 22,48 dollari per i pazienti con assicurazione privata e di 13,78 dollari per i pazienti Medicare Advantage. Il rimborso medio dell'assicuratore è stato rispettivamente di 35,75 e 39,13 dollari. La spesa totale aggregata è stata di 273.681 dollari per i pazienti con assicurazione privata e di 47.143 dollari per i pazienti Medicare Advantage, di cui il rimborso dell'assicuratore ha rappresentato rispettivamente il 61,4% e il 74%.
Per stimare la spesa degli assicuratori statunitensi per le prescrizioni di ivermectina per la COVID-19, gli autori hanno misurato la spesa dei piani privati e Medicare per queste prescrizioni durante la settimana del 13 agosto 2021, la settimana più recente per la quale erano disponibili i dati di dispensazione. Per ottenere queste stime hanno utilizzato l'analisi del campione precedente.
I ricercatori hanno ipotizzato che tutte le 88.000 prescrizioni di ivermectina dispensate in quella settimana fossero per il COVID-19, ad eccezione di 3.600, il totale medio settimanale dispensato nei 12 mesi precedenti la pandemia.
Hanno inoltre ipotizzato che il 52% (43.888) e il 28% (23.632) delle restanti 84.400 prescrizioni siano state pagate da piani privati e Medicare, riflettendo la distribuzione generale del tipo di pagatore per le prescrizioni statunitensi.
Nella settimana del 13 agosto 2021, i piani privati e Medicare hanno pagato rispettivamente 1.568.996 e 924.720 dollari per le prescrizioni di ivermectina per COVID-19, secondo lo studio. Moltiplicando questi importi per 52 settimane si ottiene un pagamento annuale totale stimato di 129.673.240 dollari.
Limitare la copertura?
Gli autori hanno osservato che questo spreco supera la spesa annuale stimata da Medicare per la diagnostica per immagini non necessaria per la lombalgia. L'ammontare dello spreco è ancora più alto perché le loro stime non includono la spesa di Medicaid.
Inoltre, incoraggiando alcune persone a non vaccinarsi, le prescrizioni ingiustificate di ivermectina hanno probabilmente portato a un maggior numero di casi di COVID-19 che avrebbero aumentato i costi assicurativi.
I ricercatori suggeriscono alle compagnie assicurative di limitare la copertura dell'ivermectina richiedendo un'autorizzazione preventiva per il farmaco. Queste restrizioni potrebbero ridurre gli sprechi di spesa, hanno osservato, incidendo solo su un piccolo numero di pazienti affetti da patologie per le quali il farmaco è necessario.
